Sistema de segunda parte

El Segundo Sistema de Partidos fue el sistema político que operó en los Estados Unidos desde aproximadamente 1828 hasta 1860, después de que terminara el Primer Sistema de Partidos . ^{[ 1 ]} El sistema se caracterizó por un rápido aumento en el interés de los votantes, a partir de 1824, como lo demostraron la participación en las elecciones, los mítines, los periódicos partidistas y los altos grados de lealtad personal a los partidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Dos partidos principales dominaron el panorama político: el Partido Demócrata , liderado por Andrew Jackson , y el Partido Whig , formado por Henry Clay a partir de los Republicanos Nacionales y otros opositores de Jackson. Entre los partidos minoritarios se encontraban el Partido Antimasónico , un importante innovador entre 1827 y 1834; el Partido de la Libertad, abolicionista, en 1840; y el Partido del Suelo Libre , contrario a la expansión de la esclavitud , en 1848 y 1852. El Segundo Sistema de Partidos reflejó y moldeó las corrientes políticas, sociales, económicas y culturales de la era jacksoniana , hasta que fue sucedido por el Tercer Sistema de Partidos . ^{[ 4 ]}

Este sistema de partidos surgió de dos realineamientos en 1824. El primero consistió en la reagrupación de varios bloques electorales demócrata-republicanos en el recién formado Partido Demócrata, que actuó como sucesor del Partido Demócrata-Republicano en su totalidad , como partido conservador de las zonas del Sur con menor presencia de esclavos y de los condados del Norte no costeros. El segundo realineamiento, también en 1824, se produjo entre los votantes federales remanentes que formaron las facciones de Clay y John Quincy Adams en el Norte Costero, quienes se reagruparon en el Partido Republicano Nacional en 1828.

Esta base norteña de republicanos nacionales en la costa norte, junto con los ricos propietarios de esclavos de los centros esclavistas del sur y los antimasones en Vermont, Massachusetts, el norte del estado de Nueva York y Pensilvania, se realinearon en el recién formado Partido Whig en 1836. Con la caída del Partido Whig en 1856, la coalición Whig restante (aquellos que no se vieron afectados por el movimiento del Suelo Libre en Nueva Inglaterra y la región de los Grandes Lagos) se realineó en la lista Know Nothing ese mismo año y luego se realineó en el Partido Unión Constitucional en 1856, al comienzo del siguiente sistema de partidos.

Frank Towers especifica que una importante división ideológica era que "los demócratas defendían la 'soberanía del pueblo' expresada en manifestaciones populares, convenciones constitucionales y el gobierno de la mayoría como principio general de gobierno, mientras que los whigs abogaban por el estado de derecho, constituciones escritas e inmutables y protecciones para los intereses de las minorías contra la tiranía de la mayoría". ^{[ 5 ]}

El historiador Richard P. McCormick es el principal responsable de definir el término. Afirmó: ^{[ 6 ]}

• Era un sistema de partidos muy particular.
• Fue producido por líderes que intentaban ganar la presidencia, y los contendientes estaban formando sus propias coaliciones nacionales.
• Los factores regionales influyeron notablemente en los acontecimientos, siendo las fuerzas de Adams las más fuertes en Nueva Inglaterra y las de Jackson en el suroeste.
• Por primera vez, el sistema bipartidista se extendió al Sur y al Oeste (que hasta entonces habían sido regiones de partido único).
• En cada región, los dos partidos estaban prácticamente igualados, siendo este el primer y único sistema de partidos que mostraba tal situación.
• Debido al equilibrio regional, era vulnerable a problemas específicos de cada región (como la esclavitud).
• Los mismos dos partidos aparecieron en todos los estados y disputaron tanto el voto electoral como los cargos estatales.
• Lo más crítico fue el surgimiento abrupto de un Sur bipartidista entre 1832 y 1834 (principalmente como reacción contra Van Buren).
• El partido antimasónico solo prosperó en aquellos estados que contaban con un segundo partido débil.
• Los métodos variaron un poco, pero en todas partes la convención política reemplazó al caucus .
• Los partidos tenían sus propios intereses, en lo que respecta a los objetivos de los activistas del partido en cuanto a la búsqueda de cargos públicos.
• El sistema introdujo un nuevo estilo de campaña que se hizo popular.
• Las elecciones reñidas, y no los candidatos carismáticos ni los temas específicos, fueron lo que movilizó a los votantes.
• Los líderes de los partidos los formaron, en cierta medida, a su propia imagen y semejanza.

