Ferries de Searoad

Tras varios preparativos, el 19 de junio de 1987 el Peninsula Princess fue botado en Carrington , Nueva Gales del Sur . Se sometió a pruebas de mar antes de trasladarse a la bahía de Port Phillip. ^{[ 4 ]} Su tripulación embarcó en Geelong , Victoria, para familiarizarse con el buque. Tuvo que esperar allí hasta que se completara el muelle de Queenscliff.

El primer viaje estaba previsto para el 7 de septiembre de 1987, ^{[ 4 ]} pero los muelles especialmente diseñados para este buque ^{[ 5 ]} en Queenscliff y Sorrento aún no estaban terminados.

El 13 de septiembre de 1987 entró en servicio. En su primera llegada a Sorrento, el capitán tuvo un problema con los controles de avance/retroceso. Chocó contra el muelle de hormigón y, aunque los neumáticos alrededor del muelle amortiguaron el impacto, la popa sufrió daños considerables . Las operaciones comerciales comenzaron el fin de semana del 19 de septiembre de 1987. ^{[ 4 ]}

Unas semanas después, durante la bajamar en Queenscliff, la tripulación tuvo problemas debido a la profundidad del agua y los fuertes vientos. Cuando uno de los marineros intentaba tomar el control izando el barco hasta su amarre, la cuerda se soltó y lo arrojó a cubierta. Para cuando intentó recuperar el equilibrio, el Peninsula Princess ya había sido arrastrado por el viento. El barco chocó contra la orilla del arroyo, se rompió una hélice y se dobló el eje. El ferry tuvo que ser llevado a dique seco para su reparación. La empresa tenía problemas financieros y no podía permitirse que esto volviera a suceder.

Tras la puesta en marcha del nuevo ferry, el Peninsula Princess atracaba con frecuencia en el antiguo muelle de Queenscliff. En 2004, se avistó el ferry atracado en el río Tamar, en Launceston , Tasmania . ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1990, el tráfico del ferry aumentó y se requirió un incremento en su capacidad para poder gestionarlo. Se adquirió un ferry nuevo y mucho más grande, el MV Queenscliff , y se iniciaron las obras en los muelles para adaptarlos al nuevo ferry. En Sorrento se modificó el muelle existente, mientras que en Queenscliff se construyó un nuevo muelle al sur.

Estas obras no estuvieron exentas de controversia, y Peninsula Searoad Transport tuvo que comparecer ante el Tribunal Administrativo de Apelaciones para resolver los problemas. ^{[ 7 ]} El nuevo ferry costó 5 millones de dólares y entró en servicio el 22 de diciembre de 1993. ^{[ 8 ]}

El 12 de octubre de 2005, las Fuerzas de Defensa Australianas llevaron a cabo un ejercicio antiterrorista en el MV Queenscliff . Se utilizaron dos helicópteros Black Hawk para descender rápidamente en cuerda a miembros del Grupo de Asalto Táctico hasta el techo del ferry, y miembros de la Fuerza de Asalto Embarcadero abordaron el ferry desde botes inflables. ^{[ 9 ]}

El tráfico que utilizaba el servicio de ferry continuó creciendo durante la década de 1990, transportando aproximadamente 110 000 automóviles, camiones, autobuses y motocicletas, y 600 000 pasajeros cada año. ^{[ 3 ]} Como resultado, en el año 2000 se decidió adquirir un segundo ferry, lo que permitió duplicar la frecuencia del servicio.

El MV Sorrento se construyó en Launceston , Tasmania , Australia, a un costo de 12 millones de dólares, y era similar en tamaño y apariencia al ferry existente. Las diferencias menores entre ambos incluyen un ascensor desde la cubierta de vehículos hasta la cubierta superior, un nuevo salón en la proa llamado "Portsea Lounge" y que las ventanas exteriores en la parte superior estarían agrupadas de tres en tres, en lugar de cuatro.

El aumento de la frecuencia provocó el cierre del servicio de ferry de pasajeros entre Queenscliff , Portsea y Sorrento a principios de la década de 2000.