Seán Garland

Seán Garland (7 de marzo de 1934 – 13 de diciembre de 2018) fue Secretario General del Partido de los Trabajadores en Irlanda desde 1977 hasta 1991, y Presidente desde 2000 hasta 2008.

Nacido en Belvedere Place, cerca de Mountjoy Square en Dublín , Garland se unió al Ejército Republicano Irlandés en 1953. En 1954, se unió brevemente al Ejército Británico como agente del IRA y recopiló información de inteligencia sobre el cuartel de Gough en Armagh , la cual proporcionó al IRA en Dublín . ^{[ 2 ]} Esto permitió al IRA llevar a cabo una exitosa incursión de armas el 12 de junio de 1954, con la participación activa de Garland en la base. Garland desertó del Ejército Británico en octubre del mismo año, antes de que su regimiento partiera hacia Kenia . ^{[ 2 ]} Se convirtió en oficial de entrenamiento del IRA a tiempo completo.

El 1 de enero de 1957, al comienzo de la Campaña Fronteriza del IRA , lideró el fallido ataque contra el cuartel de la Real Policía del Ulster en Brookeborough, en el que sus compañeros Seán South y Fergal O'Hanlon , ambos protagonistas de conocidas baladas republicanas , resultaron heridos de muerte por disparos. Bajo fuego, Garland cargó a South sobre sus hombros en un intento infructuoso de salvarle la vida. Gravemente herido, fue hospitalizado durante varias semanas y posteriormente encarcelado en la prisión de Mountjoy . En noviembre de 1957, mientras se encontraba en Mountjoy, Garland se presentó sin éxito a las elecciones parciales de Dublín Norte-Central . Tras su liberación, fue internado en Curragh , pero fue liberado en 1959. ^{[ 3 ]}

Garland regresó al servicio del IRA tras su liberación y fue enviado a Belfast para coordinarse con las unidades, en su mayoría inactivas, de la ciudad. Fue arrestado cuando intentaba regresar a Dublín y sentenciado en noviembre de 1959 a cuatro años en la prisión de Crumlin Road, donde posteriormente se convirtió en oficial al mando de los prisioneros del IRA. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En la década de 1960, Garland se convirtió en marxista y formó parte de una generación de líderes del IRA que intentaron alejar a la organización de la violencia y orientarla hacia la agitación política de izquierda. Colaboró ​​estrechamente en este proceso con figuras como Cathal Goulding y Tomás MacGiolla . Durante la escisión del IRA en 1969/70, Garland apoyó la decisión de abandonar el abstencionismo y fue una figura clave tanto en el Sinn Féin Oficial (como organizador nacional) como en el Ejército Republicano Irlandés Oficial (como ayudante general). El IRA Oficial participó abiertamente en tiroteos y atentados con bomba contra objetivos militares y civiles, pero declaró un alto el fuego en mayo de 1972. A pesar de ello, el IRA Oficial continuó perpetrando tiroteos y robos durante la década de 1970 y se vio envuelto en varios enfrentamientos con el IRA Provisional y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA).

El 1 de marzo de 1975, en Ballymun , Dublín, Garland sobrevivió a un intento de asesinato del INLA mientras regresaba a casa con su esposa Mary. Resultó gravemente herido en el ataque. En 1977, Garland fue elegido secretario general del Sinn Féin Oficial. Ese mismo año, propuso con éxito que el partido pasara a llamarse Sinn Féin, el Partido de los Trabajadores . En 1982, propuso que se eliminara el prefijo Sinn Féin del nombre del partido, para que se convirtiera simplemente en el Partido de los Trabajadores . ^{[ 6 ]}

En 1999, Garland fue presuntamente visto visitando la embajada de Corea del Norte en Moscú . Posteriormente, se alegó que su visita tenía como objetivo recolectar dólares estadounidenses falsificados que, con la ayuda de cómplices, serían transportados a Dublín y Birmingham, donde los billetes serían canjeados por libras esterlinas o dólares auténticos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Las autoridades estadounidenses anunciaron que este plan, que según dijeron involucraba a varias organizaciones criminales internacionales y transacciones por valor de millones de dólares, había sido descubierto en la "Operación Mali". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Garland fue el representante del Partido de los Trabajadores en el Foro Nacional sobre Europa . En el año 2000, fue elegido presidente del Partido de los Trabajadores.

En 1988, Sean Garland solicitó a la KGB que proporcionara "entrenamiento especial" a hasta cinco miembros del Partido de los Trabajadores para mejorar la seguridad del partido. Esta solicitud se realizó a través del jefe de la estación de la KGB en Dublín, con quien Garland mantenía "contactos confidenciales". El presidente de la KGB, Vladimir Kryuchkov , vio la solicitud con buenos ojos. Sin embargo, el 12 de enero de 1989, el Departamento Internacional del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética la rechazó, temiendo que la filtración de noticias sobre dicha cooperación perjudicara la relación soviética con el Reino Unido . ^{[ 12 ]} Se pueden encontrar copias de la carta de Kryuchkov y de la decisión del Comité Central en un archivo de documentos clasificados sacados clandestinamente de Rusia por Vladimir Bukovsky .