Entre las figuras más conocidas del lado demócrata estaban: Andrew Jackson , Martin Van Buren , John C. Calhoun , James K. Polk , Lewis Cass y Stephen Douglas . Del lado whig estaban John Quincy Adams , Henry Clay , Daniel Webster , William H. Seward y Thurlow Weed . ^{[ 3 ]} Según el historiador Robert Remini : ^{[ 7 ]}

La contribución creativa de Van Buren al desarrollo político de la nación fue enorme, y gracias a ello llegó a la presidencia. Tras hacerse con el control del Partido Republicano de Nueva York, organizó la Regencia de Albany para gobernar el estado en su ausencia mientras él desarrollaba su carrera política a nivel nacional en Washington. La Regencia era un cónsul de gobierno en Albany, integrado por un grupo de hombres políticamente astutos y de gran inteligencia. Fue una de las primeras maquinarias políticas estatales del país, cuyo éxito se debió al uso profesional del clientelismo, el grupo parlamentario y el periódico oficial del partido. En Washington, se esforzó por reorganizar el Partido Republicano mediante una alianza entre lo que él denominó "los terratenientes del Sur y los republicanos sencillos del Norte". Hasta entonces, los partidos se consideraban males que debían tolerarse; Van Buren argumentó que el sistema de partidos era la forma más sensata e inteligente de gestionar democráticamente los asuntos de la nación, un punto de vista que finalmente obtuvo la aprobación nacional.

Las elecciones presidenciales de 1824 se desarrollaron sin partidos políticos y se redujeron a una contienda entre cuatro candidatos. Cada uno de ellos ( Henry Clay , William Crawford , Andrew Jackson y John Quincy Adams ), nominalmente republicanos demócratas , contaba con una base de apoyo regional que incluía facciones en los distintos estados. Al no existir mayoría en el Colegio Electoral , la decisión recayó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Clay no figuraba entre los tres finalistas, pero como Presidente de la Cámara negoció el acuerdo. Jackson, a pesar de haber obtenido la mayor cantidad de votos populares y electorales, no resultó elegido. John Quincy Adams, hijo del expresidente John Adams , fue elegido e inmediatamente designó a Clay como Secretario de Estado. ^{[ 8 ]}

Jackson denunció enérgicamente este " pacto corrupto ". Haciendo campaña con vigor, emprendió una cruzada contra la corrupción que veía en Washington. Apelando tanto a las compañías de milicias locales (como los más famosos combatientes contra los indígenas del país y héroe de la Guerra de 1812 ) como a las facciones políticas estatales, Jackson formó una coalición, el incipiente Partido Demócrata, que derrocó a Adams en 1828. Martin Van Buren , brillante líder de la política neoyorquina, fue el principal colaborador de Jackson, aportando los numerosos votos electorales de Virginia y Pensilvania. Su recompensa fue el nombramiento como Secretario de Estado y, posteriormente, la nominación y elección a la vicepresidencia como heredero de la tradición jacksoniana. El ala Adams-Clay del Partido Demócrata-Republicano pasó a ser conocida como los Republicanos Nacionales, aunque Adams nunca se consideró un miembro leal del partido. ^{[ 8 ]}

Como explica Norton el triunfo jacksoniano en 1828:

Los jacksonianos creían que la voluntad del pueblo finalmente había prevalecido. Mediante una coalición generosamente financiada de partidos estatales, líderes políticos y editores de periódicos, un movimiento popular había elegido al presidente. Los demócratas se convirtieron en el primer partido nacional bien organizado del país... y la sólida organización partidista se convirtió en el sello distintivo de la política estadounidense del siglo XIX. ^{[ 9 ]}

Detrás de las plataformas emitidas por los partidos estatales y nacionales se escondía una visión política ampliamente compartida que caracterizaba a los demócratas:

