Sabil (fuente)

Durante el período formativo de la sociedad islámica temprana (a partir del siglo VII), el mundo islámico heredó las tradiciones hídricas del mundo mediterráneo de la Antigüedad tardía (anteriormente bajo dominio romano y bizantino ) y del mundo iraní (anteriormente bajo dominio sasánida ). ^{[ 10 ]} La sociedad islámica desarrolló los métodos existentes en otros nuevos o revivió los que habían sido descuidados. ^{[ 10 ]} Además de las necesidades regulares de agua para beber y para la agricultura, el agua también tenía un papel religioso importante en las abluciones o rituales de purificación requeridos antes de la oración en el Islam , de tal manera que incluso las primeras mezquitas estaban equipadas con una pila de agua o una fuente. ^{[ 10 ] [ 6 ]} El agua también tenía otra importancia simbólica religiosa o espiritual, al estar asociada con el Paraíso (cielo) y ser utilizada en el Corán como símbolo de la Creación. ^{[ 6 ]} El Corán describe el agua como una bendición de Dios ( Allah ), y algunos hadices exhortan a los musulmanes a ofrecer agua a los humanos y animales sedientos. ^{[ 6 ]}

Como resultado, el agua se convirtió en un elemento importante en la arquitectura islámica, tanto como provisión práctica/religiosa como por sus efectos estéticos. Los hammams (baños públicos), heredados de las termas romanas , continuaron siendo una instalación pública esencial en las ciudades islámicas, además de las fuentes públicas. Al mismo tiempo, el agua estuvo presente en el diseño de palacios y jardines ya en el Califato Omeya (siglos VII-VIII). ^{[ 9 ]} Desempeñó un papel en jardines formales (como los jardines persas ) y en la arquitectura palaciega, como en el famoso ejemplo de la Alhambra en España. ^{[ 10 ]}

Se debate cómo se desarrolló originalmente el formato arquitectónico del sabil. Si bien el agua estuvo presente en el diseño arquitectónico de todo el mundo musulmán , el sabil, como estructura reconocible con un propósito específico, se asocia principalmente con el Sultanato mameluco y el Imperio otomano , con numerosos ejemplos tanto en Estambul como en El Cairo . ^{[ 6 ]} Se ha argumentado que su arquitectura se inspira en las descripciones del Paraíso en el Corán. ^{[ 6 ]}

El sabil más antiguo del que tenemos una fecha está en Damasco , Siria , y está fechado en 1077–78 d. C. (570 AH ) según su inscripción, lo que es mucho antes del dominio ayubí o mameluco en Egipto y Siria. El sabil más antiguo (que se conserva) en El Cairo es el que instaló el sultán mameluco al-Nasir Muhammad en la esquina del monumental complejo hospitalario-madrasa-mausoleo de su padre durante las restauraciones en 1325–26. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 5 ]} A medida que se desarrolló la arquitectura mameluca , los sabils se convirtieron en un elemento estándar de los complejos religiosos y funerarios construidos por las élites mamelucas y también pasaron a estar acompañados típicamente por un kuttab (un espacio que ofrecía educación primaria, especialmente la lectura del Corán). ^{[ 6 ] [ 5 ] [ 8 ]} Estas estructuras "sabil-kuttab" a menudo se ubicaban en la esquina del complejo de edificios a lo largo de una calle concurrida o en una intersección. ^{[ 6 ]} El sabil se ubicaba a nivel del suelo o de la calle (donde era accesible para los transeúntes), mientras que el kuttab generalmente se encontraba encima, en los niveles superiores. Los sabils mamelucos tenían fachadas con grandes ventanas cubiertas por pesadas rejas de bronce y sus exteriores estaban bien decorados, típicamente con tallas de piedra a lo largo de sus superficies y con paneles de mármol multicolor sobre las ventanas. ^{[ 6 ]} Los interiores también solían estar decorados con mosaicos de mármol y techos de madera pintada, mientras que el agua de la cisterna a menudo goteaba sobre un panel ornamental de mármol tallado (conocido como salsabil ) antes de ser recogida por el encargado del sabil. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Durante el período mameluco, tales estructuras casi siempre estaban integradas en un edificio más grande, y rara vez se construían como estructuras separadas o independientes. ^{[ 6 ]} El sabil-kuttab independiente más antiguo fue el construido por el sultán Qaytbay en 1479 (el Sabil-Kuttab de Qaytbay ) a lo largo de la calle Saliba . ^{[ 11 ] [ 8 ]} Fue solo bajo el dominio otomano (a partir de 1517) que los sabil-kuttabs independientes se convirtieron en un tipo de construcción común en El Cairo, con ejemplos notables como el Sabil-kuttab de Abd al-Rahman Katkhuda en Bayn al-Qasrayn . ^{[ 8 ]} Esto se debió en parte a que los gobernadores y élites otomanos de este período tenían recursos relativamente limitados y El Cairo mismo se había vuelto densamente construido, dejando poco espacio para construir más. De este modo, la pequeña pero multinivel estructura "sabil-kuttab" se convirtió en una opción rentable para que las élites políticas ofrecieran servicios caritativos a la población en general, lo que a su vez les ayudó a mostrar públicamente su piedad. ^{[ 8 ]}

En el Estambul del siglo XVI , los sebils ^{[ a ]} eran un símbolo de propiedad pública. El intento de añadir grifos fue rechazado porque se percibía como una limitación del acceso público a las bendiciones de la naturaleza. ^{[ 7 ]} En siglos posteriores, los sebils se convirtieron en estructuras elaboradamente decoradas, ya sea adosadas a complejos de mezquitas o existiendo como estructuras independientes, a menudo en intersecciones concurridas o esquinas de calles. ^{[ 7 ]} Fueron un tipo de construcción prominente en el " Período Tulipán " durante el reinado de Ahmed III a principios del siglo XVIII, que vio el surgimiento del estilo arquitectónico otomano "Rococó", y durante la posterior fase "Barroca" de la arquitectura otomana que le siguió. ^{[ 3 ] [ 2 ]} La Fuente de Ahmed III , junto al Palacio Topkapi y Santa Sofía , es uno de los ejemplos más famosos y elaborados. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Al igual que otros monumentos públicos, a menudo estaban inscritos con versos turcos otomanos que formaban un cronograma utilizando los números Abjad para fechar la construcción. ^{[ 7 ]} Históricamente, durante las fiestas y celebraciones importantes, algunos sebils también distribuían una bebida de frutas endulzada conocida como " sorbete " u otro jugo de frutas. ^{[ 7 ]}

Hasta la generalización de las instalaciones sanitarias domésticas a finales del siglo XX, los sebils y otras fuentes eran esenciales para la vida cotidiana de los habitantes de Estambul. En la Estambul actual, muchos sebils han sido abandonados o cumplen otras funciones, como tiendas comerciales. ^{[ 7 ]} Algunos han sido restaurados como parte de complejos arquitectónicos históricos más amplios, pero aún no cumplen su propósito original. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

Las formas vernáculas de fuentes de agua caritativas perpetúan la tradición de los sabils hasta nuestros días, ofreciendo agua a los transeúntes en un acto de piedad. En Egipto, se pueden encontrar cuatro tipos principales: olla, zeer, coleman y coldaire. ^{[ 12 ]} Estos sabils vernáculos también se pueden encontrar en otros países, como Sudán, ^{[ 13 ]} Turquía e Irán.