espesor del hielo marino

La extensión espacial del espesor del hielo marino y el agua abierta dentro de las banquisas pueden variar rápidamente en respuesta al clima. ^{[ 1 ]} La concentración de hielo marino se mide mediante satélites, con el sensor especial de imágenes/sondeo de microondas (SSMIS) y el satélite Cryosat-2 de la Agencia Espacial Europea para mapear el espesor y la forma de la capa de hielo polar de la Tierra. ^{[ 2 ]} El volumen de hielo marino se calcula con el Sistema Panártico de Modelado y Asimilación de Hielo y Océano (PIOMAS), que combina datos observados por satélite, como las concentraciones de hielo marino, en cálculos de modelos para estimar el espesor y el volumen del hielo marino. El espesor del hielo marino determina una serie de flujos importantes, como el flujo de calor entre el aire y la superficie del océano (véase más adelante), así como los flujos de agua dulce y salada entre el océano, ya que el agua salada expulsa gran parte de su contenido de sal cuando se congela (véase procesos de crecimiento del hielo marino ). También es importante para los navegantes de rompehielos , ya que existe un límite superior para el espesor del hielo que cualquier barco puede atravesar.

El espesor del hielo se puede medir de diversas maneras: directamente, extrayendo un núcleo de hielo y midiéndolo; de forma remota, mediante mediciones puntuales de boyas de balance de masa de hielo ; o, de manera más eficiente, con mediciones satelitales. Las mediciones de la profundidad del hielo bajo la línea de flotación (o calado ) realizadas con sistemas de sonar o radar submarinos pueden proporcionar buenas estimaciones del espesor del hielo, siempre que no haya demasiada nieve (que es menos densa que el hielo) en la superficie.

El francobordo del hielo marino es la diferencia entre la altura de la superficie del hielo marino y el agua en los canales abiertos. Dado que entre el 85 % y el 95 % del hielo marino sin nieve suele estar por debajo de la línea de flotación, el cálculo del espesor es bastante sencillo; ^{[ 3 ]} sin embargo, la medición precisa del francobordo del hielo se ve dificultada por varios factores, incluida la capa de nieve, y la modelización de estos datos se mejora constantemente.

• concentración de hielo marino
• procesos de crecimiento del hielo marino