Scott Zolak

Zolak nació el 13 de diciembre de 1967 en Pittsburgh , Pensilvania. De niño, fue aguador del equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Ringgold en Monongahela, Pensilvania , donde su padre, Paul, trabajaba como entrenador principal y director atlético . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El futuro mariscal de campo de la NFL, Joe Montana, jugaba para Ringgold durante este tiempo y le regaló a Zolak un balón de fútbol americano, que luego frotaba para la buena suerte antes de cada partido. ^{[ 1 ]} Cuando Zolak asistió a la escuela secundaria Ringgold, fue el mariscal de campo y pateador titular del equipo , y obtuvo cuatro menciones honoríficas. ^{[ 2 ]} Zolak también jugó en el equipo de baloncesto de Ringgold como alero , y también obtuvo cuatro menciones honoríficas en ese deporte. ^{[ 2 ]} Como resultado de su desempeño en el fútbol americano, fue invitado a participar en el Big 33 Football Classic , que reunió a los mejores jugadores de fútbol americano de escuelas secundarias de Pensilvania. ^{[ 4 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria, Zolak jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Maryland . No jugó en su primer año y se convirtió en el tercer mariscal de campo de los Terrapins detrás de Dan Henning y Neil O'Donnell después de que dos mariscales de campo se transfirieran. ^{[ 5 ]} Al final de su segundo año, Zolak estaba desafiando a O'Donnell por el puesto titular después de que Henning se graduara. ^{[ 6 ]} Al comenzar su tercer año, en el verano de 1988, el coordinador ofensivo Bob Valesente dijo que Zolak estaba haciendo grandes progresos como mariscal de campo, pero O'Donnell era el mariscal de campo titular ese año. ^{[ 7 ]} La primera aparición universitaria de Zolak fue contra West Virginia . Completó cuatro de seis pases para 28 yardas, pero tuvo una intercepción que Bo Orlando  devolvió para un touchdown en una derrota de 55 – 24. ^{[ 8 ]} Apareció en cuatro juegos para Maryland esa temporada. ^{[ 2 ]}

Zolak volvió a ser el suplente de O'Donnell en 1989. Jugó en ocho partidos, completando 33 de 69 pases para 407  yardas y dos touchdowns. ^{[ 2 ]} En 1990, después de que O'Donnell se graduara y comenzara su carrera en la NFL, Zolak se convirtió en el titular de Maryland , y el entrenador en jefe Joe Krivak tenía grandes esperanzas puestas en él de cara a la temporada. ^{[ 9 ]} En su primer partido como sénior, Zolak completó un récord escolar de 28 pases en 46 intentos para 303  yardas y dos touchdowns, incluyendo un pase de 51 yardas a Gene Thomas con 61 segundos restantes que le dio la victoria a Maryland contra Virginia Tech , 20 – 13. ^{[ 10 ]} La semana siguiente, una vez más participó en una conclusión dramática, lanzando un pase de touchdown de 59 yardas a Gene Thomas con 2:27 restantes para vencer a West Virginia , clasificado en el puesto 25 , 14 – 10. ^{[ 11 ]} Sin embargo, estaba teniendo dificultades en otros aspectos de su juego. En un partido de octubre contra Georgia Tech , Zolak fue capturado 10 veces. En cuatro partidos, había sido capturado 23 veces y tenía 12 pases interceptados. ^{[ 12 ]} Al final de la temporada, mientras Maryland se preparaba para enfrentar a Louisiana Tech en el Independence Bowl de 1990 , había lanzado 225 pases completos en 418 intentos para 2,589  yardas y 10 touchdowns. ^{[ 13 ]} Los equipos empataron, 34 – 34, en la última aparición universitaria de Zolak. Al momento de su graduación, ocupaba el quinto lugar en la historia de la escuela con 270 pases completos, el séptimo con 3,124 yardas de pase de carrera y el segundo con 2,589 yardas de pase en una temporada. También fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la Conferencia de la Costa Atlántica cuatro veces. ^{[ 2 ]} Zolak sigue siendo el mariscal de campo más reciente seleccionado en el draft de Maryland.

