Scott Sandford

Scott Sandford es un astrónomo estadounidense y científico de la NASA . Ha estudiado meteoritos y otros especímenes que viajan por el espacio exterior. Sandford también ha escrito para la revista de humor científico Annals of Improbable Research .

Sandford asistió al Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México y a la Universidad de Washington en San Luis . ^{[ 1 ]}

Sandford utiliza una combinación de métodos de astronomía infrarroja y astrofísica de laboratorio para encontrar "varias especies moleculares nuevas en el espacio, muchas de interés para la astrobiología ". Sus estudios actuales en el laboratorio se centran en "las propiedades físicas, químicas y estereoscópicas de los hidrocarburos aromáticos policíclicos, así como en los análogos astrofísicos del hielo relevantes para los entornos interestelares, cometarios y planetarios". Ha sido coinvestigador en "misiones de retorno de muestras". ^{[ 2 ]}

Sandford escribió, y fue coautor de, numerosas subvenciones aprobadas y artículos revisados ​​por pares. Ha estudiado meteoritos y otros especímenes que viajan por el espacio exterior. Forma parte de los paneles de revisión de la NASA y se convirtió en editor asociado de Meteoritics & Planetary Science en 1995. ^{[ 1 ]}

Sandford escribió en la revista de humor científico Annals of Improbable Research que se pueden comparar manzanas y naranjas . ^{[ 3 ]} Utilizó espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) para comparar una manzana Granny Smith con una naranja Sunkist. Sandford concluyó: «Esta es una revelación bastante sorprendente. Se prevé que tendrá un efecto drástico en las estrategias utilizadas en argumentos y debates en el futuro». ^{[ 3 ]}

Sandford, junto con sus colegas científicos del laboratorio de la NASA, Michael Nuevo y Christopher Materese, del Centro de Investigación Ames , trabajaron en 2015 para reproducir elementos esenciales del ARN y el ADN. Al someter moléculas comunes de carbono y nitrógeno a radiación en condiciones similares a las del espacio exterior, se crearon tres elementos esenciales del ARN y el ADN. Los científicos utilizaron pirimidina , una molécula en forma de anillo que se encuentra frecuentemente en meteoritos y que se desintegra fácilmente con la radiación. Estas moléculas contienen átomos de carbono , pero no son muy estables debido a la presencia de nitrógeno . La pirimidina suele correr el riesgo de destruirse al viajar por el espacio exterior cuando se encuentra en estado gaseoso. Sandford y sus dos colegas pensaron que algunas moléculas de pirimidina podrían sobrevivir a la radiación al atravesar nubes, compuestas de polvo y gas, que podrían absorber una gran cantidad de radiación. Con el interior a salvo, "las moléculas de pirimidina se congelarían en los granos de polvo, lo que les permitiría sobrevivir a cualquier radiación a la que se expusieran posteriormente". Al exponer una muestra congelada a la radiación en condiciones interestelares, esta evolucionó a uracilo , citosina y timina . Sandford afirmó: «Nuestros experimentos sugieren que, una vez formada la Tierra, muchos de los componentes básicos de la vida probablemente ya estaban presentes desde el principio. Dado que estamos simulando condiciones astrofísicas universales, es probable que ocurra lo mismo en cualquier lugar donde se formen planetas». ^{[ 4 ]}

• "El astrofísico Scott Sandford analiza los hallazgos preliminares de Stardust (Segmento 1)" . 27 de marzo de 2007.

• Perfil de la NASA
• Scott Sandford en IMDb