Scott D. Anderson

El mayor Scott Douglas Anderson (2 de mayo de 1965 - 23 de marzo de 1999) fue un aviador, ingeniero, aventurero y autor estadounidense galardonado. Voló aviones F-16 e instruyó a pilotos para la Guardia Nacional Aérea , y fue piloto de pruebas de aviación general y oficial de operaciones de vuelo . En 1998, completó las pruebas de vuelo del primer sistema certificado de recuperación de paracaídas para aeronaves completas, el Cirrus Airframe Parachute System (CAPS), al que se le atribuye haber salvado más de 200 vidas como equipo estándar en la línea de aeronaves ligeras monomotor de Cirrus Aircraft , con sede en Duluth, Minnesota .

En 1999, Anderson falleció en un accidente aéreo cerca del Aeropuerto Internacional de Duluth mientras realizaba pruebas del primer modelo de producción del Cirrus SR20 . Fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama de la Aviación de Minnesota en 2010 por sus contribuciones al desarrollo y avance de la aviación en el estado. La Fundación de Liderazgo Scott D. Anderson fue creada en su honor. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Scott Anderson nació en Boston, Massachusetts . Él y su familia se mudaron a Duluth, Minnesota, cuando tenía seis años. Se graduó de la escuela secundaria Duluth East como un destacado jugador de fútbol americano y luego asistió a la Universidad de Minnesota . Como estudiante de ingeniería en prácticas y miembro del equipo de Investigación y Desarrollo de Minnesota Power, Anderson obtuvo reconocimiento como coinventor en una patente estadounidense . Continuó su carrera universitaria más tarde en la Universidad de Stanford , donde dirigió un equipo de estudiantes de pregrado para construir un submarino para dos personas . Anderson se graduó de Stanford en 1987 con títulos en ingeniería mecánica e historia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

En 1987, el verano después de graduarse de la universidad, Anderson y su amigo Steve Baker planearon un viaje en canoa de larga distancia desde Duluth hasta York Factory en la bahía de Hudson . ^{[ 5 ]} Después de completar la hazaña de 1700 millas, escribió su primer libro, Distant Fires , publicado en 1990, una historia de aventuras autobiográfica basada en sus experiencias durante el viaje. Distant Fires fue ampliamente recibido por la comunidad local en el momento de su publicación —el Duluth News Tribune lo describió como un maravilloso "viaje de descubrimiento"— y le valió a Anderson el premio de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas al Mejor Libro para Jóvenes Adultos en 1991. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Anderson también era saxofonista y tocaba en bandas de jazz de Duluth a finales de los años 80 y principios de los 90. ^{[ 2 ]} Luego se mudó de Estados Unidos a Salzburgo, Austria, para jugar fútbol americano profesional , antes de regresar para convertirse en piloto de F-16 para la Guardia Nacional Aérea e instructor de vuelo en el 179.º Escuadrón de Caza de Duluth . ^{[ 2 ]} Su segunda publicación, y primera novela, Unknown Rider (1995), fue una manifestación ficticia de su experiencia al obtener el título de "Piloto de Caza". Resumió su proceso de escritura diciendo: "Cuando me entrenaba para volar el F-16 en Kingsley Field en Oregón, cada noche, después de un día de vuelo de cazas, me sentaba y escribía un poco de este libro... Todo lo que tenía que hacer era inventar algunos personajes, ponerlos en un avión y convertirlos en los héroes de las historias que llenaban el aire". ^{[ 8 ]}

Aviones Cirrus

A principios de 1996, la trayectoria profesional de Anderson lo llevó a Cirrus Design ^{[ 9 ]} (ahora llamada Cirrus Aircraft), una empresa emergente de aviación general recién establecida en Duluth, fundada por dos hermanos, Alan y Dale Klapmeier , provenientes de una granja rural del sur de Wisconsin . Fue nombrado director de operaciones de vuelo junto con el piloto de pruebas jefe de la compañía, contribuyendo con sus esfuerzos a las primeras etapas de desarrollo del Cirrus SR20, un avión monomotor de cuatro plazas de material compuesto . Además de la construcción totalmente de material compuesto, el SR20 introdujo en la industria de fabricación de aeronaves ligeras una serie de diseños nuevos e innovadores, incluyendo una palanca de potencia única que ajusta tanto el acelerador como las RPM de la hélice, un sistema de control de vuelo con volante lateral , un diseño de ala resistente a la entrada en barrena y una gran pantalla LCD en la cabina para la aviónica . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En 1997, Anderson se convirtió en el piloto de pruebas principal en una innovación de seguridad pionera de Ballistic Recovery Systems y Cirrus Aircraft. La característica se denominó Sistema de Paracaídas para la Estructura del Cirrus (CAPS) y funcionaba como un dispositivo de recuperación de paracaídas instalado en el SR20, diseñado para bajar la aeronave completa de forma segura al suelo tras una pérdida de control o un fallo estructural. ^{[ 5 ] [ 13 ]}

