Perro de búsqueda y rescate

Un perro de búsqueda y rescate (SAR) es un perro entrenado para responder a escenas del crimen , accidentes, casos de personas desaparecidas , así como desastres naturales o provocados por el hombre . ^{[ 1 ]} Estos perros detectan el olor humano , que es un olor distintivo de escamas de piel y secreciones de agua y aceite únicas para cada persona ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se sabe que encuentran personas bajo el agua, la nieve y edificios derrumbados, así como restos enterrados bajo tierra. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los perros SAR son una ayuda no invasiva para la localización de personas, vivas o fallecidas. ^{[ 4 ]}

Los perros de búsqueda de cadáveres son perros de búsqueda y rescate, especialmente entrenados para localizar el olor a descomposición, específico de la descomposición humana . ^{[ 5 ] [ 6 ]} También conocidos como perros detectores de restos humanos (HRDD), los perros de búsqueda de cadáveres se emplean en contextos forenses para olfatear y localizar restos humanos, que pueden incluir aquellos que están enterrados, ocultos o antiguos, así como partes del cuerpo, restos esqueléticos y suelo contaminado con fluidos de descomposición. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} A diferencia de otros tipos de perros de rastreo que utilizan olores en el suelo o en objetos específicos, los perros de búsqueda de cadáveres están entrenados para localizar olores tanto en el suelo como en el aire, y notificar el área donde la concentración de olor es mayor. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

En Croacia, estos perros se han utilizado para encontrar lugares de entierro de casi 3000 años de antigüedad. ^{[ 10 ]} Más recientemente, los perros de búsqueda de cadáveres se han utilizado en Canadá y Estados Unidos para localizar tumbas sin marcar de niños indígenas alrededor de antiguos emplazamientos de internados. ^{[ 11 ]} Las fuerzas del orden , los médicos forenses y los antropólogos suelen trabajar en estrecha colaboración con perros de búsqueda de cadáveres y sus guías para coordinar búsquedas y recuperación de pruebas y/o cuerpos. ^{[ 5 ]}

Ya en el siglo XVII, los monjes del Hospicio de San Bernardo, en los Alpes suizos , utilizaban perros de San Bernardo para buscar y rescatar a viajeros heridos o perdidos, o para encontrar sus restos. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Sin embargo, el uso oficial de perros de búsqueda y rescate no se documentó hasta la Primera Guerra Mundial , cuando se utilizaron perros entrenados militarmente para localizar a soldados heridos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 12 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas armadas británicas utilizaron estos perros para localizar a personas sepultadas bajo los escombros. ^{[ 2 ]}

La historia de los perros de búsqueda de cadáveres es más reciente. En 1808, un perro sin entrenamiento alertó sobre el cobertizo de un sospechoso de asesinato, lo que condujo al descubrimiento de los restos de dos mujeres desaparecidas. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el primer uso de un perro entrenado exclusivamente para la búsqueda de cadáveres en casos forenses no se produjo hasta 1974 por la Policía Estatal de Nueva York , cuando investigaron un homicidio en el condado de Oneida , que involucró a múltiples víctimas enterradas en una gran área boscosa. ^{[ 5 ]} A partir de ahí, se desarrollaron programas de entrenamiento y ahora los perros especializados en la búsqueda de cadáveres son entrenados y mantenidos por organizaciones policiales, así como por numerosos equipos de perros de búsqueda voluntarios. ^{[ 5 ]}

Las razas de perros más comunes utilizadas en labores de búsqueda y rescate incluyen el pastor alemán , el labrador retriever , el border collie y el golden retriever . ^{[ 2 ] [ 14 ]} Generalmente, se eligen perros de raza pura, ya que esto permite comprender mejor sus capacidades de trabajo potenciales y posibles problemas genéticos. ^{[ 2 ]} Los perros se seleccionan individualmente por comportamientos relacionados con un trabajo de campo exitoso, que pueden incluir, entre otros:

• Buena sociabilidad y temperamento ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 15 ]}
• Un fuerte instinto de presa ^{[ 5 ] [ 1 ]}
• Inteligencia ^{[ 2 ]}
• Resistencia. ^{[ 2 ] [ 5 ]}
• Agilidad ^{[ 1 ] [ 8 ]}
• Adaptabilidad a nuevos entornos ^{[ 5 ]}
• Coraje ^{[ 15 ]}
• Curiosidad ^{[ 2 ]}

Las características físicas, como el pelaje y la resistencia, también se tienen en cuenta al seleccionar el perro adecuado para el trabajo. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Muchos métodos de entrenamiento utilizados en el entrenamiento SAR se basan en los métodos desarrollados para entrenar perros militares durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 16 ]} El entrenamiento de un perro de búsqueda generalmente comienza cuando el perro aún es un cachorro. ^{[ 5 ]} El entrenamiento comienza con "juegos de olfato" cuando un cachorro tiene 10 a 12 semanas de edad. ^{[ 5 ]} Se introducen actividades de "escondite" a medida que el perro crece, para simular personas perdidas en desastres. ^{[ 17 ]} La mayoría de los perros SAR, independientemente de su tarea, pasarán alrededor de 12 a 18 meses en entrenamiento, durante 20 o más horas a la semana. ^{[ 1 ]} Algunos estados de EE. UU. requieren certificación antes del despliegue. ^{[ 1 ]}