Los demócratas representaban una amplia gama de puntos de vista, pero compartían un compromiso fundamental con el concepto jeffersoniano de una sociedad agraria. Consideraban al gobierno central como el enemigo de la libertad individual. El "pacto corrupto" de 1824 había reforzado su desconfianza hacia la política de Washington. Los jacksonianos temían la concentración del poder económico y político. Creían que la intervención del gobierno en la economía beneficiaba a grupos de interés y creaba monopolios corporativos que favorecían a los ricos. Buscaban restaurar la independencia del individuo —el artesano y el agricultor común— poniendo fin al apoyo federal a bancos y corporaciones y restringiendo el uso del papel moneda, en el que desconfiaban. Su definición del papel adecuado del gobierno tendía a ser negativa, y el poder político de Jackson se expresaba en gran medida a través de actos negativos. Ejerció el veto más que todos los presidentes anteriores juntos. Jackson y sus partidarios también se oponían a la reforma como movimiento. Los reformadores, deseosos de convertir sus programas en leyes, abogaban por un gobierno más activo. Pero los demócratas tendían a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad parental y socavaban la libertad religiosa al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No sentía ninguna simpatía por los indígenas americanos, e inició el desplazamiento forzoso de los cherokees a lo largo del Sendero de las Lágrimas . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los historiadores han examinado el surgimiento del Segundo Sistema de Partidos a nivel local. Por ejemplo, Bruce Bendler sostiene que en Nueva Jersey, los mismos cambios drásticos que estaban transformando el resto del país se manifestaron con especial intensidad en ese estado durante la década de 1820. Un nuevo sistema político surgió a finales de la década, cuando los votantes se polarizaron entre el apoyo y la oposición a Jackson. Además, la « Revolución del Mercado » estaba en pleno apogeo, ya que la industrialización y la mejora de las redes de transporte hicieron que el panorama general cobrara mayor importancia que la economía local, y los empresarios y políticos se convirtieron en líderes que aceleraron los cambios. Por ejemplo, William N. Jeffers, del condado de Salem, Nueva Jersey , basó su éxito político en el liderazgo de las fuerzas jacksonianas a nivel local, al tiempo que amasaba una fortuna con una licencia bancaria y la construcción de un molino de vapor. ^{[ 12 ]}

Jackson se consideraba un reformador, pero estaba comprometido con los antiguos ideales del republicanismo y se oponía vehementemente a todo aquello que oliera a favores especiales para intereses particulares. Si bien Jackson nunca participó en un duelo como presidente, había disparado a oponentes políticos anteriormente y estaba igualmente decidido a destruir a sus enemigos en el campo de batalla de la política. El Segundo Sistema de Partidos surgió principalmente debido a la determinación de Jackson de destruir el Segundo Banco de los Estados Unidos . ^{[ 13 ]} Con sede en Filadelfia y oficinas en las principales ciudades del país, el Banco, con estatuto federal, operaba de manera similar a un banco central (como el Sistema de la Reserva Federal un siglo después). Los banqueros y políticos locales, molestos por los controles ejercidos por Nicholas Biddle, protestaban enérgicamente. A Jackson no le gustaban los bancos (el papel moneda era un anatema para él; creía que solo el oro y la plata ["metal"] debían circular). Tras batallas titánicas con Henry Clay , su principal antagonista, Jackson finalmente quebró el banco de Biddle. ^{[ 3 ]}

Jackson continuó atacando el sistema bancario. Su Circular sobre Especies de julio de 1836 rechazó el papel moneda emitido por los bancos (ya no podía usarse para comprar tierras federales), insistiendo en las monedas de oro y plata. La mayoría de los empresarios y banqueros (aunque no todos) se pasaron al partido Whig, y las ciudades comerciales e industriales se convirtieron en bastiones whig. Mientras tanto, Jackson se hizo aún más popular entre los agricultores de subsistencia y los jornaleros que desconfiaban de los banqueros y las finanzas. ^{[ 13 ]}

Los historiadores económicos han explorado el alto grado de inestabilidad financiera y económica de la era jacksoniana. En su mayoría, siguen las conclusiones de Peter Temin , quien exculpó las políticas de Jackson y atribuyó la culpa a acontecimientos internacionales ajenos al control estadounidense, como la situación en México, China y Gran Bretaña. Una encuesta realizada en 1995 a historiadores económicos muestra que la gran mayoría coincide con la conclusión de Temin de que "la inflación y la crisis financiera de la década de 1830 tuvieron su origen en acontecimientos que escapaban en gran medida al control del presidente Jackson y habrían ocurrido independientemente de si hubiera actuado como lo hizo con respecto al Segundo Banco de los Estados Unidos" ^{[ 14 ].}