El 7 de octubre de 2005, Garland fue arrestado en Belfast por el Servicio Aéreo Especial Británico ^{[ 13 ]} tras una solicitud de extradición emitida por las autoridades estadounidenses. En ese momento, estaba asistiendo a la Conferencia Anual del Partido de los Trabajadores . Las autoridades estadounidenses alegaron que Garland había estado involucrado en la distribución y reventa de dólares estadounidenses falsificados —los llamados " superdólares " o "superbilletes"— en 1998 en Bielorrusia , la República Checa , Dinamarca , el Reino Unido, Irlanda, Polonia y Rusia . También alegaron que la fuente de los billetes era el gobierno de Corea del Norte . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Garland fue puesto en libertad bajo fianza .

Posteriormente se lanzó una campaña contra el intento de extradición de Estados Unidos. ^{[ 17 ]} Sus partidarios afirmaron que Estados Unidos esperó a que Garland viajara al norte de la frontera irlandesa antes de solicitar su extradición, creyendo que las autoridades del Reino Unido estarían más dispuestas a acceder que las de Irlanda . ^{[ 18 ]}

El 9 de octubre de 2005, un artículo del Sunday Times alegó que Garland se convirtió en jefe de personal del IRA Oficial, en gran parte inactivo, en 1998. ^{[ 19 ]}

El 1 de diciembre, el Tribunal Superior de Belfast emitió una orden de arresto contra Garland tras su incomparecencia a una audiencia de extradición. El 1 de abril de 2006, Garland fue reelegido por unanimidad presidente del Partido de los Trabajadores y, en un discurso ante los miembros del partido reunidos en Dublín, prometió luchar contra cualquier intento de extraditarlo a Estados Unidos. En 2008 anunció su intención de retirarse de la presidencia y fue sustituido en el cargo el 17 de mayo de 2008 por Mick Finnegan . Garland siguió siendo miembro del Comité Ejecutivo Central del partido y ocupó el cargo de Tesorero Nacional. ^{[ 20 ]}

Garland fue posteriormente arrestado en Dublín en 2009 y la solicitud de extradición de Estados Unidos se escuchó en 2011. ^{[ 21 ]}

La campaña contra su extradición continuó, atrayendo a varias personalidades destacadas ajenas al Partido de los Trabajadores, incluido su presidente honorario, Chris Hudson . Buscó y recibió el apoyo de numerosas figuras políticas de todo el espectro político en Irlanda , Gran Bretaña y otros países. Entre ellas se encontraban decenas de miembros del Oireachtas (Parlamento irlandés), eurodiputados y políticos locales. Garland también recibió el apoyo de la industria del entretenimiento, incluidos los músicos Pete Seeger , Christy Moore , Alabama 3 y John Spillane . Los partidarios de Garland señalaron que al hombre de 77 años se le habían diagnosticado varias enfermedades graves, como diabetes y cáncer de intestino . ^{[ 22 ]}

El 21 de diciembre de 2011, el juez John A. Edwards del Tribunal Superior desestimó la solicitud de extradición de Garland presentada por Estados Unidos. El juez Edwards comunicó al tribunal que no estaba dispuesto a conceder la solicitud y que expondría sus razones posteriormente. ^{[ 23 ]}

El 27 de enero de 2012, el juez Edwards declaró que, dado que el delito por el que Estados Unidos solicitaba la extradición se consideraba cometido en Irlanda, el tribunal tenía prohibido extraditar a Garland. Por consiguiente, se vio obligado a remitir el caso al Director de la Fiscalía, quien consideraría si procedía procesar a Garland en Irlanda. ^{[ 24 ]}

El 29 de mayo de 2012, Garland habló en el funeral de su camarada Noel Cullen, junto al hijo de este, Jake. Noel Cullen fue una figura clave del Partido de los Trabajadores y falleció de cáncer a los 52 años. Garland habló sobre la pasión, la humanidad y la sed de conocimiento de su amigo antes de entregar a Jake y a Ríona, la hija de Noel, un arado estrellado y una bandera irlandesa. ^{[ 25 ]}

Garland murió de cáncer en su casa en Kentstown cerca de Navan , condado de Meath , el 13 de diciembre de 2018, a los 84 años. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Su velatorio tuvo lugar tanto en el Lower Falls Social Club, vinculado al partido oficial, en Falls Road , Belfast, como en Liberty Hall , Dublín. Su funeral se celebró posteriormente en el cementerio de Glasnevin . ^{[ 28 ] [ 30 ]} El entonces presidente del partido, Michael Donnelly, el exlíder Tom French y el concejal de la ciudad de Dublín , Mannix Flynn, asistieron al funeral. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

• Irlanda y los países socialistas (1986)
• Cathal Goulding: Pensador, socialista, republicano, revolucionario, 1923 - 1998 (1999)

• Hanley, Brian y Millar, Scott (2009). La revolución perdida: la historia del IRA oficial y el Partido de los Trabajadores . Dublín: Penguin Ireland.

• Artículo de la BBC: ¿Qué es un superdólar?
• Artículo de la BBC: Líder del 'IRA Oficial' implicado en un complot de falsificación.
• Transcripción del programa de televisión de la BBC, Panorama
• El presidente del Partido de los Trabajadores, investigado por falsificación - Artículo de noticias de RTÉ
• Orden de arresto contra el líder del partido - Artículo de noticias de la BBC