Escópulas

Las escópulas , o almohadillas escópulas , son densos mechones de pelo en el extremo de las patas de las arañas. Se encuentran principalmente en arañas cazadoras, como las de las familias Salticidae y Sparassidae . Las escópulas están formadas por pelos microscópicos, conocidos como setas , cada uno cubierto por pelos aún más pequeños llamados setulas o "pies terminales", lo que resulta en una gran superficie de contacto.

Cuando las escópulas se extienden y se colocan contra una superficie, se produce una adhesión notable debido a la acumulación de adhesión de cada seta individual que interactúa con un sustrato. La adhesión puede deberse a la secreción de líquido de las almohadillas adhesivas, aunque las setas pueden adherirse tanto en seco como en húmedo. ^{[ 1 ]} Esto permite a las arañas con escópulas trepar incluso por superficies lisas y uniformes como el vidrio. La adhesión es tan grande que la araña podría sujetarse usando esta fuerza y ​​soportar 170 veces su propio peso. Los posibles mecanismos físicos pueden incluir la fuerza capilar, electrostática, viscosa o de Van der Waals . (Niederegger et al 2002; Betz y Kölsch, 2004) ^{[ 2 ]}

Las escópulas se han utilizado en taxonomía para identificar familias, especialmente Mygalomorphae . ^{[ 3 ]} Las escópulas se encuentran además de, no en lugar de, las garras en el extremo de cada apéndice, llamadas garras tarsales .