Segundo Ejército Panzer

El 2.º Ejército Panzer ( en alemán : 2. Panzerarmee ) fue una formación blindada alemana durante la Segunda Guerra Mundial , formada a partir del 2.º Grupo Panzer el 5 de octubre de 1941.

El Grupo Panzer Guderian ( en alemán : Panzergruppe Guderian ) se formó el 5 de junio de 1940 y recibió su nombre en honor a su comandante, el general Heinz Guderian . A principios de junio de 1940, tras alcanzar el Canal de la Mancha después del avance en las Ardenas , el Grupo Panzer Guderian se formó a partir del XIX Cuerpo de Ejército y se adentró profundamente en Francia , cortando la Línea Maginot . En noviembre de 1940, fue elevado a la categoría de Grupo Panzer II .

El 2.º Grupo Panzer ( en alemán : Panzergruppe 2 ) se formó en noviembre de 1940 a partir del Grupo Panzer Guderian. En octubre de 1941 pasó a llamarse 2.º Ejército Panzer. El Grupo Panzer 2 desempeñó un papel importante en las primeras etapas de la invasión alemana de la Unión Soviética durante la Operación Barbarroja en 1941, cuando formaba parte del Grupo de Ejércitos Centro .

El 2.º Grupo Panzer formó parte del Grupo de Ejércitos Centro durante la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética. El 2.º Ejército Panzer de Guderian formó la pinza sur del Grupo de Ejércitos, mientras que el 3.er Ejército Panzer de Hoth formó la pinza norte, aniquilando a varios ejércitos soviéticos durante la fase inicial de la Operación Barbarroja. Durante las batallas de Bialystok y Minsk, se capturaron numerosos prisioneros y varias armas.

Tras sufrir grandes pérdidas humanas y materiales, las fuerzas alemanas avanzaron hacia el interior de la Unión Soviética. La temporada de rasputitsa (literalmente, "temporada de caminos en mal estado", debido a las fuertes lluvias y los caminos embarrados y en mal estado) comenzó a ralentizar el avance de la formación a unos pocos kilómetros al día. La rasputitsa no era un fenómeno inusual, pero la Wehrmacht no se había preparado para esta contingencia, ya que el alto mando alemán esperaba que el ejército alemán estuviera en Moscú y más allá para entonces, y que la campaña hubiera terminado antes de que finalizara el verano. Tras Minsk, los Ejércitos Panzer 2.º y 3.º capturaron Smolensk en otra exitosa operación de pinza, tomando alrededor de 300.000 prisioneros.

Hitler ordenó al Grupo de Ejércitos Centro que separara al 2.º Grupo Panzer, dirigiéndose hacia el sur en dirección a Kiev para formar una pinza norte en Kiev. El 2.º Ejército Panzer de Guderian y el 1.er Ejército Panzer de Kleist quedaron atrapados en una pinza alrededor de Kiev para capturar a 665.000 prisioneros soviéticos. Tras completar el cerco de Kiev, los alemanes planearon que los tres ejércitos Panzer atacaran Moscú desde diferentes direcciones.

El 4.º Ejército Panzer, situado en el norte, cerca de Leningrado, atacaría hacia el sur. El 3.er Ejército Panzer de Hoth atacaría hacia el este, en dirección a Moscú, mientras que el 2.º Ejército Panzer giraría hacia el noroeste y atacaría Moscú desde el sur. Las fuerzas de Guderian intentaron cercar al 50.º Ejército , que defendía con éxito Tula . Tras varios intentos fallidos de capturar Tula, el alto mando ordenó a Guderian que la rodeara el 18 de noviembre y se dirigiera hacia la estratégica ciudad de Kashira. El ataque más lejano fue detenido cerca de Kashira por el 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia , la 173.ª División de Fusileros y otras unidades que resistieron el ataque central del ejército de Guderian.

Las divisiones del Grupo habían sufrido grandes bajas desde el inicio de la invasión y padecían escasez de combustible y municiones debido a fallos logísticos. En noviembre, la situación del Grupo Panzer de Guderian era crítica. No obstante, Guderian preveía el colapso de la resistencia del Ejército Rojo y, guiado por la ideología militar nacionalsocialista, que incluía la idea de que la "voluntad" era clave para el éxito, continuó dirigiendo a sus fuerzas al ataque.

