Escudo

El scutum ( latín clásico: [ ˈskuːt̪ʊ̃ ] ; pl. : scuta ) era un tipo de escudo utilizado entre los pueblos itálicos en la antigüedad , sobre todo por el ejército de la antigua Roma a partir del siglo IV a. C. ^{[ 1 ]}

Los romanos lo adoptaron cuando pasaron de la formación militar de la falange hoplita griega a la formación con manípulos ( en latín : manipuli ). En la primera, los soldados portaban un escudo redondo, al que los romanos llamaban clipeus . En la segunda, usaban el scutum , que era más grande. Originalmente, era oblongo y convexo, pero hacia el siglo I a. C., se había convertido en el escudo rectangular semicilíndrico que se asocia popularmente con el scutum en la actualidad. Este no era el único tipo que usaban los romanos; los escudos romanos eran de diversos tipos según la función del soldado que lo portaba. Se utilizaron formas ovaladas, circulares y rectangulares a lo largo de la historia romana.

Las primeras representaciones del escudo (scutum) datan del siglo VIII a. C., y posteriormente se extendieron a los italianos, ilirios y celtas .

En los primeros tiempos de la antigua Roma (desde el final del período monárquico hasta la primera parte del período republicano temprano), los soldados romanos usaban clipeus , que eran similares a los aspides ( ἀσπίδες ), escudos redondos más pequeños (que el scutum) utilizados en la falange hoplita griega . Los hoplitas eran infantes pesados ​​que originalmente usaban escudos y cascos de bronce. La falange era una formación militar compacta y rectangular. Los soldados se alineaban en filas muy cerradas en una formación de ocho líneas de profundidad. La falange avanzaba al unísono, lo que fomentaba la cohesión entre las tropas. Formaba un muro de escudos y una masa de lanzas apuntando hacia el enemigo. Su compacidad proporcionaba una fuerza de empuje que tenía un gran impacto sobre el enemigo y dificultaba mucho los asaltos frontales. Sin embargo, solo funcionaba si los soldados mantenían la formación compacta y tenían la disciplina necesaria para mantenerla en el fragor de la batalla. Era una forma de combate rígida y su maniobrabilidad era limitada. Los escudos pequeños ofrecían menos protección. Sin embargo, su menor tamaño les proporcionaba mayor movilidad. Su forma redonda permitía a los soldados entrelazarlos para mantener la formación.

En algún momento a principios del siglo IV a. C., los romanos cambiaron sus tácticas militares de la falange hoplita a la formación manipular , que era mucho más flexible. Esto implicó un cambio en el equipo militar. El scutum reemplazó al clipeus . Algunos escritores antiguos pensaron que los romanos habían adoptado los manípulos y el scutum cuando lucharon contra los samnitas en la primera o segunda guerra samnita (343-341 a. C., 327-304 a. C.). ^{[ 2 ]} Sin embargo, Tito Livio no mencionó que el scutum fuera un escudo samnita y escribió que el escudo oblongo y la formación manipular se introdujeron a principios del siglo IV a. C., antes de los conflictos entre romanos y samnitas. ^{[ 3 ]} Plutarco mencionó el uso del escudo largo en una batalla que tuvo lugar en 366  a. C. ^{[ 4 ]} Couissin señala que la evidencia arqueológica muestra que el scutum era de uso general entre los pueblos itálicos mucho antes de las Guerras Samnitas y argumenta que no se obtuvo de los samnitas. ^{[ 5 ]} En algunas partes de Italia, el scutum se había utilizado desde tiempos prehistóricos. ^{[ 6 ]}

Polibio dio una descripción del scutum de principios del siglo II a. C.: ^{[ 7 ]}

La panoplia romana consta, en primer lugar, de un escudo ( scutum ), cuya superficie convexa mide 76  cm  de ancho y  120  cm de largo, con un grosor en el borde del ancho de una palma. Está hecho de dos tablones pegados, cuya superficie exterior se recubre primero con lona y luego con piel de becerro. Sus bordes superior e inferior están reforzados con un borde de hierro que lo protege de los golpes descendentes y de las lesiones al apoyarlo en el suelo. También lleva un umbo de hierro fijado que desvía los golpes más formidables de piedras, lanzas, espadas y otros proyectiles pesados.

