Dojo de Seattle

El Seattle Dojo está ubicado en 1510 S. Washington, en el barrio de Squire Park de Seattle, Washington . Es el dojo de judo más antiguo de los Estados Unidos continentales , ya que fue fundado antes de 1907 en lo que hoy es el Distrito Internacional .

El 17 de octubre de 1903, un líder del Kodokan llamado Yoshitsugu Yamashita dio demostraciones de judo en el Teatro de Seattle. Entre los testigos se encontraban destacados empresarios y periodistas locales. ^{[ 1 ]} Este éxito inspiró a la comunidad de inmigrantes japoneses de Seattle a organizar su propio dojo de judo. ^{[ 2 ]} El pionero del Dojo de Seattle, previamente identificado erróneamente como otro inmigrante japonés, Iitaru Kano, de 25 años, que llegó a Seattle en 1903, era en realidad Itaro Kono, un cinturón negro de judo de 2.º dan del Kodokan que llegó a Seattle, también a la edad de 25 años, el 29 de noviembre de 1905, como un "maestro de judo" declarado a bordo del carguero japonés Iyo-Maru . ^{[ 3 ]} Permaneció en Seattle al menos hasta el 18 de septiembre de 1909, cuando participó en una demostración de judo para la Exposición Alaska-Yukon-Pacífico . Durante la década de 1910, Kono también fundó clubes de judo en Spokane y Chicago . ^{[ 4 ]} Posteriormente, Itaro Kono se unió a la Royal Mikado Troupe, un espectáculo itinerante del circo Barnum & Bailey que mostraba artes marciales japonesas al público estadounidense en todo el país. Kono falleció de cáncer en Williamsport, Pensilvania, sede actual de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, el 29 de agosto de 1914, a la edad de 34 años. Fue enterrado en una tumba sin nombre en la sección "Poor Ground" del cementerio Wildwood en Williamsport, Pensilvania, el 4 de septiembre de 1914. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, quien hizo famoso al Seattle Dojo fue el luchador profesional Tokugoro Ito , quien convirtió al club en su cuartel general durante su estancia en Seattle (1907-1911). ^{[ 5 ]} Otros luchadores asociados con el Seattle Dojo fueron Eitaro Suzuki, quien luchó por Japón durante los Juegos Olímpicos de 1932 , y Kaimon Kudo, un popular luchador profesional de las décadas de 1930 y 1940. ^{[ 4 ]}

Hasta 1934, el Dojo de Seattle estuvo ubicado en los sótanos de varios hoteles de Japantown . La estructura actual se construyó durante la primavera de 1934. Su arquitecto fue Kichio Allen Arai , ^{[ 6 ]} cuyos diseños más conocidos incluyen el Templo Budista Betsuin de Seattle , la Iglesia Budista Nichiren, ^{[ 7 ]} la Iglesia Budista Yakima, el Templo Budista Idaho-Oregón, ^{[ 8 ]} y el Templo Budista White River. ^{[ 9 ]}

El edificio es de estructura de madera, y su única característica inusual es que su piso está montado sobre resortes de camión, lo que literalmente le da elasticidad. ^{[ 10 ]}

El Seattle Dojo celebró su primer torneo regional en marzo de 1907, ^{[ 11 ]} y durante las décadas siguientes, generalmente organizó al menos un torneo regional importante por año. Desde 1909 hasta 1941, el lugar habitual para estos torneos fue el Teatro Nippon Kan de Seattle . ^{[ 4 ]}

Los equipos de judo del estado de Washington participaron en importantes torneos interestatales contra equipos de judo de California en 1936, 1937 y 1939. La competición de 1937 se celebró en el salón de la Cámara de Comercio de Seattle, ya que el Nippon Kan no era lo suficientemente grande. Los otros dos torneos tuvieron lugar en Los Ángeles. El fundador del judo, Jigoro Kano, estuvo presente en el torneo de Los Ángeles de 1936. ^{[ 12 ]}

Debido a los toques de queda impuestos durante la guerra, el Dojo de Seattle cerró tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, y debido al internamiento de los estadounidenses de origen japonés , no reabrió sus puertas para el entrenamiento hasta el 1 de enero de 1947. Entre los hombres que participaron en la reapertura del Dojo de Seattle después de la Segunda Guerra Mundial se encontraban Toru Araki, Akira "Poison" Kato, Hiromu "Kelly" Nishitani y Dick Yamasaki. ^{[ 10 ]}

El primer torneo del club después de la guerra tuvo lugar el 26 de abril de 1953. El Teatro Nippon Kan no reabrió tras el traslado forzoso de los estadounidenses de origen japonés de Seattle, por lo que el lugar elegido fue el Club Conmemorativo de Veteranos Nisei. ^{[ 13 ]} Este torneo de 1953 destaca por ser el primero del noroeste del Pacífico en el que participaron mujeres. Participaron cinco mujeres: tres de un club de Portland, Oregón , y dos de un club de Vancouver, Columbia Británica . ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 1950, el Seattle Dojo tenía un equipo adulto muy fuerte, y en mayo de 1954, un equipo del Seattle Dojo que incluía a Kenji Yamada , Shuzo "Chris" Kato, Charles Woo, Tats Kojima y George Wilson obtuvo el primer lugar en el campeonato nacional de judo de la AAU de EE. UU. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Los instructores asociados con Seattle Dojo a lo largo de los años incluyen a Iitaro Kono (o Kano), Tokugoro Ito, R. Fukuda, Daisuke Sakai, Eitaro Suzuki, Masataro Shibata, Hideo Hama, Hiroshi Kurosaka, Yasuyuki Kumagai, Isamu "Sam" Furuta, Shuzo "Chris" Kato, Fred Sato y Kenji Yamada. Chuji Sakata, que enseñó en Tentokukan durante la década de 1930, fue otro importante profesor de judo del área de Seattle. ^{[ 4 ]}

