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La escotofobina (del griego antiguo σκότος ( skótos ) 'oscuridad' y φόβος ( phóbos ) 'miedo') es un péptido descubierto por el neurocientífico Georges Ungar en 1965 [2] : 1 y reportado en 1968. Los resultados de Ungar y sus colaboradores parecieron mostrar que la escotofobina induce miedo a la oscuridad en varios mamíferos y peces. [3] Fue descubierto en el cerebro de ratas de laboratorio condicionadas para tener miedo a la oscuridad. Además, se afirmó que su inyección podría transferir miedo a ratas no condicionadas. [4] Fue el argumento central para la hipótesis sobre la transferencia de memoria : que los recuerdos se almacenan molecularmente en el cerebro. La transferencia de memoria química fue un tema de conferencias [5] y libros. Según el conocimiento actual, la escotofobina no puede tener el efecto que se le atribuye. [2] [6]
La historia de la escotofobina se trata en el libro de 2006 Scotophobin: Darkness at the Dawn of the Search for Memory Molecules , un relato personal de Louis Neal Irwin, quien participó en esta investigación. [2]
Configuración experimental
En su obra principal, Ungar hizo que las ratas eligieran si entrar en una caja iluminada o en una caja oscura. Normalmente, los animales nocturnos , al entrar en la oscuridad, recibieron una descarga eléctrica y las ratas fueron rápidamente entrenadas para entrar en la caja iluminada. Después de un entrenamiento prolongado, se preparó un extracto de sus cerebros, que se inyectó en ratones que fueron evaluados en la misma configuración de luz/oscuridad. Al medir el tiempo que los ratones pasaban en las cajas, se descubrió que los ratones inyectados con un extracto de las ratas tratadas podían distinguirse de los que habían recibido el extracto de las ratas no tratadas. [6]
Referencias
- ^ Escotofobia
- ^ abc Irwin, Louis N. (2007). Scotophobin: oscuridad en los albores de la búsqueda de moléculas de la memoria . Hamilton Books. ISBN 978-0761835806.
- ^ Ungar, G.; Galvan, L.; Clark, RH (1968). "Transferencia química del miedo aprendido". Nature . 217 (5135): 1259–1261. Bibcode :1968Natur.217.1259U. doi :10.1038/2171259a0. PMID 5643106.
- ^ Scotophobin, Diccionario Webster's New World College
- ^ Zippel, Hans Peter, ed. (1973). Memoria y transferencia de información. doi :10.1007/978-1-4684-2052-4. ISBN 978-1-4684-2054-8.
- ^ de Harry Collins, Trevor Pinch, El Golem: lo que todo el mundo debería saber sobre ciencia , capítulo "Conocimiento comestible: la transferencia química de la memoria"
Lectura adicional
- B. Setlow, "Georges Ungar y la transferencia de memoria", 2009, doi :10.1080/09647049709525701
- "Este artículo revisa el trabajo de Ungar sobre la transferencia de memoria (y en particular sobre la molécula de escotofobina), con un análisis de sus éxitos y fracasos".