Los scuta rectangulares romanos de épocas posteriores eran más pequeños que los scuta ovalados republicanos y a menudo variaban en longitud de aproximadamente 37 a 42 pulgadas (94 a 107 cm) de alto (aproximadamente 3 a 3,5 pies romanos , cubriendo desde el hombro hasta la parte superior de la rodilla) y de 24 a 33 pulgadas (61 a 84 cm) de ancho (aproximadamente 2 a 2,7 pies romanos ). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}    

El escudo ovalado está representado en el Altar de Domicio Ahenobarbo en Roma, el monumento de Emilio Pablo en Delfos , y hay un ejemplo real encontrado en Batn Harit en Egipto. Gradualmente, el scutum evolucionó hacia el tipo rectangular (o subrectangular) del temprano Imperio Romano .

Hacia finales del siglo III, el escudo rectangular parece haber desaparecido. Los hallazgos arqueológicos del siglo IV (especialmente de la fortaleza de Dura-Europos ) indican el uso posterior de escudos ovalados o redondos que no eran semicilíndricos, sino cóncavos (en forma de cuenco) o planos. Las representaciones artísticas romanas desde finales del siglo III hasta el final de la Antigüedad muestran a soldados empuñando escudos ovalados o redondos.

La palabra " scutum " sobrevivió a la caída del Imperio Romano de Occidente y permaneció en el vocabulario militar del Imperio Bizantino . Incluso en el siglo XI, los bizantinos llamaban a sus soldados con armadura skutatoi ( en griego : σκυτατοί), y varias lenguas romances modernas utilizan derivados de la palabra.

El scutum era un escudo rectangular curvo de 10 kilogramos (22 lb) ^{[ 13 ]} hecho de tres láminas de madera pegadas entre sí y cubiertas con lona y cuero, generalmente con un umbo en forma de huso a lo largo de la longitud vertical del escudo. 

El mejor ejemplo conservado, procedente de Dura-Europos en Siria, medía 105,5 centímetros (41,5 pulgadas) de alto, 41 centímetros (16 pulgadas) de ancho y 30 centímetros (12 pulgadas) de profundidad (debido a su forma semicilíndrica). ^{[ 14 ] [ 15 ]} Está hecho de tiras de madera de 30 a 80 milímetros (1,2 a 3,1 pulgadas) de ancho y de 1,5 a 2 milímetros (0,059 a 0,079 pulgadas) de grosor. Se unen en tres capas, de modo que el grosor total de la capa de madera es de 4,5 a 6 milímetros (0,18 a 0,24 pulgadas). Probablemente estaba bien hecho y era extremadamente resistente.   

Usos de combate

Según Polibio, el escudo les dio a los soldados romanos una ventaja sobre sus enemigos cartagineses durante las Guerras Púnicas : ^{[ 16 ]} "Sus armas también les dan a los hombres protección y confianza, que debían al tamaño del escudo".

El escritor romano Suetonio registró anécdotas del heroico centurión Casio Escaeva y del legionario Cayo Acilio, quienes lucharon bajo el mando de César en la batalla de Dirraquio y en la batalla de Massilia, respectivamente: ^{[ 17 ]}

Scaeva, con un ojo menos, el muslo y el hombro heridos, y el escudo atravesado por ciento veinte flechas, continuó custodiando la puerta de la fortaleza que le habían encomendado. Acilio, en la batalla naval de Massilia, se aferró a la popa de uno de los barcos enemigos y, tras perder la mano derecha, emulando la famosa hazaña del héroe griego Cinegrio, abordó la nave y empujó al enemigo con el umbo de su escudo.

El escritor romano Casio Dio, en su Historia de Roma, describió la batalla de Filipos entre romanos : "Durante mucho tiempo hubo empujones de escudo contra escudo y estocadas con la espada, ya que al principio buscaban con cautela una oportunidad para herir a otros sin ser heridos ellos mismos".

La forma del escudo permitía que las formaciones compactas de legionarios superpusieran sus escudos para crear una barrera eficaz contra los proyectiles. El uso más novedoso (y especializado, ya que ofrecía una protección mínima contra otros ataques) era el testudo (del latín "tortuga"), que añadía legionarios que sostenían los escudos desde arriba para protegerse de los proyectiles que caían (como flechas, lanzas u objetos arrojados por los defensores contra las murallas).