Al tener ambos partidos un ancestro común, los Whigs y los Demócratas coincidían en muchos principios básicos: ambos estaban firmemente comprometidos con los ideales del republicanismo en Estados Unidos . En la mayor parte del país, los Whigs eran más acomodados, tenían mayor nivel educativo, eran más urbanos y más emprendedores; los Demócratas tenían mayor presencia en la frontera y en las zonas de agricultura de subsistencia. Los inmigrantes católicos, especialmente irlandeses y alemanes, eran fervientemente demócratas, mientras que los protestantes evangélicos y los inmigrantes ingleses y escoceses-irlandeses solían ser Whigs. Como explica Norton, existían importantes diferencias políticas:

Los whigs favorecían la expansión económica mediante un gobierno intervencionista, mientras que los demócratas abogaban por un gobierno central limitado. Los whigs apoyaban la concesión de estatutos a las empresas, un banco nacional y el papel moneda; los demócratas se oponían a las tres. Los whigs también favorecían más reformas humanitarias que los demócratas, incluyendo la educación pública, la abolición de la pena capital, la reforma penitenciaria y de los asilos, y la prohibición del alcohol. En general, los whigs eran más optimistas y emprendedores que los demócratas. No se oponían a ayudar a un grupo específico si ello promovía el bienestar general. Argumentaban que la concesión de estatutos a las empresas ampliaba las oportunidades económicas para todos, tanto trabajadores como agricultores. Los demócratas, desconfiados del poder económico concentrado y de la coerción moral y económica, se aferraban al principio jeffersoniano de gobierno limitado. ^{[ 19 ]}

Mientras tanto, modernizadores económicos, banqueros, empresarios, agricultores comerciales, muchos de los cuales ya eran republicanos nacionales, y plantadores sureños enojados por el enfoque de Jackson ante la crisis de la anulación se movilizaron en una nueva fuerza anti-Jackson; se autodenominaron Whigs . Así como los Whigs de 1776 eran patriotas que lucharon contra la tiranía del rey Jorge III, el nuevo partido también se veía luchando contra el "rey Andrés". ^{[ 20 ]} En el noreste, una cruzada moralista contra la hermética orden masónica maduró hasta convertirse en un partido político regular, los Antimasones , que pronto se unieron a los Whigs. Jackson contraatacó mediante el uso agresivo del clientelismo federal, alianzas oportunas con líderes locales y una retórica que identificaba al Banco y a sus agentes como la mayor amenaza para el espíritu republicano. Finalmente, sus partidarios se autodenominaron "Demócratas". Los Whigs tenían un elaborado programa para modernizar la economía. Para estimular la creación de nuevas fábricas, propusieron un arancel elevado sobre los productos manufacturados importados. ^{[ 13 ]}

Los demócratas dijeron que eso enriquecería a los ricos; el arancel debía ser bajo, solo para recaudar ingresos (y así no fomentar la manufactura). Los whigs argumentaron que se necesitaban bancos y papel moneda; los demócratas replicaron que ningún hombre honesto los quería. Los programas de obras públicas para construir carreteras, canales y ferrocarriles le darían al país la infraestructura que necesitaba para un rápido desarrollo económico, dijeron los whigs. ^{[ 13 ]} Los demócratas respondieron que no querían ese tipo de cambio complejo. Más bien, los demócratas abogaban por más de lo mismo, especialmente más granjas para criar a las familias al estilo tradicional. Se necesita más tierra para eso, dijeron los demócratas, así que impulsaron la expansión hacia el sur y el oeste. Jackson conquistó Florida para los Estados Unidos. A pesar de la intensa oposición de los whigs, su heredero político, James Polk (1845-1849), añadió Texas, el suroeste, California y Oregón. El siguiente punto en la agenda demócrata sería Cuba . ^{[ 21 ]}

En la mayoría de las ciudades, los hombres ricos eran firmemente whigs: entre el 85 % y el 90 % de los hombres con un patrimonio superior a 100 000 dólares en Boston y Nueva York votaron por los whigs. ^{[ 22 ]} En las zonas rurales de Estados Unidos, los whigs eran más fuertes en las ciudades de mercado y las zonas comerciales, y los demócratas más fuertes en la frontera y en las zonas más aisladas. Las comunidades étnicas y religiosas solían seguir la misma tendencia: los católicos irlandeses y alemanes eran mayoritariamente demócratas, y los protestantes pietistas más whigs. ^{[ 23 ]}