Los componentes cruciales del entrenamiento se basan en el aprendizaje animal y se centran en las repeticiones y las recompensas. ^{[ 5 ]} Algunos entrenamientos básicos incluyen:

• Socialización: Los perros son llevados a lugares públicos y se exponen a diversas experiencias y personas ^{[ 1 ].}
• Obediencia: La capacidad de respuesta de un perro a las órdenes es esencial, ya que gran parte del trabajo de búsqueda y rescate se realiza sin correa ^{[ 1 ].}
• Terreno : La exposición a terrenos difíciles y que normalmente se evitan es necesaria para el entrenamiento de perros de búsqueda y rescate, ya que durante una tarea se les exigirá que se muevan con cuidado y seguridad en áreas que contengan, por ejemplo, escombros y terreno irregular o agrietado. ^{[ 1 ]}
• Comportamiento : Es necesario recompensar y marcar de forma constante el comportamiento deseado para asegurar que el perro se desempeñe bien en cada nivel de entrenamiento antes de avanzar, y también para reforzar el resultado deseado. ^{[ 5 ]}

Alertas

Un perro en entrenamiento desarrollará una alerta, un comportamiento que su guía podrá interpretar cuando el perro haya localizado la fuente de un olor. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Estos comportamientos pueden ser pasivos, activos o ambos. ^{[ 20 ]} Las indicaciones pasivas pueden incluir tocar y sujetar el hocico o sentarse, mientras que las indicaciones activas pueden incluir ladrar, rascar o cavar. ^{[ 20 ]}

Los perros SAR no trabajan solos. ^{[ 28 ]} La mayoría de los equipos SAR están formados por guías voluntarios y sus perros de compañía, que también son sus compañeros de trabajo. ^{[ 1 ]} La principal responsabilidad del guía es garantizar que el perro se mantenga seguro, operativo y en buen estado de salud. ^{[ 28 ]} Para que un perro SAR sea lo más eficaz posible, debe estar emparejado con un guía igualmente bien entrenado en el campo, que sea capaz y esté familiarizado con el lenguaje corporal y las alertas de los perros. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Entre las características y habilidades importantes de un adiestrador se incluyen:

• Estar en buena forma física ^{[ 2 ] [ 5 ]}
• Conocimientos aplicables del adiestramiento canino ^{[ 5 ]}
• Un fuerte vínculo con el perro ^{[ 5 ]}
• Buenas habilidades de trabajo en equipo y cooperación ^{[ 5 ]}
• Puede realizar tareas de registro precisas ^{[ 5 ]}
• Habilidades en primeros auxilios caninos y humanos ^{[ 2 ]}
• Supervivencia en la naturaleza ^{[ 2 ]}
• Familiaridad con los comportamientos de las personas perdidas ^{[ 2 ]}

Para las búsquedas de cadáveres, el encargado también debe tener conocimientos sobre:

• producción de olores de fluidos de descomposición ^{[ 28 ]}
• Cómo se dispersa el olor en diferentes entornos ^{[ 28 ]}
• Explicar a los tribunales y a las fuerzas del orden cómo los perros realizan su tarea ^{[ 28 ]}

Aunque la localización real de un olor depende del perro SAR, el nivel de competencia del guía es fundamental en las operaciones SAR. ^{[ 22 ]} La responsabilidad recae en el guía para reconocer y dar la alerta adecuada al perro, o el cambio de comportamiento hacia un olor, para localizar la fuente del olor. ^{[ 5 ] [ 22 ]} No dar una alerta podría resultar en no encontrar la fuente del olor objetivo, lo que significa que una persona, un cadáver o restos podrían no ser encontrados. ^{[ 22 ]} Por otro lado, identificar erróneamente el comportamiento del perro como una alerta puede llevar a una identificación de ubicación falsa. ^{[ 22 ]} Idealmente, los perros trabajan con un solo guía durante toda su carrera, desde el entrenamiento como cachorro hasta su jubilación, y la reasignación es un escenario de último recurso, ya que termina todo el trabajo con el guía anterior. ^{[ 22 ] [ 29 ]} La comunicación entre el perro y su guía suele ser sutil y no verbal, lo que hace que sea difícil para otros guías "leer" y comprender. ^{[ 2 ]}

Los factores ambientales pueden afectar en gran medida el desempeño de SAR. ^{[ 30 ]} La temperatura, la dirección del viento, la velocidad del viento y la humedad afectan la forma en que el olor se mueve por el aire y pueden crear un olor inconsistente para que los perros lo rastreen. ^{[ 12 ] [ 30 ]} El tipo de suelo también afecta la búsqueda. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, es más probable que el suelo arenoso o seco permita que el olor se escape que el suelo arcilloso o húmedo. ^{[ 5 ]} El crecimiento denso de plantas también puede impedir que un perro pueda registrar un área. ^{[ 5 ]} Las características físicas de una persona desaparecida también pueden afectar la búsqueda, ya que un adulto de mayor tamaño emitiría un olor más fuerte que un bebé pequeño, lo que significa que la capacidad de rastrear el olor será diferente, dependiendo de a quién se esté buscando. ^{[ 5 ]} Además, si la persona estaba vestida o envuelta cuando desapareció o murió, esto puede impedir que el olor se escape o ralentizar la descomposición, lo que dificulta que los perros SAR rastreen el olor. ^{[ 5 ]}

