Proyecto de Ley de Exclusión del Parlamento

El Parlamento de la Ley de Exclusión fue un parlamento de Inglaterra durante el reinado de Carlos II de Inglaterra , llamado así por la larga saga de la Ley de Exclusión . Convocado el 24 de julio de 1679, pero prorrogado por el rey para que no se reuniera hasta el 21 de octubre de 1680, fue disuelto tres meses después, el 18 de enero de 1680/81.

Tras el largo Parlamento Cavalier y el efímero Parlamento Habeas Corpus de marzo a julio de 1679, este fue el tercer parlamento del reinado del rey. Su carácter estuvo muy influenciado por las consecuencias de la crisis de la Conspiración Papista .

El 15 de mayo de 1679, los partidarios de Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury , presentaron el Proyecto de Ley de Exclusión en la Cámara de los Comunes con el objetivo de excluir al hermano del rey, Jacobo, duque de York , de la sucesión al trono . Un grupo minoritario comenzó a apoyar la pretensión del hijo ilegítimo de Carlos, el duque de Monmouth . Dado que parecía probable que el proyecto de ley se aprobara, Carlos ejerció su prerrogativa real de disolver el Parlamento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se convocó un nuevo parlamento el 24 de julio de 1679, y las elecciones a la nueva Cámara de los Comunes se celebraron en varias fechas durante las semanas siguientes, pero en general resultaron desfavorables para el partido de la corte. Dado que se esperaba que el parlamento se reuniera en octubre de 1679, el rey Carlos lo prorrogó hasta el 26 de enero de 1680. ^{[ 3 ]} Shaftesbury temía que el rey no tuviera intención de convocar a este nuevo parlamento, por lo que lanzó una campaña de peticiones para presionarlo a que lo hiciera. También escribió al duque de Monmouth , aconsejándole que regresara del exilio, y el 27 de noviembre de 1679 Monmouth entró en Londres en medio de escenas de celebración generalizada. El 7 de diciembre de 1679, una petición firmada por Shaftesbury y otros quince pares whig instó a Carlos a convocar al parlamento, y a esta le siguió el 13 de enero de 1679/80 una petición similar con 20.000 firmas. Sin embargo, en lugar de reunirse con el parlamento, Carlos lo prorrogó aún más y llamó a su hermano, el duque de York, de Escocia. Ante esto, Shaftesbury instó a sus amigos del Consejo Privado a dimitir, y cuatro de ellos lo hicieron. ^{[ 3 ]}

Esta agitación fue rechazada por George Jeffreys y Francis Wythens , quienes pronunciaron discursos expresando su repudio hacia los peticionarios , dando así inicio al movimiento de los Aborrecedores , que apoyaban las acciones del rey. Roger North señaló que «la jaleo se extendió por toda Inglaterra», y los discursos de los Aborrecedores de todo el país constituyeron una respuesta contundente a los de los peticionarios.

El partido de Shaftesbury buscaba establecer un movimiento de masas para avivar los temores suscitados por la Conspiración Papista , organizando multitudinarias procesiones en Londres en las que se quemaba una efigie del Papa. Los partidarios del rey, por su parte, difundieron su propia propaganda en forma de memorias sobre el gobierno de la Commonwealth de Oliver Cromwell y sus medidas de austeridad. El rey tildó a los whigs de subversivos e inconformistas , y a principios de 1681 el movimiento de masas de Shaftesbury se había extinguido.

Durante toda la existencia del parlamento, los partidarios de Shaftesbury, conocidos como los Whigs , continuaron sus intentos de promover y aprobar el Proyecto de Ley de Exclusión , y Carlos no dudaba de que sería aprobado por la Cámara de los Comunes, si no por la Cámara de los Lores. Los partidarios naturales del rey y su hermano en el parlamento eran los Altos Anglicanos , quienes, como facción política que se oponía al Proyecto de Ley de Exclusión, fueron conocidos primero como los Abhorrers y más tarde como los Tories . ^{[ 4 ]}

El 24 de marzo de 1680, Shaftesbury informó al Consejo Privado que había recibido noticias de que los católicos romanos de Irlanda estaban a punto de iniciar una rebelión, con el apoyo de los franceses. Varios consejeros privados, entre ellos Henry Coventry , creyeron que Shaftesbury se estaba inventando la historia para inflamar la opinión pública, por lo que se inició una investigación. Esta investigación culminó con la ejecución de Oliver Plunkett , arzobispo católico romano de Armagh , bajo cargos falsos. ^{[ 3 ]}

El 26 de junio de 1680, Shaftesbury encabezó un grupo de quince pares y plebeyos que presentaron una acusación ante el gran jurado de Middlesex en Westminster Hall , acusando al duque de York de ser un católico disidente , en violación de las leyes penales. Antes de que el gran jurado pudiera actuar, fue disuelto por interferir en asuntos de Estado. La semana siguiente, Shaftesbury intentó nuevamente acusar al duque de York, pero una vez más el gran jurado fue disuelto antes de poder tomar ninguna medida. ^{[ 3 ]}

El Parlamento finalmente se reunió el 21 de octubre de 1680, cuando la Cámara de los Comunes eligió por primera vez a William Williams como Presidente . Se convirtió en el primer Presidente de la Cámara de los Comunes de Gales .

El 23 de octubre, Shaftesbury, en la Cámara de los Lores, solicitó la creación de un comité para investigar la Conspiración Papista . El Proyecto de Ley de Exclusión, que, como era de esperar, había sido aprobado por la Cámara de los Comunes, se presentó ante los Lores el 15 de noviembre. Shaftesbury pronunció un apasionado discurso a su favor, pero los Lores lo rechazaron por 63 votos contra 30. Los Lores deseaban entonces explorar otras maneras de limitar los poderes de un sucesor católico al trono, pero Shaftesbury argumentó que la única alternativa viable a la exclusión era pedirle al rey que volviera a casarse y tuviera un nuevo heredero. El 23 de diciembre de 1680, Shaftesbury pronunció otro enérgico discurso a favor de la Exclusión en los Lores, en el que atacó al Duque de York, manifestó su desconfianza hacia Carlos II e instó al Parlamento a no aprobar más impuestos hasta que «el Rey convenza al Pueblo de que lo que damos no nos convertirá en esclavos ni en papistas». Ante la enérgica investigación del Parlamento sobre Irlanda y la amenaza de destituir a algunos de los jueces del rey, Carlos I prorrogó el Parlamento el 10 de enero de 1680/81 y lo disolvió el 18 de enero, convocando nuevas elecciones para una nueva Cámara de los Comunes, con la intención de que el siguiente Parlamento se reuniera en Oxford . El 25 de enero, Shaftesbury, Essex y Salisbury presentaron al rey una petición firmada por dieciséis pares solicitando que el Parlamento se celebrara en Westminster Hall en lugar de Oxford, pero el rey se mantuvo firme en su decisión. ^{[ 3 ]}

El siguiente parlamento fue el Parlamento de Oxford de 1681.

• Lista de parlamentos de Inglaterra
• Elecciones generales inglesas, 1679 (octubre)