Gienapp (1982) señala que el sistema político estadounidense experimentó un cambio fundamental después de 1820 bajo la rúbrica de la democracia jacksoniana . ^{[ 24 ]} Si bien Jackson mismo no inició los cambios, los aprovechó en 1828 y simbolizó muchos de ellos. Por primera vez, la política asumió un papel central en la vida de los votantes. Antes de eso, la deferencia a las élites de la clase alta y la indiferencia general caracterizaban la política local en todo el país. Las leyes de sufragio no fueron las culpables, ya que permitieron la participación masiva de los hombres blancos; de hecho, pocos hombres estaban interesados ​​en la política antes de 1828, y menos aún votaban o se involucraban porque la política no parecía importante. Los cambios siguieron al impacto psicológico del pánico de 1819 y a la elección en 1828 de Andrew Jackson, con su personalidad carismática y sus políticas controvertidas. Según Gienapp, en 1840 la revolución se había consumado: «Con el pleno establecimiento del segundo sistema de partidos, las campañas se caracterizaron por llamamientos al pueblo, mítines multitudinarios, desfiles, celebraciones y un entusiasmo desbordante, mientras que las elecciones generaron una alta participación electoral. En su estructura e ideología, la política estadounidense se había democratizado». ^{[ 21 ] [ 25 ]}

Ambos partidos dependían en gran medida de su red nacional de periódicos. Algunos editores eran figuras políticas clave en sus respectivos estados, y la mayoría de ellos llenaban sus periódicos con información útil sobre mítines, discursos y candidatos, así como con el texto de los discursos más importantes y sus programas de campaña.

Debilidades de los Whigs

Una debilidad fundamental fue su incapacidad para tomar postura sobre la esclavitud. Como coalición de republicanos nacionales del Norte y anuladores del Sur, los whigs de cada una de las dos regiones tenían opiniones opuestas sobre la esclavitud. Por lo tanto, el partido whig solo pudo llevar a cabo campañas exitosas mientras se ignorara el tema de la esclavitud. ^{[ 26 ]}

A principios de la década de 1850, la cuestión de la esclavitud dominaba el panorama político, y los Whigs, incapaces de ponerse de acuerdo sobre cómo abordar el tema, comenzaron a desintegrarse. Algunos Whigs persistieron, afirmando que, ante la disyuntiva de un Partido Republicano pro-Norte y un Partido Demócrata pro-Sur, eran el único partido político capaz de preservar la Unión. En 1856, los Whigs restantes respaldaron la campaña del movimiento Know Nothing de Millard Fillmore y en 1860 apoyaron la candidatura de la Unión Constitucional de John Bell , pero, con el estallido de la Guerra Civil en 1861, el Partido Whig dejó de existir. ^{[ 21 ]}

La mayoría de los hombres prominentes en la mayoría de los pueblos y ciudades eran whigs, y controlaban cargos locales y judiciales, además de muchos cargos estatales. Por lo tanto, el resultado del proceso político fue desigual. En Springfield, Illinois , un fuerte enclave whig en una región demócrata, los registros electorales que muestran cómo votaron los individuos indican que el ascenso de los whigs tuvo lugar en 1836 en oposición a la candidatura presidencial de Martin Van Buren y se consolidó en 1840. Los whigs de Springfield tienden a corroborar estudios históricos de otros lugares: eran en su mayoría nativos, ya sea de Nueva Inglaterra o Kentucky, profesionales o propietarios de tierras, y dedicados a la organización partidista. La carrera de Abraham Lincoln refleja el ascenso político de los whigs, pero en la década de 1840 Springfield comenzó a caer en manos de los demócratas, a medida que los inmigrantes cambiaban la composición política de la ciudad. Para las elecciones presidenciales de 1860, Lincoln apenas logró ganar la ciudad. ^{[ 27 ]}

• Lista de elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1824–1854)
• Sistemas de partidos en los Estados Unidos
• Las campañas electorales estadounidenses en el siglo XIX.
• Lista de frases , eslóganes y retórica política de Estados Unidos
• Partido Anti-Nebraska – creado en 1854 en respuesta a la Ley Kansas-Nebraska
• Partidos políticos en Estados Unidos
• Historia política en los Estados Unidos , para historiografía

• Michael Holt, El segundo sistema de partidos estadounidense , ensayos breves sobre temas de actualidad
• "La campaña de 1840: William Henry Harrison y Tyler también" Archivado el 22/11/2010 en Wayback Machine. Planes de lecciones y documentos para el nivel de secundaria.