Segunda batalla de Latakia

La Segunda Batalla de Latakia fue una pequeña batalla naval de la Guerra de Yom Kippur, librada el 11 de octubre de 1973 entre Israel y Siria . La fuerza naval israelí estaba compuesta por lanchas misileras de las clases Sa'ar 2 , Sa'ar 3 y Sa'ar 4 armadas con misiles antibuque Gabriel , mientras que la fuerza naval siria estaba compuesta por lanchas misileras de las clases Komar y Osa, de fabricación soviética , armadas con misiles antibuque P-15 Termit ( nombre en clave de la OTAN: SS-N-2 Styx ), también de fabricación soviética . ^{[ 1 ]}

Tras perder tres lanchas misileras durante la primera batalla de Latakia el 7 de octubre de 1973, la Armada siria se negó a entablar combate abierto con la Armada israelí en alta mar. En su lugar, utilizó sus lanchas misileras en breves incursiones desde las bocanas de los puertos para lanzar misiles, apoyándose en las baterías de artillería costera para la defensa. Para provocar a las lanchas misileras sirias a un combate abierto, el comandante de la flotilla de lanchas misileras de la Armada israelí, Michael Barkai , fue enviado con siete lanchas misileras para lanzar un ataque nocturno contra puertos sirios. Los tanques de petróleo en los puertos fueron marcados como objetivos secundarios.

Barkai dividió su fuerza, asignando dos lanchas misileras de la clase Sa'ar 4 para atacar el puerto de Banias y otras dos para atacar la base naval siria de Mina Al-Baida . Asignó las otras tres lanchas misileras, las de la clase Sa'ar 3 INS  Hetz e INS  Herev y la de la clase Sa'ar 2 INS  Haifa , para atacar Latakia nuevamente. ^{[ 1 ]}

Cuando las lanchas iniciaron su ataque, Barkai les ordenó activar sus contramedidas electrónicas (ECM) y, al mismo tiempo, dirigirse a sus objetivos a 40 nudos . Como había sucedido durante la batalla anterior, los operadores de radar sirios estaban confundidos, pues creían estar rastreando cinco grupos de objetivos con un total de 17 buques a una distancia de entre 12 y 15 millas náuticas de la costa. La Armada siria envió dos lanchas misileras desde Banias y dos desde Latakia para disparar sus misiles contra los objetivos.

Al llegar a Latakia, los israelíes descubrieron que las lanchas misileras sirias se protegían utilizando buques mercantes extranjeros anclados frente al puerto, entrando y saliendo de entre ellos para disparar sus misiles. Se ordenó a las lanchas israelíes que dispararan contra las embarcaciones sirias, a pesar del riesgo de alcanzar a los buques mercantes desarmados. Como resultado, los misiles israelíes Gabriel hundieron dos de los buques mercantes, uno japonés y otro griego.

El INS Hetz avistó un misil Styx que pasó rozándola por encima de su posición, y un artillero del Hetz derribó otro Styx. La batalla duró casi dos horas, con las embarcaciones israelíes zigzagueando alrededor del puerto intentando evadir el fuego de las lanchas misileras sirias y la artillería costera, mientras que, al mismo tiempo, disparaban alternativamente contra las lanchas misileras sirias o contra los tanques de petróleo en la costa.

Los israelíes finalmente no lograron incendiar ninguno de los tanques de petróleo y solo pudieron contabilizar impactos probables en un submarino de la clase Osa y otro de la clase Komar. Únicamente el ataque al puerto de Banias tuvo éxito en incendiar los tanques de petróleo en tierra. ^{[ 1 ]}