Los New England Patriots seleccionaron a Zolak con la selección número 84 en la cuarta ronda del draft de la NFL de 1991. [ ^{15 ] Los} informes de los scouts señalaron que su tamaño y fuerza de brazo eran excelentes para la NFL, aunque había preocupaciones sobre su precisión. ^{[ 16 ]} Al seleccionarlo, el vicepresidente de operaciones de jugadores de los Patriots, Joe Mendes, estuvo de acuerdo en que su tamaño y brazo se adaptarían a la NFL y no estaba preocupado por ningún problema de precisión. ^{[ 17 ]} Su selección provocó una reorganización con los quarterbacks actuales de los Patriots, ya que Marc Wilson anunció su retiro y el quarterback titular de larga trayectoria, Steve Grogan, fue liberado. ^{[ 18 ]} Zolak acordó un contrato con los Patriots en julio y fue la penúltima persona en declararse en huelga después de Leonard Russell . ^{[ 19 ]} Zolak pasó la temporada de 1991 como tercer quarterback, detrás de Hugh Millen y Tommy Hodson , y no salió al campo. ^{[ 2 ]}

Al comienzo de la temporada de 1992 , Zolak también parecía poco probable que apareciera, estando detrás de Hodson y Millen en la lista de profundidad . Millen comenzó los primeros cinco juegos antes de lesionarse, y luego Hodson se convirtió en el titular. A principios de noviembre, Zolak hizo su debut profesional en el cuarto cuarto contra los New Orleans Saints . Relevando a Hodson, completó cinco de nueve pases y lanzó una intercepción cuando los Patriots perdieron 31-14 . [ ^{21 ] La} semana siguiente, Zolak hizo su primera titularidad profesional cuando los Patriots 0-9 se enfrentaron a los Indianapolis Colts . Completó 20 de 29 pases para 261  yardas, dos touchdowns y una intercepción en la primera victoria de los Patriots de la temporada, 37-34 . [ ^{22 ] Como} resultado de su actuación, fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC). ^{[ 20 ]} La semana siguiente, Zolak lideró a su equipo a su segunda victoria de la temporada contra los New York Jets . Completó siete de 16 pases para 102  yardas, con la ayuda de Jon Vaughn , quien tuvo 110 yardas por tierra , y los Patriots ganaron 24-3 . [ ^{23 ] Sin} embargo, el desempeño de la semana siguiente contra los Atlanta Falcons fue menos impresionante. Completó nueve de 16 pases para 58  yardas y dos intercepciones en la derrota de los Patriots, y dijo que se sentía como si estuviera "en una isla desierta solo". ^{[ 24 ]} Después del desempeño de Zolak contra Atlanta, perdió el puesto de titular, y Millen volvió a ocupar ese rol. Sin embargo, Millen sufrió una lesión en el hombro contra los Colts, y después de que Zolak jugó parte del partido contra Indianápolis, volvió a ser titular para el partido contra los Kansas City Chiefs . ^{[ 25 ]} Zolak se lesionó el tobillo al final del tercer cuarto, por lo que su aparición contra Kansas City fue la última de la temporada, ya que Jeff Carlson asumió las funciones de mariscal de campo. ^{[ 26 ]} Zolak terminó la temporada con 52 pases completos en 100 intentos, 561  yardas, dos touchdowns, cuatro intercepciones y un índice de pasador de 58.8. ^{[ 27 ]}

En 1993, los Patriots y el nuevo entrenador en jefe Bill Parcells buscaban mejorar el puesto de mariscal de campo en su plantilla. Firmaron a Scott Secules e intentaron firmar a Steve Beuerlein , pero este último acuerdo no se concretó. También le dieron permiso a Hugh Millen para buscar un intercambio. ^{[ 28 ]} En abril, Millen fue intercambiado a los Dallas Cowboys , y los Patriots eligieron a Drew Bledsoe con la primera selección en el draft de la NFL de 1993. [ ^{29 ] Durante} la temporada baja, Carlson fue liberado, dejando a Secules, Zolak, Bledsoe y Hodson compitiendo por los tres puestos en la plantilla. Al final de la pretemporada , Bledsoe había ganado el puesto de titular y Hodson había sido cortado, con Secules como suplente y Zolak como tercer mariscal de campo. ^{[ 30 ]} Zolak tuvo tiempo de juego en tres juegos en 1993 y lanzó dos pases incompletos. ^{[ 27 ]} Se convirtió en agente libre restringido en la temporada baja, pero volvió a firmar con los Patriots por tres años. ^{[ 31 ]} Como Secules fue liberado durante la pretemporada, Zolak fue designado como el suplente de Bledsoe cuando comenzó la temporada de 1994. Como sucedió en la temporada de 1993, no hizo una aparición como titular, ya que Bledsoe jugó los 16 juegos completos, sin embargo Zolak sí tuvo acción en cada juego, principalmente como el sujetador para intentos de punto extra y gol de campo . A lo largo de la temporada, completó cinco de ocho pases para 28  yardas en los dos juegos en los que vio tiempo como mariscal de campo. ^{[ 27 ]} La temporada de 1995 fue similar, con Bledsoe como titular y Zolak como su suplente. En septiembre, Bledsoe se dislocó el hombro izquierdo en un partido y estuvo una semana de baja para recuperarse, lo que permitió a Zolak ser titular por primera vez desde 1992. ^{[ 32 ]} El 1 de octubre de 1995, Zolak salió al campo contra los Atlanta Falcons y completó 24 de 45 pases para 252  yardas y un touchdown, aunque los Patriots perdieron el partido, 30 – 17. ^{[ 33 ]} Aunque los médicos de Bledsoe querían que descansara otra semana, él se negó y jugó el partido de la semana siguiente contra los Denver Broncos . ^{[ 34 ]} Esto relegó de nuevo a Zolak a la posición de suplente, donde permaneció durante el resto de la temporada. Terminó la temporada con 28 pases completos en 49 intentos para 282  yardas, un touchdown y un índice de pasador de 80.5.^{[ 27 ]}

