Scott Halstead

En 1957, Halstead fue reclutado por el Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Fue asignado al Departamento de Enfermedades Virales y Rickettsiales (DVRD) en Sagamihara , Japón, y comenzó a estudiar virus transmitidos por mosquitos. ^{[ 7 ]} Posteriormente fue transferido para trabajar como virólogo en el Departamento de Enfermedades Virales del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed (WRAIR), en Washington, DC. ^{[ 7 ]}

De 1961 a 1965, Halstead fue director del laboratorio de enfermedades infecciosas de la SEATO del Ejército de los Estados Unidos en Bangkok, Tailandia . ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, estudió el virus del dengue y publicó investigaciones sobre el aislamiento y la propagación del virus del dengue en cultivos de tejidos; infecciones secundarias en niños; e infección por dengue en lactantes nacidos de madres inmunes al dengue. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 1965, Halstead dejó Bangkok para unirse a la Unidad de Investigación de Arbovirus de Yale, que forma parte de la Escuela de Salud Pública de Yale . En unas memorias publicadas en 2002, escribió que trabajó en el recién inaugurado Departamento de Epidemiología y Salud Pública, donde también trabajó con su conjunto de datos sobre el dengue en Yale y publicó informes técnicos que consolidaron su investigación. ^{[ 11 ]}

En 1967 presentó el primer artículo que describía la fiebre hemorrágica grave del dengue como resultado de una segunda infección por uno de los otros cuatro tipos de dengue, un fenómeno ahora conocido como potenciación dependiente de anticuerpos (ADE). ^{[ 9 ]} Este descubrimiento influyó en el desarrollo futuro de las vacunas candidatas contra el dengue. ^{[ 9 ]}

En 1968, Halstead se retiró del Ejército. De 1968 a 1983, fue el primer director del Departamento de Medicina Tropical y Microbiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hawái, en Honolulu, Hawái. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1983, Halstead se unió a la División de Ciencias de la Salud de la Fundación Rockefeller en Nueva York como director asociado, llegando a ser director del grupo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Durante este período ayudó a fundar la Red Internacional de Epidemiología Clínica (INCLEN), una red global de investigación y educación médica diseñada para fortalecer la capacidad de investigación de las facultades de medicina en el mundo en desarrollo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1990, mientras trabajaba para la Fundación Rockefeller, Halstead cofundó la Iniciativa de Vacunas Infantiles, ahora la Alianza Mundial para las Vacunas y la Inmunización (GAVI). ^{[ 16 ] [ 14 ]}

En 1991, Halstead era presidente de la organización mundial de salud Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH). ^{[ 16 ]}

De 1995 a 1997, fue director de investigación de enfermedades infecciosas para la Marina de los Estados Unidos, convirtiéndose en científico jefe en 1997. ^{[ 17 ]}

En 1999, comenzó a trabajar en la Uniformed Services University of the Health Sciences en Bethesda, Maryland , y continuó como consultor de la Marina de los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

En 2003, fundó la Iniciativa de Vacunas Pediátricas contra el Dengue (PDVI, por sus siglas en inglés) en el Instituto Internacional de Vacunas , con 55 millones de dólares de la Fundación Gates . La PDVI se fundó para promover y financiar la investigación científica básica y la investigación clínica aplicada con el fin de acelerar el desarrollo de vacunas contra el dengue. ^{[ 18 ]} Se desempeñó como director de investigación y desarrollo desde 2003 hasta 2010. ^{[ 17 ]}

Halstead desempeñó un papel importante durante 2015-19 como consultor y luego como crítico científico de Dengvaxia de Sanofi Pasteur , la primera vacuna contra el dengue autorizada para uso generalizado en países donde el dengue es prevalente. ^{[ 9 ]} Basándose en su revisión y análisis de los datos del ensayo clínico de fase 3 de Sanofi en 2016, determinó que la vacuna representaba un peligro sustancial de contraer dengue grave para personas sin antecedentes de infección por dengue. ^{[ 9 ]} El Dr. Halstead y su colega, el Dr. Phillip Russell, propusieron entonces que la vacuna solo se utilizara después de realizar pruebas de anticuerpos, para descartar la exposición previa al dengue y evitar la vacunación de personas seronegativas. ^{[ 19 ]} Sanofi refutó su análisis y vendió Dengvaxia a Filipinas, donde se vacunaron 700 000 niños en edad escolar. Se encontró una tasa alarmante de hospitalizaciones en niños vacunados después de una exposición al dengue.

Tras analizar los datos del ensayo clínico de fase 3, los científicos de Sanofi concluyeron que Halstead y Russell tenían razón y que Dengvaxia suponía un riesgo significativo para las personas que no habían sido infectadas previamente. Era probable que se produjeran más casos tras la vacunación debido a una infección posterior por dengue. ^{[ 20 ]}

Eso llevó a la prohibición de la vacuna en Filipinas, y Sanofi y funcionarios de salud pública filipinos fueron acusados ​​de mala conducta por continuar con un programa de vacunación no probado. En 2018, Halstead actuó como perito, testificando en persona en las audiencias del Senado filipino sobre lo que se conoció como la controversia de Dengvaxia . ^{[ 21 ]}

Durante la pandemia mundial de COVID-19 que comenzó en 2019, Halstead comenzó a investigar la protección de los grupos de riesgo mediante estrategias basadas en anticuerpos, incluyendo plasma de convalecientes y anticuerpos monoclonales. ^{[ 22 ]} Publicó artículos sobre el desarrollo de vacunas y los riesgos potenciales asociados con la ADE , incluyendo reacciones de hipersensibilidad a las vacunas, para contribuir a la prevención continua de la COVID-19. ^{[ 23 ] [ 24 ]}