A principios de diciembre, el avance final sobre Moscú fracasó ante la creciente resistencia soviética y la escasez de hombres y equipo. Hasta la contraofensiva soviética, los alemanes gozaron de un dominio sustancial del espacio aéreo y una superioridad numérica en recursos materiales y humanos durante la Batalla de Moscú . Los contraataques masivos e inesperados del 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia , el 50.º Ejército, el 10.º Ejército y partes del 49.º Ejército alejaron a los alemanes de la capital, lo que llevó a Hitler a destituir a Heinz Guderian . Tras la batalla, Guderian jamás volvería a alcanzar la misma posición ni la misma popularidad ante Hitler, ni a comandar una parte significativa de las fuerzas alemanas.

En agosto de 1943, el 2.º Ejército Panzer fue transferido a la Yugoslavia ocupada , donde se integró al Grupo de Ejércitos F y participó en operaciones antipartisanas contra los chetniks al mando de Draža Mihailović y los partisanos yugoslavos comunistas al mando de Josip Broz Tito . A pesar de participar en varias operaciones destinadas a aplastar el movimiento partisano, en particular a los comunistas, no se logró una victoria contundente. De hecho, el movimiento partisano creció en tamaño y equipamiento, especialmente después de que Italia firmara el Armisticio de Cassibile el 8 de septiembre de 1943, lo que provocó que las unidades italianas en la Bosnia y Montenegro ocupadas se rindieran o desertaran a los partisanos.

A lo largo de 1943-1944, el 2.º Ejército Panzer fue progresivamente despojado de su pesado blindaje destinado a la guerra en el Frente Oriental y se convirtió principalmente en una fuerza de infantería motorizada. Obtuvo apoyo especializado en los Alpes de unidades como los Brandenburgers y la 7.ª División de Montaña de Voluntarios SS Prinz Eugen . Sin embargo, la guerra de guerrillas endémica le costó caro al 2.º Ejército Panzer, y solo unos meses después de que la incursión en Drvar (Operación Rösselsprung) fracasara en su intento de asesinar a la cúpula partisana comunista mediante un asalto aéreo , el 2.º Ejército Panzer y todo el Grupo de Ejércitos F fueron expulsados ​​de Belgrado en una operación conjunta de los partisanos y el Ejército Rojo durante la Ofensiva de Belgrado . El 2.º Ejército Panzer terminó la guerra en desorden en la actual Austria .

Como todos los ejércitos alemanes en el Frente Oriental, el Grupo Panzer 2 implementó la criminal Orden del Comisario durante la Operación Barbarroja . ^{[ 1 ]} En septiembre de 1942, el 2.º Ejército Panzer participó en crímenes de guerra mientras realizaba operaciones antiguerrilla en la Unión Soviética. Estas operaciones mataron al menos a mil personas, arrasaron aldeas enteras y deportaron a más de 18 500. Durante estas operaciones, judíos y presuntos partisanos fueron asesinados al ser obligados a arrastrar arados por campos minados. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1943, el cuartel general del ejército quedó subordinado al Grupo de Ejércitos F y fue trasladado a los Balcanes para participar en operaciones antipartisanas. En ese momento, el ejército se convirtió principalmente en una formación de infantería y se vio involucrado en operaciones antipartisanas; tras la guerra, su personal fue acusado de múltiples atrocidades contra civiles y partisanos.

Tras la ofensiva de Belgrado que tomó el cuartel general del ejército, las unidades supervivientes del 2.º Ejército Panzer fueron transferidas a Hungría en enero de 1945, integrándose en el Grupo de Ejércitos Sur y conteniendo la invasión soviética de Austria. El 2.º Ejército Panzer participó en la batalla de las colinas de Transdanubia en marzo de 1945, antes de rendirse al final de la guerra ante las fuerzas soviéticas y angloamericanas.

• Stahel, David (2015). La batalla por Moscú . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-08760-6.