La temporada de 1996 comenzó bien para Zolak, cuyo contrato se extendió hasta 1998. ^{[ 35 ]} Sin embargo, para permanecer con los Patriots, Zolak aceptó una reducción salarial de $250,000 para sortear el tope salarial . ^{[ 36 ]} Si bien parecía que mantendría su puesto de suplente al inicio del campamento de entrenamiento, se enfrentó a una dura competencia de Jay Barker . Aunque Zolak aceptó el desafío, su estatus como mariscal de campo suplente comenzó a parecer incierto unas semanas después del inicio del campamento de entrenamiento. ^{[ 37 ]} Al final del campamento de entrenamiento, Barker había sido despedido y el puesto de mariscal de campo de Zolak estaba seguro. Asumió el rol de mariscal de campo de emergencia durante toda la temporada de 1996, con Bledsoe tomando casi todas las jugadas y Tom Tupa sirviendo como suplente tras su firma. Zolak jugó en tres partidos, completando un pase para cinco yardas. ^{[ 27 ]} Vio algo de tiempo de juego en los playoffs contra los Pittsburgh Steelers , pero no jugó en el Super Bowl XXXI . Parcells le ordenó a Zolak que bajara de peso, lo cual Zolak hizo durante gran parte de la temporada. ^{[ 38 ]} La temporada de 1997 fue más de lo mismo para Zolak, siendo suplente de Bledsoe, aunque los Patriots tenían un nuevo entrenador , Pete Carroll . Al finalizar el campamento de entrenamiento, Zolak obtuvo significativamente más tiempo de juego durante los ejercicios y los partidos de pretemporada que con Parcells. ^{[ 39 ]} Sin embargo, al comenzar y terminar la temporada regular, tuvo un tiempo de juego mínimo. Zolak participó en cuatro partidos, completando seis de nueve pases para 67  yardas y dos touchdowns, lo que le dio una calificación de mariscal de campo de 128.2. ^{[ 27 ]}

Con Zolak entrando en el último año de su contrato en 1998 , se encontraba en su lugar habitual en la lista de profundidad, entre el titular Bledsoe y el tercer suplente Tupa. Tuvo tiempo de juego en tres juegos durante los primeros tres meses de la temporada como relevo de Bledsoe. Su aparición más significativa durante este tiempo fue contra los Atlanta Falcons el 8 de noviembre de 1998, donde completó tres de diez pases para 33  yardas y una intercepción en una derrota 41-10 . ^{[ 40 ]} Cerca de finales de mes, Bledsoe fue baja por una lesión y estaba en duda para el último juego de noviembre. ^{[ 41 ]} Bledsoe jugó en tres juegos más, pero su lesión le impidió jugar en los dos últimos, lo que le dio a Zolak su primera aparición como titular desde 1995. ^{[ 42 ]} La primera titularidad de Zolak fue contra los San Francisco 49ers el 20 de diciembre. Completó 14 de 30 pases para 205  yardas, dos touchdowns y dos intercepciones, y ganó el juego, 24 – 21. ^{[ 43 ]} Se enfrentó a los New York Jets la semana siguiente, completando 14 de 31 pases para 127  yardas y un touchdown, pero perdió el juego 31 – 10. ^{[ 44 ]} Zolak terminó la temporada con sus totales más productivos desde 1992. Jugó en seis juegos y fue titular en dos, completó 32 de 75 pases para 371  yardas, tres touchdowns, tres intercepciones y tuvo un índice de pasador de 61.8. ^{[ 27 ]} La última aparición de Zolak con los Patriots ocurrió en los playoffs , mientras Bledsoe seguía lesionado, contra los Jacksonville Jaguars . Completó 21 de 44 pases cuando los Jaguars eliminaron a los Patriots de la contienda por los playoffs en una derrota de 25-10 . ^{[ 45 ]} Se convirtió en agente libre sin restricciones después de que terminó la temporada, pero los Patriots no lo volvieron a llamar, poniendo fin a su etapa allí. ^{[ 46 ]}

