ciervo rojo escocés

El ciervo rojo escocés ( Cervus elaphus scoticus ) es una subespecie de ciervo rojo , ^{[ 1 ]} originaria de Gran Bretaña . Al igual que el ciervo rojo de Irlanda, migró desde Europa continental en algún momento de la Edad de Piedra . El ciervo rojo escocés se cría para obtener carne, astas y pieles. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Este ciervo es ligeramente más pequeño que otros ciervos rojos de Europa Occidental, un ejemplo de enanismo insular . En verano, su pelaje es más claro, con un borde bien definido en la mancha más clara de la grupa. El resto del pelaje es de color marrón rojizo oscuro, con la cara y el cuello más grises. Las patas son de color marrón negruzco. En invierno, el animal desarrolla pelo largo en el cuello. La ceja y las puntas de la cornamenta suelen estar muy juntas y separadas por encima de la base.

Este ciervo prospera en las Tierras Altas e Islas de Escocia y en algunas zonas de Inglaterra, como Westmorland , Devon , Somerset , Wiltshire y New Forest . También se encuentra en los condados de Kerry y Donegal , en Irlanda. Sin embargo, la mayoría de los ciervos rojos que se crían en parques de las Islas Británicas provienen de la subespecie más grande, el ciervo rojo europeo occidental ( Cervus elaphus elaphus ) , traído del continente europeo . Esta subespecie también se ha escapado de los parques de ciervos y se ha asilvestrado en algunas zonas.

Aunque se encuentran principalmente en el norte de Escocia, hay informes de avistamientos de ciervos en la región de los Borders.

La población de ciervos rojos del Reino Unido se duplicó en los 50 años previos a 2018, y más de la mitad de estos animales se encontraban en Escocia. El aumento de la población ha generado un importante debate sobre su gestión, y los defensores de la caza selectiva argumentan que causan daños a los bosques y a las plantas raras. Además, representan un riesgo para los conductores, con alrededor de 6000 colisiones de tráfico con ciervos rojos cada año. Aproximadamente 100 000 ejemplares son sacrificados anualmente, aunque un informe de 2017 de los miembros del Parlamento escocés (MSP) sostenía que los esfuerzos para controlar la población no estaban dando resultado. ^{[ 4 ]}

Una investigación realizada por la Comisión Forestal en 2014 afirmó que el aumento de las poblaciones de ciervos representa la mayor amenaza para los bosques antiguos autóctonos de Escocia. ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2019 se reveló que un estudio de 45 años indicaba que el cambio climático había afectado el acervo genético de la población de ciervos rojos en Rùm , una de las islas Hébridas Interiores , Escocia . Las temperaturas más cálidas provocaron que los ciervos parieran, en promedio, tres días antes por cada década del estudio. El gen que favorece el parto temprano ha aumentado en la población porque aquellos que lo poseen tienen más crías a lo largo de su vida. El Dr. Timothée Bonnet, de la Universidad Nacional de Australia , líder del estudio, afirmó que habían "documentado la evolución en acción". ^{[ 6 ]}