Dio relata cómo los hombres de Marco Antonio utilizaron con éxito una lanza de guerra durante su campaña en Armenia:

Un día, al caer en una emboscada y ser alcanzados por una lluvia de flechas, los legionarios adoptaron repentinamente la posición de testudo , uniendo sus escudos y apoyando sus rodillas izquierdas en el suelo. Los bárbaros arrojaron sus arcos, saltaron de sus caballos y, desenvainando sus dagas, se acercaron para acabar con ellos. Ante esto, los romanos se pusieron de pie de un salto, extendieron su línea de batalla y, enfrentándose al enemigo cara a cara, se abalanzaron sobre ellos y diezmaron a un gran número.

Sin embargo, la formación de escudos romanos no era invencible, ya que Dio también relata cómo una formación de escudos romanos fue derrotada por caballeros partos y arqueros a caballo en la batalla de Carrhae :

Porque si [los legionarios] decidían juntar sus escudos para evitar las flechas mediante la cercanía de su formación, los [caballeros] se abalanzaban sobre ellos, derribando a algunos y dispersando al menos a los demás; y si extendían sus filas para evitar esto, serían alcanzados por las flechas.

Usos especiales

Cassius Dio describe cómo se utilizaban los scuta para ayudar en una emboscada:

Ahora bien, Pompeyo estaba ansioso por llevar a Orestes al combate antes de que este averiguara el número de romanos, por temor a que, al saberlo, pudiera retirarse... mantuvo al resto atrás... arrodillados y cubiertos con sus escudos, haciendo que permanecieran inmóviles, para que Orestes no pudiera percibir su presencia hasta que estuviera a corta distancia.

Dio también destaca el uso del escudo como herramienta de guerra psicológica durante la captura de Siracusa :

En consecuencia, algunos legionarios abrieron las puertas y, tan pronto como algunos más entraron, todos, tanto dentro como fuera, a una señal dada, lanzaron un grito y golpearon sus lanzas contra sus escudos, y los trompeteros tocaron un toque, con el resultado de que el pánico absoluto se apoderó de los siracusanos.

En el año 27  a. C., el senado otorgó al emperador Augusto un escudo de oro por su participación en el fin de la guerra civil y la restauración de la república, según las Res Gestae Divi Augusti . El escudo, según las Res Gestae , fue colgado fuera de la Curia Julia , sirviendo como símbolo del príncipe de "valor, clemencia, justicia y piedad". ^{[ 18 ]} El escritor del siglo V, Vegecio, añadió que los escudos ayudaban en la identificación:

Para evitar que los soldados se separaran de sus compañeros en medio de la confusión de la batalla, cada cohorte tenía sus escudos pintados de una manera distintiva. En el escudo de cada soldado también se escribía su nombre, junto con el número de la cohorte y el siglo al que pertenecía.

El nombre Scutum se ha adoptado como una de las 88 constelaciones modernas , y también por el fabricante británico de ropa de lujo Aquascutum , que se hizo famoso en el siglo XIX por su ropa masculina impermeable. De ahí el nombre, que en latín significa "escudo de agua".

En zoología, el término escudo o escuto se utiliza para referirse a una parte plana y endurecida de la anatomía de un animal, como el caparazón de una tortuga. ^{[ 19 ]}

• Clipeus (escudo)
• Imago clipeata (retrato en escudo)
• Parma (escudo)

• James, Simon (2004). Excavaciones en Dura-Europos 1928–1937. Informe final VII. Armas, armaduras y demás equipamiento militar. Londres: British Museum Press. ISBN 0-7141-2248-3.
• McDowall, Simon (1994). Soldado de infantería romano tardío 236-565 d. C. Osprey Publishing. ISBN 978-1-8553-2419-0
• Nabbefeld, Ansgar (2008). Escudos romanos. Estudios sobre hallazgos arqueológicos y evidencia iconográfica desde el final de la República hasta finales del Imperio. Colonia. ISBN 978-3-89646-138-4
• Robinson, HR (1975). La armadura de la Roma imperial. Londres: Arms and Armour Press. ISBN 0-85368-219-4.

• Equipamiento militar romano: Escudos romanos
• Lacus Curtius Online —Universidad de Chicago; para traducciones en línea de Plutarco, Polibio, Dión Casio y otros autores antiguos.
• "Diseños de escudos de legiones romanas" (grupo).{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) Para el estudio y fotografías de patrones de escudos y pinturas de legiones y auxilias romanas
• ¿Cómo evolucionó el escudo a lo largo del tiempo?: Antigua Roma