Tratado de Londres (1839)

El Tratado de Londres de 1839 [ ^{1 ]} se firmó el 19 de abril de 1839 entre las principales potencias europeas, el ^Reino Unido de los Países Bajos y el Reino de Bélgica . Fue una continuación directa del Tratado de los XVIII Artículos de 1831 , que los Países Bajos se habían negado a firmar, y el resultado de las negociaciones de la Conferencia de Londres de 1838-1839 , que buscaba mantener el Concierto de Europa . ^{[ 2 ]}

En virtud del tratado, las potencias europeas reconocieron y garantizaron la independencia y neutralidad de Bélgica y establecieron la plena independencia de la parte de Luxemburgo de habla alemana . El artículo VII exigía que Bélgica permaneciera perpetuamente neutral . ^{[ 2 ]} Tras la invasión alemana de 1914, Bélgica abandonó su política de neutralidad (salvo una breve e infructuosa reanudación entre 1936 y 1940).

Desde 1815, Bélgica había sido parte renuente del Reino Unido de los Países Bajos . ^{[ 3 ]} En 1830, los belgas se separaron y establecieron un Reino de Bélgica independiente . La población, mayoritariamente católica, no podía aceptar el favoritismo del rey neerlandés hacia el protestantismo , mientras que los francófonos estaban irritados por su desdén por el idioma francés , y las clases medias se oponían a la monopolización neerlandesa de los cargos públicos. ^{[ 4 ]} Los liberales consideraban despótico el gobierno del rey Guillermo I , mientras que había altos niveles de desempleo y agitación industrial entre las clases trabajadoras.

Tras unos enfrentamientos a pequeña escala —la muerte de unos 600 voluntarios se conmemora en la Plaza de los Mártires de Bruselas ^{[ 5 ]} —, se alcanzó un acuerdo internacional en 1831. ^{[ 6 ]} Sin embargo, los neerlandeses no lo aceptaron e invadieron el país en otoño de ese mismo año; ^{[ 7 ]} y fue necesaria la reconquista de Amberes por parte del ejército francés en 1832 para que Bélgica y los Países Bajos pudieran siquiera acordar un armisticio. ^{[ 8 ]} Varios años después, los Países Bajos reconocieron que obtendrían más territorio aceptando el acuerdo de 1831 que con la mera continuación del armisticio. ^{[ 9 ]} El gobierno belga protestó, con el apoyo de Francia, contra la tardía aplicación de los términos del acuerdo, pero Gran Bretaña aceptó la reclamación neerlandesa; y en 1839, los Países Bajos reconocieron la independencia de Bélgica (y recuperaron los territorios en disputa) mediante el Tratado de Londres. Al mismo tiempo, las principales potencias garantizaron la independencia de Bélgica respecto a los Países Bajos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Con este tratado, las provincias del sur de los Países Bajos, independientes de facto desde 1830, fueron reconocidas internacionalmente como el Reino de Bélgica, mientras que la provincia de Limburgo se dividió en partes belga y neerlandesa .

El Gran Ducado de Luxemburgo estaba en unión personal con los Países Bajos y, simultáneamente, era miembro de la Confederación Germánica . El tratado dividió el gran ducado . Perdió dos tercios de su territorio a manos de la nueva provincia belga de Luxemburgo . La partición dejó un gran ducado residual, que abarcaba un tercio del territorio original y estaba habitado por la mitad de la población original, ^{[ 12 ]} en unión personal con los Países Bajos, bajo el rey-gran duque Guillermo I (y posteriormente Guillermo II y Guillermo III ). Este acuerdo fue confirmado por el Tratado de Londres de 1867 , ^{[ 13 ]} conocido como el «Segundo Tratado de Londres» en referencia al tratado de 1839, y duró hasta la muerte del rey-gran duque Guillermo III el 23 de noviembre de 1890. ^{[ 14 ]}

La independencia de facto de Bélgica se había establecido tras nueve años de luchas intermitentes en la década de 1830 contra los Países Bajos. Los signatarios del Tratado de Londres reconocieron el Reino independiente de Bélgica. Las cinco grandes potencias europeas ( Austria , Francia , Prusia , Rusia y el Reino Unido ) también se comprometieron a garantizar la neutralidad de Bélgica. ^{[ 15 ]}

