Código de televisión

El Código de Prácticas para Radiodifusores de Televisión , también conocido como el Código de Televisión , fue un conjunto de normas éticas adoptadas por la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) de los Estados Unidos para la programación televisiva desde 1952 hasta 1983. El código se creó para autorregular la industria con la esperanza de evitar una propuesta de Junta Asesora gubernamental ^{[ 1 ]} y satisfacer las preocupaciones de los padres sobre la violencia y otros asuntos. ^{[ 2 ]} Antes del Código de Televisión, el Código de Ética de la NAB de 1935 para la radio se aplicaba a la televisión, pero menos de la mitad de las estaciones de televisión se adhirieron a él; cuando se publicó por primera vez el Código de Televisión, dos tercios de las estaciones se afiliaron. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El código se publicó por primera vez el 6 de diciembre de 1951 y se modificó en varias ocasiones, especialmente a raíz de los escándalos de los concursos televisivos de la década de 1950 , las audiencias del Congreso sobre la violencia (1952, 1954) y la preocupación por la posible difuminación de la línea entre la realidad y la ficción en los primeros docudramas.

El código prohibía el uso de blasfemias, la representación negativa de la vida familiar, la irreverencia hacia Dios y la religión, el sexo ilícito, la embriaguez y la adicción bioquímica, la representación de la crueldad, la descripción detallada de técnicas delictivas, el uso del horror por sí mismo y la representación negativa de los agentes del orden, entre otros. El código regulaba la vestimenta y los movimientos de los artistas para que se mantuvieran dentro de los límites de la decencia. Además, la información debía ser objetiva, imparcial y sin sesgos, y los comentarios y análisis debían estar claramente definidos como tales. Las emisoras debían reservar tiempo para la programación religiosa y se les desaconsejaba cobrar a las organizaciones religiosas por el acceso. Lo más importante es que limitaba los minutos de publicidad por hora. ^{[ 4 ]}

En 1973, en respuesta a las inquietudes planteadas por Action for Children's Television , la NAB revisó el código para limitar el tiempo de publicidad en la programación infantil a doce minutos por hora. Además, se prohibió a los presentadores de programas de televisión infantiles aparecer en anuncios dirigidos a niños. Esto se convirtió en la Sección XIV, "Normas de tiempo para material no programático".

Las reglas del Código de Televisión fueron interpretadas, supervisadas y aplicadas por el director de la autoridad del código, quien fue designado por el Presidente de la NAB. La Autoridad del Código interpretó el código brindando asesoramiento, publicando directrices y enmiendas para aclarar las disposiciones del código y emitiendo resoluciones sobre programas o comerciales específicos, aunque la mayoría de los casos se resolvieron mediante negociación en lugar de resoluciones. ^{[ 5 ]} La principal preocupación del personal del código eran los comerciales, no el contenido de los programas. ^{[ 6 ]} La Autoridad del Código tenía tres oficinas en Nueva York, Hollywood y Washington D.C. y publicaba un boletín mensual, Code News .

El Código de Televisión contemplaba la suspensión y expulsión de abonados según lo determinara la Junta de Revisión del Código de Televisión de la NAB, cuyos miembros eran abonados al código y designados por el presidente de la NAB. La junta verificaba el cumplimiento mediante un sistema de seguimiento semestral respaldado por cartas de queja provenientes principalmente de estaciones competidoras. Las decisiones de la junta de revisión podían apelarse ante la junta directiva de la NAB Television. El cumplimiento del código se indicaba mediante el "Sello de Buenas Prácticas", que se mostraba durante los créditos finales de la mayoría de los programas de televisión de Estados Unidos y en las secuencias de inicio y fin de algunas estaciones de televisión estadounidenses desde 1952 hasta aproximadamente 1983.

