Hombre sentado con bastón

El cuadro fue adquirido por el Centro Internacional de Arte (IAC) en una subasta de Christie's en Londres en 1996 por 2 millones de libras esterlinas. ^{[ 1 ]} En 2008, el cuadro fue puesto a subasta por Sotheby's en Nueva York, pero no se recibieron ofertas. ^{[ 1 ]}

Philippe Maestracci reclama la propiedad del cuadro por herencia a través de su abuelo. ^{[ 2 ]} Según Maestracci, el cuadro fue robado a su abuelo, el marchante de arte judío parisino Oscar Stettiner , por los nazis durante la ocupación alemana de Francia . ^{[ 2 ]} En 1939, Oscar Stettiner dejó el cuadro en Francia antes de la ocupación alemana. ^{[ 3 ]} Los nazis se apoderaron del cuadro en 1941 y lo subastaron en 1944. ^{[ 3 ]} En 1946, Oscar Stettiner presentó una demanda para recuperar el cuadro, pero las autoridades francesas finalmente no pudieron encontrarlo. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el tribunal francés reconoció a Oscar Stettiner como propietario de este cuadro, que aún lleva su nombre en una etiqueta en el reverso del mismo.

En 2011, Maestracci presentó una demanda contra Helly Nahmad y David Nahmad ante el tribunal federal estadounidense de Nueva York para recuperar la pintura. ^{[ 1 ]} Los Nahmad inicialmente negaron ser los propietarios de la pintura, alegando que simplemente la exhibían en nombre de IAC, una corporación panameña que figuraba como su propietaria titular. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la investigación de los Papeles de Panamá , iniciada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación , reveló que Nahmad era, de hecho, la propietaria de IAC. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Desde entonces, Maestracci ha presentado múltiples demandas en un intento por recuperar la pintura. ^{[ 1 ]} Según los Papeles de Panamá publicados en 2016, "David Nahmad, el líder de la familia, ha sido el único propietario de la empresa desde enero de 2014". ^{[ 2 ]} En abril de 2016, las autoridades suizas confiscaron la pintura del Puerto Franco de Ginebra como parte de una investigación en curso. ^{[ 2 ]}

Tras una decisión judicial de 2017, Maestracci tiene legitimación para continuar con su demanda de 2014 para reclamar la obra. ^{[ 7 ]} En la edición de enero de 2020 del Art Newspaper se hace referencia a nuevas pruebas con respecto a un documento de 1950, que contiene una fotografía del cuadro en una cara y las palabras «robado» y «familia Stettiner» en el reverso. Esta nueva evidencia es una prueba más de que El hombre sentado con bastón es el mismo cuadro que fue robado a Oscar Stettiner. ^{[ 8 ]}

En abril de 2026, el tribunal falló a favor de los herederos de Stettiner y ordenó a los Nahmad que devolvieran el Modigliani saqueado. ^{[ 9 ]}