El tratado fue un tratado fundamental de "creación de leyes" que se convirtió en una piedra angular del derecho internacional europeo; fue especialmente importante en las causas de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 16 ]} El 31 de julio de 1914, se ordenó la movilización del ejército belga y el rey de Bélgica llamó públicamente la atención de Europa sobre el hecho de que Alemania, Gran Bretaña y Francia estaban legalmente obligadas a defender la neutralidad de su país. ^{[ 17 ]} Cuando el Imperio Alemán invadió Bélgica en agosto de 1914 a pesar del tratado, después de un ultimátum sin respuesta, Gran Bretaña declaró la guerra el 4 de agosto. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Informado por el embajador británico de que Gran Bretaña iría a la guerra con Alemania por la violación de la neutralidad belga por parte de esta última, el canciller alemán Theobald von Bethmann Hollweg exclamó que no podía creer que Gran Bretaña y Alemania fueran a la guerra por un simple "trozo de papel". ^{[ 20 ]}

Según el historiador Christopher Clark , la decisión de Gran Bretaña de ir a la guerra estuvo fuertemente influenciada por el temor de que, si no ayudaban a Francia a resistir una invasión alemana, esta podría dar paso a un período de hegemonía alemana en Europa Occidental. Clark señala que el gabinete británico acordó en una reunión el 29 de julio de 1914 que, si bien Gran Bretaña era signataria del Tratado de Londres, los términos del tratado no obligaban a los británicos a oponerse a una invasión alemana de Bélgica con la fuerza militar. ^{[ 21 ]} Según Isabel V. Hull,

Annika Mombauer escribió: «Pocos historiadores sostendrían aún que la " violación de Bélgica " fue el verdadero motivo de la declaración de guerra de Gran Bretaña a Alemania». En cambio, el papel de la neutralidad belga se interpreta de diversas maneras: como una excusa para movilizar a la opinión pública, para justificar que los radicales avergonzados del gabinete abandonaran el principio [ sic ] de pacifismo y así se mantuvieran en el poder, o —en las versiones más conspirativas— como tapadera de intereses imperiales manifiestos». ^{[ 22 ]}

El Tratado de Londres también garantizó a Bélgica el derecho de tránsito por ferrocarril o canal sobre territorio neerlandés como vía de salida hacia el Ruhr alemán . Este derecho fue reafirmado en una sentencia del 24 de mayo de 2005 de la Corte Permanente de Arbitraje en una disputa entre Bélgica y los Países Bajos sobre la vía férrea. ^{[ 23 ]}

En 2004, Bélgica solicitó la reapertura del ferrocarril del Rin de Hierro . Esto fue consecuencia del creciente transporte de mercancías entre el puerto de Amberes y la región alemana del Ruhr . Como parte de la política europea de cambio modal ante el aumento del tráfico de mercancías, el transporte ferroviario y fluvial se convirtió en la opción preferida frente al transporte por carretera. La solicitud belga se basó en el tratado de 1839 y en el Tratado del Rin de Hierro de 1873. ^{[ 24 ]} Tras una serie de negociaciones infructuosas, los gobiernos belga y neerlandés acordaron someter la cuestión a la Corte Permanente de Arbitraje y respetar su fallo.

En una sentencia del 24 de mayo de 2005, el tribunal reconoció tanto los derechos belgas en virtud del tratado de cesación de 1839 como las preocupaciones neerlandesas respecto a parte de la reserva natural del Parque Nacional de Meinweg . El tribunal dictaminó que el tratado de 1839 seguía vigente, otorgando a Bélgica el derecho a utilizar y modernizar el Ferrocarril del Rin. Sin embargo, Bélgica estaría obligada a financiar la modernización de la línea, mientras que los Países Bajos debían financiar las reparaciones y el mantenimiento de la ruta. Ambos países compartirían los costes de un túnel bajo la reserva natural. ^{[ 25 ]}

• Un trozo de papel , cortometraje cómico de Fatty Arbuckle.

• Luxemburgo y la Revolución Belga
• Lista de tratados
• Tratado de Maastricht (1843)
• Tratados de Londres
• Plan Schlieffen

• Calmes, Christian (1989). La formación de una nación desde 1815 hasta nuestros días . Ciudad de Luxemburgo: Saint-Paul.
• Omond, GWT, «La cuestión de los Países Bajos en 1829-1830», Transactions of the Royal Historical Society (1919), págs.  150-171 , JSTOR 3678256 
• Schroeder, Paul W. La transformación de la política europea, 1763–1848 (1994) págs.  716–18
• Kreins, Jean-Marie (2003). Histoire du Luxemburgo (en francés) (3ª  ed.). París: Presses Universitaires de France. ISBN 978-2-13-053852-3.

• 'La neutralidad belga y su reinterpretación antes de la Primera Guerra Mundial'
• Texto original del Tratado en francés y su traducción al inglés de 1915.