Hispanopedia WikiEl mucílago marino , también conocido como moco de mar o saliva de mar , es una materia orgánica espesa y gelatinosa que se encuentra en los océanos del mundo, y recientemente se ha observado en el mar Mediterráneo .
El mucílago marino contiene diversos microorganismos. Entre los factores que provocan su formación se encuentran el aumento de fósforo, las condiciones de sequía y el cambio climático . Sus efectos son generalizados y afectan a las industrias pesqueras, sofocan la vida marina y propagan bacterias y virus. Los ciudadanos y los gobiernos de todo el mundo están trabajando para implementar contramedidas, que incluyen el tratamiento, la limpieza del agua de mar y otras políticas públicas.
Composición
El mucílago marino tiene muchos componentes, entre ellos diversos microorganismos como virus y procariotas , desechos, proteínas , minerales , [1] y compuestos exopoliméricos con propiedades coloidales . [2] Aunque no se han consolidado diversas definiciones históricas, se concuerda en que los mucílagos son sustancias químicas complejas, así como materiales naturales complejos. Su composición puede cambiar con el tiempo.
Causas
El mucílago marino aparece tras un aumento del fósforo . En un caso de 2021, los valores de fósforo fueron tres o cuatro veces superiores a los del año anterior. Otros excesos de nutrientes [4] combinados con condiciones de sequía y temperaturas cálidas prolongadas del mar y un clima tranquilo contribuyeron. El fitoplancton también produce mucílago marino cuando está estresado. [1]
Es probable que el cambio climático global antropogénico esté aumentando la cantidad de mucílago marino. [5] Las aguas más cálidas y de movimiento más lento aumentan la producción y permiten que se acumule en capas enormes. En el mar Mediterráneo, la frecuencia de los eventos de mucílago marino aumenta con las anomalías de temperatura cálida. [2]
Mucílagos marinos y biogeoquímica
El mucílago marino es una presencia natural en los ambientes marinos, pero su presencia en cantidades excesivas puede indicar estrés ambiental y mala calidad del agua. La biogeoquímica desempeña un papel crucial en la formación y dinámica del mucílago marino. Factores como la disponibilidad de nutrientes, la temperatura, la salinidad y la actividad microbiana influyen en la producción y degradación de la materia orgánica que contribuye a la formación del mucílago. El exceso de nutrientes, a menudo de fuentes antropogénicas como la escorrentía agrícola y la descarga de aguas residuales, puede acelerar el crecimiento del fitoplancton y la formación de mucílago, lo que conduce a la eutrofización.
Comprender cómo interactúa el mucílago con la biogeoquímica es vital para monitorear y gestionar los ecosistemas costeros. Estudios recientes han utilizado técnicas avanzadas de teledetección, como imágenes satelitales Sentinel-2, para mapear la distribución del mucílago y evaluar las condiciones ambientales. Estas imágenes, combinadas con técnicas avanzadas de procesamiento, les permitieron notar cambios sutiles en la calidad del agua e identificar áreas afectadas por acumulaciones de mucílago. Mediante el uso de índices espectrales como el Índice de Turbidez de Diferencia Normalizada (NDTI), el Índice de Agua de Diferencia Normalizada (NDWI) y el Índice de Extracción Automatizada de Mucílago (AMEI). Al emplear índices espectrales y métodos de aprendizaje profundo como las Redes Neuronales Convolucionales (CNN), los investigadores pueden mejorar la detección de mucílago en áreas extensas. [6] Al integrar datos de teledetección con modelos biogeoquímicos y observaciones de campo, los investigadores pueden obtener información sobre los mecanismos subyacentes que impulsan la formación de mucílago y desarrollar estrategias para mitigar sus efectos en los entornos costeros.
El ciclo del carbono se ve afectado por el mucílago marino. La liberación de carbono orgánico disuelto (COD) del mucílago contribuye a la reserva de carbono orgánico en el ecosistema marino. Esta infusión de carbono orgánico estimula el crecimiento y el metabolismo de las comunidades microbianas dentro y alrededor del mucílago. A medida que estos microbios consumen COD, respiran y convierten el carbono orgánico en dióxido de carbono (CO2) a través de la respiración microbiana. Este ciclo contribuye al intercambio de CO2 entre el océano y la atmósfera, lo que potencialmente afecta los niveles atmosféricos de CO2 y los presupuestos globales de carbono. [7]
Los fenómenos de mucílago afectan la eficiencia de la bomba biológica, un mecanismo vital en el ciclo del carbono oceánico. La bomba biológica explica cómo el carbono se mueve desde la superficie del océano hasta sus profundidades a través del hundimiento de partículas orgánicas como la nieve marina y el fitoplancton. Al atrapar materia orgánica y microorganismos, el mucílago puede acelerar la velocidad de hundimiento de las partículas orgánicas y facilitar su transferencia a capas más profundas del océano.