Entre los exalumnos más conocidos se encuentran el luchador profesional Kaimon Kudo, el líder del judo del sur de California Ken Kuniyuki, el respetado competidor e instructor Masato Tamura , el historiador de artes marciales Robert W. Smith y el pionero de la Liga de Ciudadanos Japoneses Americanos James Y. Sakamoto. ^{[ 18 ]}

Los visitantes destacados del Seattle Dojo antes de la Segunda Guerra Mundial incluyen a Tsunejiro Tomita en 1910, ^{[ 19 ]} Hideichi (Hidekazu) Nagaoka en 1934, ^{[ 20 ]} y Jigoro Kano en 1932 y 1938. ^{[ 21 ]}

En 1917, el Tacoma Dojo se estableció en un edificio propiedad del aserradero de St. Paul y Tacoma. ^{[ 22 ]} Los instructores del aserradero trasladaron su club al barrio japonés de Tacoma en 1921, luego de que la gerencia del aserradero decidiera que necesitaba el espacio donde los hombres habían estado entrenando. El luchador profesional Setsuzo Ota estuvo asociado con el Tacoma Dojo en aquellos días, al igual que su primo Kohei Yoshida. Tanto Ota como Yoshida posteriormente practicaron judo en el sur de California. ^{[ 4 ]}

En 1923 , se fundó otro club vinculado al Dojo de St. Paul y Tacoma en la cercana comunidad agrícola de Fife. Un tercer club de la zona de Tacoma, Eatonville , se organizó en 1938. El club de Eatonville era una ramificación directa del Dojo de Fife.

Los tres clubes de la zona de Tacoma no estaban directamente asociados con el Seattle Dojo, pero sus miembros participaban con frecuencia en sus torneos anuales.

Aunque los clubes Tacoma-Fife se reorganizaron como una sola organización en 1952, el club descendiente se disolvió tras la muerte de su maestro de larga trayectoria, Ryoichi Iwakiri, en 1987. Por consiguiente, no existe ningún descendiente directo de ninguno de estos clubes en activo hoy en día. Masato Tamura de Chicago y su hermano Vince Tamura , ambos judocas muy conocidos de la década de 1950, eran originarios de Fife. ^{[ 23 ]}

Hasta 1923, Seattle Dojo, Tacoma Dojo y Fife Dojo eran los únicos clubes de judo de estadounidenses de origen japonés en el estado de Washington. Esta distinción se debe a que también existían algunos gimnasios donde se impartían clases de judo (o jujutsu ) a personas no japonesas por otros no japoneses. Un ejemplo destacado sería la instrucción ofrecida por el policía de Seattle SJ Jorgensen. ^{[ 24 ]} A partir de 1924, se establecieron clubes adicionales de estadounidenses de origen japonés. El motivo fue el creciente número de jóvenes Nisei (de segunda generación). Los clubes de judo directamente asociados con Seattle Dojo fueron South Park (fundado en 1924), White River (Thomas, cerca de Auburn ; fundado en 1927), Green Lake (fundado en 1932), Bainbridge Island (fundado en 1932) y Yakima Valley (en Wapato , fundado en 1935). Ninguno de estos clubes de segunda generación se reorganizó tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]}

Mientras tanto, los antagonismos dentro de la comunidad japonesa-estadounidense de Seattle causaron divisiones en el Seattle Dojo y la posterior creación de un club de judo rival en Seattle llamado Tentokukan (fundado en 1928). Los clubes de judo directamente asociados con Tentokukan se ubicaban en O'Brien (cerca de Kent ; fundado en 1929), ^{[ 25 ]} Sunnydale (en Burien ; fundado en 1932), ^{[ 26 ]} Bellevue (fundado en 1932) y Spokane (fundado en 1937). De estos clubes, solo el de Spokane (Seiki-kan) se reorganizó después de la Segunda Guerra Mundial. EK Koiwai, líder del judo en Pensilvania durante las décadas de 1950 y 1960, fue miembro de Tentokukan, al igual que Ken Kuniyuki, líder del judo en California durante muchas décadas. ^{[ 27 ]}

También existía un club de judo en Ontario, Oregón (fundado en 1939), que era esencialmente una extensión del White River Dojo. El descendiente de este club, tras la guerra, se encuentra en la cercana Nampa, Idaho ; el actual Ore-Ida Judo Dojo de Ontario fue fundado en enero de 1950 por estadounidenses de origen japonés procedentes de todo Washington y Oregón. ^{[ 4 ]}

• Historia de los japoneses en Seattle
• Judo en los Estados Unidos

• Sitio web oficial