Anderson trabajó más estrechamente en el proyecto con su compañero piloto de pruebas de Cirrus, Gary Black, ^{[ 3 ]} quien también había volado anteriormente aviones para el ejército, así como con el ingeniero jefe de la compañía, Paul Johnston, quien desempeñó un papel crucial en el proceso de diseño del sistema CAP. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las pruebas de vuelo para CAPS comenzaron en el verano de 1998; el equipo de Cirrus se dirigió al desierto alto del sur de California, donde Anderson realizaría la primera prueba. Desplegó el paracaídas varias veces durante picados y giros, para simular la recuperación después de una colisión en el aire o después de una desorientación espacial , y desde vuelo nivelado para simular una falla del motor. En ese momento, Cirrus solo tenía dos prototipos SR20, por lo que para probar el paracaídas repetidamente, Anderson reiniciaba el motor en el aire mientras descendía bajo el paracaídas, cortaba el paracaídas y aterrizaba el avión normalmente para volver a probarlo (las pruebas de impacto en tierra se realizaron con una maqueta que se dejaba caer a la velocidad de descenso calculada y se medía en función del daño sufrido por el fuselaje ). ^{[ 15 ] [ 16 ]} Anderson realizó con éxito los ocho despliegues de prueba en vuelo de CAPS de la compañía. ^{[ 17 ]} El SR20 fue aprobado por la FAA y certificado de tipo en octubre de 1998, lo que convirtió a Anderson en el primer piloto en la historia en probar con éxito una aeronave certificada equipada con un paracaídas balístico . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Al año siguiente, el 23 de marzo de 1999, Anderson murió mientras realizaba vuelos de prueba experimentales con el primer SR20 de producción antes de su comercialización. El propósito del vuelo era realizar maniobras de prueba de rutina y evaluar posibles cambios en el alerón . El incidente ocurrió después de que el alerón del avión se atascara. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Anderson se encontraba a unas 4 millas náuticas (7,4 km; 4,6 mi) del Aeropuerto Internacional de Duluth al inicio del vuelo cuando comunicó por radio a la torre de control que regresaba debido a un problema. A unas 1,5 millas náuticas (2,8 km; 1,7 mi) del aeropuerto, declaró una emergencia. A menos de 400 metros (1300 pies) de distancia, Anderson se estrelló contra un patio de ejercicios vacío en los terrenos de la prisión federal ubicada al sur del aeropuerto. Murió ese mismo día en el hospital a los 33 años. ^{[ 19 ]} El avión que pilotaba Anderson aún no estaba equipado con el sistema CAPS estándar que se instalaría en todas las aeronaves. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Debido a que Cirrus se encontraba en una fase de producción muy temprana, la compañía estaba a 10 días de recibir los sistemas de paracaídas del modelo de producción en el momento de la muerte de Anderson. Desde entonces, Cirrus nunca ha realizado un vuelo de prueba sin paracaídas. ^{[ 3 ]}     

Reconocimiento póstumo

El congresista estadounidense Jim Oberstar, representante de Minnesota durante 18 legislaturas, rindió homenaje a Anderson poco después de su fallecimiento en la Cámara de Representantes , calificándolo de "héroe" y "pionero de la aviación general". Oberstar añadió: "Scott marcó una profunda diferencia para el estado de Minnesota y para la comunidad aeronáutica nacional". ^{[ 5 ]} El cofundador y ex director ejecutivo de Cirrus Aircraft, Dale Klapmeier, habló en la ceremonia de ingreso de Anderson al Salón de la Fama de la Aviación de Minnesota el 24 de abril de 2010, declarando: "Scott fue un piloto y una persona ejemplar. Durante su trayectoria en Cirrus, realizó importantes contribuciones a la empresa, a la industria y a la seguridad aérea, de las que muchas personas aún se benefician hoy en día... Hasta la fecha, 17 despliegues del sistema CAPS han salvado 35 vidas gracias al trabajo pionero de Scott". ^{[ 17 ]} Klapmeier también reconoció a Anderson al aceptar el Trofeo Collier en nombre del equipo Cirrus Vision Jet en 2018, como el piloto que "agarró esa manija y tiró del paracaídas por primera vez". ^{[ 22 ]}

Anderson ha sido citado en múltiples ocasiones en artículos y columnas nacionales como The Atlantic y The New York Times Magazine por el periodista, autor y ex redactor de discursos del presidente Jimmy Carter , James Fallows , ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 21 ]} quien en un artículo de 2007 lo llamó un " hombre del Renacimiento " y una "figura querida y carismática en Duluth". Anderson también fue un tema secundario en el libro de Fallows de 2001, Free Flight: Inventing the Future of Travel. ^{[ 21 ]}

Anderson fue cristiano practicante durante toda su vida. ^{[ 1 ]} En el sitio web de la organización SALF, se enumeran varios de sus "Valores y Principios Guía", que se centran en la promoción del bien común, la comunidad, la afirmación de la dignidad de las personas, el fomento de la creatividad, la mentoría, la consecución de objetivos y el fortalecimiento del carácter, y se afirma:

Estos principios y valores emanan de los fundamentos bíblicos de la fe judeocristiana, que fueron formativos en la vida de Scott Anderson. ^{[ 30 ]}

Le sobreviven su esposa Laurie, su hijo Evan (nacido en 1999), sus hermanos Catherine y Todd, y sus padres Paul y Carol. ^{[ 28 ] [ 31 ]} El padre de Scott, Paul Anderson, es el presidente de SALF. ^{[ 28 ]}

La familia Anderson reside en Duluth, Minnesota .

• Fuegos lejanos: De Duluth a la bahía de Hudson ( libro autobiográfico sobre actividades al aire libre con ilustraciones de Les Kouba , 1990)
• Jinete desconocido (novela ficticia sobre un piloto de combate con ilustraciones de Andrea Dwyer, 1995)
• El libro de los mosquitos ( libro de autoayuda entomológica con Tony Dierkens como coautor, 1998)

• Paseos en canoa con los Cree : libro de 1935 que sirvió de inspiración para Distant Fires.

• Sitio web de la Fundación de Liderazgo Scott D. Anderson
• Información histórica y antecedentes de Cirrus Design Corporation
• Vídeo de 2017 sobre Anderson y la fundación que lleva su nombre.