Historia
El mucílago marino se informó por primera vez en 1729. [ cita requerida ]
El derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México creó grandes cantidades de mucílago marino. Los científicos no están seguros del mecanismo que lo provocó, pero una teoría afirma que una muerte masiva de vida marina microscópica creó una "ventisca" de nieve marina . A los científicos les preocupa que la masa de mucílago marino pueda representar un riesgo biológico para la vida marina sobreviviente en la zona. El mucílago marino que dejó el derrame probablemente provocó la pérdida de vida marina en el Golfo, como lo demuestra un campo muerto de coral de aguas profundas a 11 kilómetros de la estación Deepwater Horizon . [8]
El Mediterráneo experimentó los peores efectos del mucílago marino en 2021. [ aclaración necesaria ] El crecimiento exponencial afectó al Mediterráneo y otros mares. [ 2 ] A principios de 2021, el mucílago marino se extendió en el mar de Mármara , debido a la contaminación de las aguas residuales vertidas al agua de mar, lo que provocó la proliferación de fitoplancton y amenazó el bioma marino . El puerto de Erdek en el mar de Mármara estaba cubierto de mucílago. Los trabajadores turcos se embarcaron en un esfuerzo masivo para aspirarlo en junio de 2021. El puerto de Yalıköy en la provincia de Ordu fue testigo de la acumulación de mucílago en junio de 2021, en el mar Negro . [ 9 ] Se emitieron multas a las empresas que se descubrió que vertían aguas residuales. [ 4 ]
Efectos
El aumento de mucílago marino se ha convertido en un problema de salud pública, económico y medioambiental. Ya en 2009 se observó un exceso de mucílago marino.
Salud pública
Si bien el mucílago marino no es tóxico para los humanos, se asocia con problemas de salud pública. Debido a su composición compleja, el mucílago marino contiene bacterias patógenas y transmite enfermedades marinas. [2] La mayoría de estas enfermedades afectan tanto a los invertebrados como a los vertebrados marinos . [2]
Económico
El mucílago marino ha tenido un impacto en las economías de todo el mundo, especialmente en las que giran en torno al Mediterráneo. Durante mucho tiempo, el mucílago marino se ha considerado una molestia para la industria pesquera , ya que obstruye las redes de pesca. [2] Las ciudades costeras que dependen del turismo padecen aguas poco atractivas. El mucílago marino produce un olor desagradable y hace que el océano no sea adecuado para el baño. [2]
Ambiental
El mucílago marino puede recubrir las branquias de las criaturas marinas sumergidas en él, cortándoles el oxígeno y matándolas. [ cita requerida ] El mucílago marino que flota en la superficie también puede limitar significativamente la luz solar que nutre los corales y la vegetación. [ cita requerida ]
Contramedidas
Las contramedidas incluyen la recolección de mucílago marino de la superficie del mar y la colocación de barreras en la superficie del mar para evitar que se propague. Las contramedidas a largo plazo incluyen la mejora del tratamiento de aguas residuales , la creación de áreas marinas protegidas y la limitación del cambio climático. [4] Otro enfoque implica atraer actividades como el turismo que eviten que el agua se estanque durante largos períodos. Introducir especies marinas que puedan consumir nutrientes en exceso.
Véase también
- Nieve marina – Lluvia de detritos orgánicos en el océano
Referencias
- ^ ab Leppard, Gary G. (1995). "La caracterización de mucílagos algales y microbianos y sus agregados en ecosistemas acuáticos". Science of the Total Environment . 165 (1–3): 103–131. Bibcode :1995ScTEn.165..103L. doi :10.1016/0048-9697(95)04546-d. ISSN 0048-9697. PMID 7754351.
- ^ abcdefg Danovaro, Roberto; Fonda Umani, Serena; Pusceddu, Antonio (2009). "Cambio climático y posible propagación de mucílagos marinos y patógenos microbianos en el mar Mediterráneo". PLOS ONE . 4 (9): e7006. Bibcode :2009PLoSO...4.7006D. doi : 10.1371/journal.pone.0007006 . ISSN 1932-6203. PMC 2739426 . PMID 19759910.
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- ^ Larsson, Michaela E.; Bramucci, Anna R.; Collins, Sinead; Hallegraeff, Gustaaf; Kahlke, Tim; Raina, Jean-Baptiste; Seymour, Justin R.; Doblin, Martina A. (14 de marzo de 2022). "La mucosfera producida por un protista mixotrófico impacta los ciclos del carbono oceánico". Nature Communications . 13 (1): 1301. doi :10.1038/s41467-022-28867-8. PMC 8921327 . PMID 35288549.
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- ^ "El mucílago comienza a extenderse al Mar Negro". Hürriyet Daily News . 9 de junio de 2021.