Sebastopol (mortero)

Sebastopol era el nombre de un gran mortero de artillería encargado por el emperador etíope Teodoro II (1818-1868). El nombre se tomó de la ciudad de Sebastopol , en Crimea , donde se libró una batalla durante la Guerra de Crimea . El mortero pesaba aproximadamente 6,7 toneladas y podía disparar proyectiles de artillería de media tonelada.

En un intento de acelerar la industrialización, Tewodros había dado la bienvenida a funcionarios británicos y franceses y a un grupo de misioneros alemanes en su reino. En 1866, tras una serie de malentendidos diplomáticos y el comportamiento cada vez más errático del rey, todos los extranjeros fueron hechos prisioneros. Tewodros ordenó a los artesanos misioneros, liderados por Theophilus Waldmeier , que construyeran un cañón de latón capaz de disparar una bala de cañón de 1000 libras (450 kg). Se necesitaron siete meses para construirlo y se construyeron dos hornos para la fundición. Cuando se transportó a Magdala, se tuvo que construir una carretera especial. A veces se necesitaban 800 hombres para moverlo; el viaje de 200 millas tomó seis meses. ^[1] Mientras tanto, el gobierno británico organizó una expedición para liberar a los cautivos, lo que resultó en la Batalla de Magdala . ^[2]

Aunque no hay registros del uso del mortero en la batalla, éste permanece semienterrado en el suelo, en la meseta de Meqedela, ^{[ cita requerida ]} cerca de Amba Mariam . Se ha fundido una réplica de bronce que se exhibe en el centro de una rotonda en la plaza Tewodros, Churchill Avenue, Adís Abeba . ^[3]