En 1976, las normas del programa del código fueron suspendidas después de que un juez federal de Los Ángeles dictaminara que la Hora de Visualización Familiar violaba la Primera Enmienda . ^{[ 7 ]} En 1979, el Departamento de Justicia de Carter impugnó las normas de tiempo de la Sección XIV del código que limitaban la publicidad en la programación infantil, alegando que "representaban un esfuerzo ilegal para restringir la oferta de disponibilidad comercial y, por lo tanto, aumentar los precios de estos espacios". ^{[ 8 ]} Luego presentaron una acción antimonopolio contra la NAB. Después de que se emitiera un fallo sumario contra la NAB en 1982 que anuló parcialmente la Sección XIV, ^{[ 9 ]} la NAB y el Departamento de Justicia de Reagan llegaron a un decreto de consentimiento que abolía las normas de tiempo y las limitaciones de toda la industria sobre el número y la duración de los comerciales. ^{[ 7 ]} Ante nuevas amenazas de acciones legales por parte del Departamento de Justicia con el argumento de que el código violaba la Primera Enmienda y la Doctrina de la Equidad , ^{[ 2 ]} la NAB decidió eliminar el resto del Código de Televisión, así como el Código de Radio, en 1983. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El código allanó el camino para el desarrollo de los departamentos de Normas y Prácticas de Radiodifusión (BS&P) de las cadenas de televisión terrestre ( NBC , CBS , ABC ) y la mayoría de las cadenas de cable. Tras la desaparición del Código de Televisión y con la responsabilidad de la autorregulación recayendo ahora en las cadenas, las oficinas de BS&P se vieron obligadas a elaborar sus propios códigos escritos, que integraban algunos de los conceptos, recomendaciones y normas del código original.

En octubre de 1990, la junta directiva de la NAB emitió una breve "Declaración de Principios de las Radiodifusoras y Televisivas" que anima a las emisoras a "ejercer un juicio responsable y cuidadoso en la selección del material para su emisión".

Un análisis académico titulado "Autorregulación y medios de comunicación" de Angela J. Campbell (1999) examina la autorregulación de los medios y concluye que "al aplicar estos cinco factores a las responsabilidades de interés público de la televisión digital y la privacidad en Internet, se concluye que es poco probable que la autorregulación tenga éxito en estos contextos". ^{[ 12 ]}

• Autoridad del Código de Cómics
• Código Hays

• Eric Engel y Dee Pridgen, "La historia de la Asociación Nacional de Radiodifusores y el desarrollo del Código de Televisión", Memorando de la Comisión Federal de Comercio, 9 de febrero de 1981.
• Harvey C. Jassem. " Un examen de la autorregulación de la radiodifusión ", Communications and the Law 5, n.º 2 (primavera de 1983).
• Val E. Limburg. "El declive de la ética en la radiodifusión: EE. UU. vs. NAB", Journal of Mass Media Ethics 4, n.º 2 (1989): 214-31.
• Vincent LoBrutto. “El Código de Prácticas para las Emisoras de Televisión”, en TV en los EE. UU.: Una Historia de Iconos, Ídolos e Ideas . 3 vols. Santa Bárbara, California: Greenwood, 2018, págs. 1:29–30.
• Asociación Nacional de Radiodifusores. Guía legal sobre derecho y regulación de la radiodifusión , 3.ª ed. Washington, DC: Asociación Nacional de Radiodifusores, 1988.
• Asociación Nacional de Radiodifusores. El Código de Televisión , 22.ª edición. Washington, DC: Autoridad del Código, Asociación Nacional de Radiodifusores, 1981.
• Dee Pridgen y Eric Engel. " Publicidad y marketing en la televisión por cable: ¿Hacia dónde se dirige el interés público? ", Catholic University Law Review 31, n.º 2 (invierno de 1982): 227-271.

• Texto del Código de Buenas Prácticas para las Emisoras de Televisión
• El Código de Televisión – Quinta Edición, marzo de 1959. Completo con interpretaciones y enmiendas. Cortesía de TV-signoffs.com de J. Alan Wall (ya no disponible en ese sitio web, 20 de abril de 2025).
• Anuncio de servicio público sobre el Código Hays de la televisión de los años 70 : vídeo disponible para descargar en Internet Archive.