Submarino de la clase Seawolf

Perfiles de silueta de los dos subtipos de embarcaciones de esta clase.

Subgrupo Seawolf ; perfil del USS Seawolf  y el USS Connecticut  (submarinos 1 y 2)

Subgrupo Jimmy Carter ; perfil del USS Jimmy Carter  (submarino 3)

La clase Seawolf es una clase de submarinos de ataque rápido de propulsión nuclear (SSN) en servicio con la Armada de los Estados Unidos. La clase fue la sucesora prevista de la clase Los Angeles , y el trabajo de diseño comenzó en 1983. ^{[ 10 ]} Se iba a construir una flota de 29 submarinos durante un período de diez años, pero eso se redujo a 12 submarinos. El fin de la Guerra Fría y las restricciones presupuestarias llevaron a la cancelación de cualquier adición adicional a la flota en 1995, dejando la clase Seawolf limitada a solo tres submarinos. Esto, a su vez, llevó al diseño de la clase Virginia , más pequeña . La clase Seawolf costó alrededor de $3 mil millones por unidad ($3.5 mil millones para el USS Jimmy Carter ), lo que la convierte en el submarino de ataque rápido más caro de la Armada de los Estados Unidos y el segundo submarino más caro de la historia, después de los submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la clase Triomphant francesa .   

El diseño del Seawolf tenía como objetivo combatir la amenaza de los submarinos soviéticos avanzados de misiles balísticos, como los de la clase Typhoon , y los submarinos de ataque, como los de la clase Akula, en un entorno de aguas profundas. Los cascos de la clase Seawolf están construidos con acero HY-100 , que es más resistente que el acero HY-80 empleado en clases anteriores, para soportar la presión del agua a mayores profundidades. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los submarinos de la clase Seawolf son más grandes, más rápidos y significativamente más silenciosos que los submarinos anteriores de la clase Los Angeles ; también llevan más armas y tienen el doble de tubos lanzatorpedos. Los barcos pueden transportar hasta 50 misiles de crucero UGM-109 Tomahawk para atacar objetivos terrestres y de superficie marítima. Los barcos también tienen un amplio equipo para permitir operaciones en aguas poco profundas. La clase utiliza el sistema de combate ARCI Modified AN/BSY-2 más avanzado, que incluye una matriz de sonar esférica más grande, una matriz de apertura amplia (WAA) y un nuevo sonar de matriz remolcada. ^{[ 13 ]} Cada barco está propulsado por un único reactor nuclear S6W , que entrega 45 000 hp (34 MW) a una bomba de chorro de bajo ruido .  

Sin embargo, debido a su diseño avanzado, los submarinos de la clase Seawolf resultaron mucho más caros. El costo proyectado para 12 submarinos de esta clase era de 33.600  millones de dólares, pero la construcción se detuvo en tres unidades al finalizar la Guerra Fría. ^{[ 14 ]}

El USS Jimmy Carter  es aproximadamente 30 metros (100 pies) más largo que los otros dos submarinos de su clase debido a que cuenta con una sección central adicional conocida como Plataforma Multimisión (MMP), que permite el lanzamiento y la recuperación de vehículos submarinos operados remotamente (ROV) y SEALs de la Armada . ^{[ 15 ]} La MMP también puede utilizarse como cámara de empalme submarina para la derivación de cables de fibra óptica submarinos . Esta función la desempeñaba anteriormente el ahora desmantelado USS Parche . El Jimmy Carter fue modificado para esta función por General Dynamics Electric Boat a un costo de 887 millones de dólares. ^{[ 16 ]}   

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