Tarjeta rasca y gana

Los boletos de juego originales se producían utilizando técnicas de aleatorización manual. En 1974, la empresa estadounidense Scientific Games Corporation, dirigida por el científico John Koza y el especialista en promociones minoristas Daniel Bower, produjo el primer juego de lotería instantánea generado por computadora. ^{[ 4 ]} En 1987, Astro-Med, Inc. de West Warwick, Rhode Island , recibió la patente estadounidense para el boleto de lotería instantánea de rascar, pero la patente reconoce que los "boletos de juego instantáneo que comprenden una tarjeta con indicaciones de juego impresas en una ventana y una capa opaca removible que cubre la ventana" ya habían estado disponibles durante varios años. ^{[ 5 ]}

Los rasca y gana sencillos requieren que el jugador, por ejemplo, rasque tres (o más) áreas que ocultan números, símbolos, etc. Si todos los elementos revelados son iguales, se ha ganado un premio. Los rasca y gana más complejos ofrecen varias formas diferentes de ganar en una sola tarjeta. Otros rasca y gana implican hacer coincidir símbolos, imágenes o palabras, o son adaptaciones de juegos de cartas populares como el blackjack , el póker o el Monopoly . También existen juegos relacionados con temas populares como Harley Davidson , las Grandes Ligas de Béisbol , NASCAR , la Liga Nacional de Hockey , Marvel Comics y la Copa Mundial de la FIFA .

Actualmente existen dos importantes fabricantes de boletos de juego: Scientific Games Corporation, con plantas de producción en EE. UU., Chile, Reino Unido, Alemania, Canadá, Brasil y Australia; y Pollard Banknote , con plantas de producción en EE. UU. y Canadá. Además, existen otros fabricantes más pequeños en Norteamérica, Europa y Asia.

Los boletos de rascar son una forma muy popular de juego debido a su bajo costo, su distribución en muchas tiendas de barrio y gasolineras, y la posibilidad de ganar al instante, a diferencia de tener que esperar un sorteo como en muchas loterías. Existe una tendencia hacia boletos de rascar más caros (de 20 a 50 USD) con premios millonarios. Sin embargo, muchos de estos boletos "instantáneos" que se venden en Estados Unidos, especialmente en Massachusetts y Nueva York, no pagan los premios mayores "al instante", sino a lo largo de muchos años, sin la opción de recibir el premio en efectivo de una sola vez.

La popularidad de los boletos de lotería instantánea ha ido en aumento a un ritmo mayor que cualquier otra forma de lotería.

En el siglo XXI se han realizado intentos para aumentar las probabilidades de encontrar una tarjeta premiada basándose en estadísticas , registrando la cantidad de dinero en premios ganados y tarjetas vendidas para calcular probabilidades actuales precisas. Ha habido varios casos en los que una serie de tarjetas aún está disponible aunque todos los premios principales ya se hayan ganado. Algunas loterías ponen esta información a disposición de todos de forma gratuita para ayudar a promocionar sus juegos. ^{[ 6 ]} Hipotéticamente, los grandes pagos iniciales pueden superar las ventas finales antes de que expire la serie de tarjetas del juego. Sin embargo, las bajas probabilidades de ganar —normalmente de menos de 1 en 5 a aproximadamente 1 en 2,5— y los jugadores que compran tarjetas sin ser conscientes del bajo retorno compensan estas pérdidas, por lo que la lotería aún obtiene ganancias.

Muchas loterías estatales también realizan sorteos de segunda oportunidad junto con la venta minorista de boletos de rascar de la lotería estatal en un esfuerzo por aumentar la demanda de los consumidores por los boletos de rascar y ayudar a controlar los problemas de basura asociados con la eliminación inadecuada de boletos de lotería no premiados. ^{[ 7 ]} Dado que los boletos de lotería y los boletos de rascar se consideran en los Estados Unidos instrumentos al portador según el Código Comercial Uniforme , estas promociones de boletos de rascar pueden participar con boletos no premiados que se recogen como basura.

Los boletos de lotería o bingo , también conocidos como tarjetas de lotería , boletos de tiras , boletos de Nevada o en algunas salas de bingo como "pickles" , son tarjetas que contienen letras, números o símbolos predeterminados como ganadores. Suelen ser de cartón y tienen pestañas perforadas en la cubierta, detrás de las cuales se imprimen las combinaciones ganadoras. El comprador debe abrir la tarjeta, o levantar las pestañas, para ver la información impresa en su interior y luego compararla con las combinaciones ganadoras impresas en el reverso. Algunas tarjetas pueden haber salido de la imprenta resaltadas como ganadoras debajo de las pestañas. La combinación ganadora estará resaltada, lo que facilita la identificación de los boletos premiados.

Hacia el año 2010, ya estaban disponibles versiones en línea de juegos de azar virtuales tipo "rasca y gana" (no tarjetas físicas) que utilizaban Macromedia Flash y Java para simular el rascado de una tarjeta en una computadora . Las tarjetas virtuales se podían comprar y los premios se podían cobrar a través de una conexión a Internet . ^{[ 8 ]}

Un abuso generalizado de los rasca y gana consiste en la distribución gratuita de tarjetas que ofrecen una variedad de premios, desde muy poco valor hasta muy atractivos; por ejemplo, desde cupones de descuento por tiempo limitado canjeables solo a través de un agente específico hasta automóviles. Las tarjetas siempre indican que se ha ganado un premio, pero la naturaleza y el valor del mismo solo se pueden determinar llamando a una línea telefónica de tarificación especial que cuesta una suma considerable por minuto. El promotor diseña estas llamadas para que duren varios minutos, y el premio ganado, en realidad, siempre tiene un valor mucho menor que el coste de la llamada y, por lo general, no merece la pena reclamarlo. Las autoridades reguladoras de los servicios telefónicos han tomado medidas contra este tipo de prácticas, emitiendo advertencias e imponiendo multas cuantiosas . ^{[ 9 ]}

A lo largo de los años, muchas loterías han seguido vendiendo juegos de rasca y gana, sin informar que los premios mayores o el bote ya habían sido reclamados, con el fin de disuadir a los jugadores de seguir jugando un juego de rasca y gana que ya había sido ganado. Sin embargo, antes de la década de 2000, cuando se pudieron establecer conexiones directas entre la lotería y sus terminales de venta, no se esperaba que esto se supiera. En febrero de 2018, se informó que algunos boletos de rasca y gana en el Reino Unido todavía se vendían incluso después de que los botes ya habían sido ganados. Una investigación del periódico The Guardian descubrió que el juego £250,000 Gold, que anuncia 15 premios mayores de un cuarto de millón de libras cada uno, todavía se vendía después de que los 15 botes ya habían sido reclamados. ^{[ 10 ]}

Esto volvió a ocurrir en mayo de 2018, cuando el rasca y gana 20X Cash todavía se vendía después de que se reclamara el último premio mayor. ^{[ 11 ]} Muchas loterías desde principios de la década de 2010 han empezado a hacer que sus minoristas impriman listas de juegos actualizadas desde sus terminales diariamente o semanalmente (a menudo con la fuerza de la ley estatal, provincial o nacional después de que organizaciones de vigilancia del consumidor o unidades de investigación de estaciones de televisión hayan expuesto la práctica), que señalan los juegos en los que ya se han ganado premios mayores o que tienen grandes premios restantes, junto con listas actualizadas de ganadores en sus sitios web.