Después de dejar los Patriots, Zolak firmó un contrato de un año con los New York Jets . ^{[ 46 ]} Con Vinny Testaverde considerado el titular, Zolak competía con Ray Lucas por un puesto de suplente. Era el segundo mariscal de campo cuando comenzó el campamento de entrenamiento , pero su competencia aumentó cuando los Jets firmaron a Rick Mirer y dejaron a tres mariscales de campo luchando por dos puestos vacantes en el equipo. ^{[ 47 ]} Dos días después de adquirir a Mirer de los Green Bay Packers , los Jets liberaron a Zolak. ^{[ 48 ]} En octubre, Zolak firmó un contrato de un año con los Miami Dolphins para servir como mariscal de campo suplente detrás de Damon Huard y Jim Druckenmiller . ^{[ 49 ]} Más tarde se convirtió en el suplente de Huard, e hizo su única aparición de la temporada el 21 de noviembre, fallando para completar un pase en cuatro intentos contra los Patriots. ^{[ 27 ]} Al concluir la temporada de 1999, los Dolphins firmaron una extensión de contrato con Zolak, manteniéndolo en el equipo por un año más. ^{[ 50 ]} A pesar del retiro de Dan Marino , los Dolphins cortaron a Zolak en mayo de 2000. ^{[ 51 ]} Zolak entrenó para los Detroit Lions durante el verano después de que perdieran a Mike Tomczak por el resto de la temporada, pero en cambio firmó como presentador de Patriots Gameday junto a Bob Lobel en agosto, poniendo fin a su carrera en el fútbol americano profesional. ^{[ 52 ]}

El 12 de febrero de 2015, The Sports Hub anunció que Zolak se uniría a Marc Bertrand como copresentador de un nuevo programa, Zolak and Bertrand , cuyo estreno estaba programado para el martes 17 de febrero. Bertrand se había unido a la estación en 2009 y anteriormente había trabajado como presentador de titulares deportivos para el programa Felger & Mazz . "Estoy sumamente emocionado de pasar al horario de mediodía para trabajar con Scott Zolak", dijo Bertrand. ^{[ 68 ]} A partir de enero de 2026, el programa se transmite de lunes a viernes de 10:00 a. m. a 2:00 p. m.

Antes del anuncio, Zolak había compartido el horario del mediodía con Andy Gresh desde 2010. El contrato de Gresh había expirado recientemente y, a pesar de los rumores de que se trasladaría a una nueva compañía, la emisora ​​afirmó que Gresh permanecería en 98.5 desempeñando diversas funciones. La nueva programación se produjo a pesar de que el programa de Gresh y Zolak había obtenido índices de audiencia excepcionales gracias a la victoria de los Patriots en el Super Bowl XLIX. Antes del anuncio, el programa había alcanzado una cuota de audiencia del 17,4%. ^{[ 69 ] [ 70 ]} El programa también se emite simultáneamente en NBC Sports Boston . ^{[ 71 ]}

Rob "Hardy" Poole ocupó el tercer puesto de locutor en el programa de Zolak y Bertrand durante varios años. Poole había estado en The Sports Hub desde la creación de la emisora ​​en 2009. En diciembre de 2023, la emisora ​​anunció que Hardy se uniría a The Toucher and Rich Show el 4 de enero de 2024, reemplazando a Rich Shertenleib, quien había dejado el programa en octubre de 2023. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Tras el anuncio de la salida de Poole, Zolak expresó su agradecimiento por el trabajo de "Hardy" en el programa. Tim McKone asumió posteriormente el puesto de Hardy. ^{[ 74 ]} El programa había alcanzado recientemente una cuota de audiencia del 14,6%, según datos de Nielsen Media Research . ^{[ 73 ]}