Es común encontrar sustancias químicas, como el petróleo, en las escenas de búsqueda y rescate, que pueden afectar la precisión del rastreo olfativo de un perro. ^{[ 2 ]} Es importante que los perros tengan tiempo para adaptarse al entorno antes de comenzar la tarea y que los guías estén al tanto de cualquier posible contaminante . ^{[ 2 ]} Dado que la identificación correcta de la ubicación de un olor depende tanto del rastreo olfativo del perro como de la interpretación de la señal por parte del guía, existe la posibilidad de que este malinterprete o no reconozca una alerta. ^{[ 5 ]} Además, como los perros no son perfectos, también son susceptibles a tener malos días, debido a dolencias físicas o a la falta de adaptación al entorno de rastreo. ^{[ 5 ]}

En cuanto a estándares, actualmente no existe ningún estándar para determinar la efectividad de los perros de búsqueda y rescate (SAR). ^{[ 12 ]} Se sabe poco sobre cómo optimizar su desempeño y efectividad. ^{[ 31 ]} Actualmente no existen estándares ni certificación internacional para perros de búsqueda de cadáveres. ^{[ 5 ]} Sin embargo, existen pruebas de aptitud disponibles, y los guías caninos pueden obtener la certificación como peritos judiciales. ^{[ 5 ]}

Numerosos países, ciudades y regiones cuentan con organizaciones de búsqueda y rescate que utilizan equipos de perros guía y que pueden movilizarse en caso de emergencia o desastre. Algunas organizaciones destacadas son:

• La Organización Internacional de Perros de Búsqueda y Rescate ( IRO ) es la organización coordinadora mundial para el entrenamiento y la evaluación de perros de búsqueda y rescate. La IRO colabora con el Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate y las Naciones Unidas para coordinar misiones de ayuda humanitaria en casos de desastre en todo el mundo. ^{[ 32 ]}
• La Asociación Nacional de Búsqueda y Rescate ( NASAR ) ha establecido estándares voluntarios para varios tipos de perros SAR ^{[ 33 ].}
• El Grupo de Trabajo de Búsqueda y Rescate Urbano de FEMA emplea equipos de perros y sus guías, que se despliegan en zonas de emergencia y desastre.
• La National Disaster Search Dog Foundation (SDF) recluta y entrena perros rescatados para que se conviertan en rescatistas, y los integra con los equipos de primera respuesta en toda Norteamérica. Los equipos entrenados por la SDF participan en la búsqueda en casos de desastre, representando aproximadamente una cuarta parte de los perros del sistema de búsqueda y rescate urbano de FEMA, además de ser asignados a búsquedas en zonas silvestres, búsqueda en avalanchas y otras tareas de detección de olores.
• La Unidad de Operaciones Caninas de Rescate y Tareas Especiales apoya a la Policía de Australia Meridional en el rastreo, la búsqueda y la localización de personas desaparecidas.
• La Asociación Canadiense de Perros de Búsqueda es una organización sin fines de lucro, gestionada por voluntarios, compuesta por guías caninos y perros que realizan búsquedas locales y llevan a cabo eventos de educación pública. ^{[ 34 ]}

• Beauty , una terrier de pelo duro , fue una perra de búsqueda y rescate durante la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra .
• Frida (2009–2022) era una labrador retriever amarilla y una perra de búsqueda y rescate de la Marina de los Estados Unidos ( SEMAR ).
• Jake , un labrador retriever , era un perro de búsqueda y rescate que trabajó en las labores de rescate tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el huracán Katrina (2005).
• Orión , un rottweiler , ayudó a salvar la vida de al menos 37 personas en 1999 de ahogarse durante inundaciones repentinas en Vargas, Venezuela . ^{[ 38 ]}
• Rex entró en edificios en llamas para encontrar personas atrapadas durante la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra .
• Mancs , un pastor alemán entrenado para encontrar personas sepultadas por terremotos.
• Un Terranova anónimo que aprendió a empujar a los niños al Sena en 1908 para poder ganar un bistec como recompensa al rescatarlos. ^{[ 39 ]}

• La serie de televisión PAW Patrol se centra en un equipo de perros de búsqueda y rescate, donde cada perro representa una profesión diferente.

• Detección de olores – Deporte canino 
• Perro de trabajo : perro entrenado para realizar tareas prácticas. 
• Búsqueda y rescate a caballo : especialidad dentro de la búsqueda y rescate. 
• Organización Internacional de Perros de Rescate
• Fundación Nacional de Perros de Búsqueda y Rescate en Desastres