Guerras sirias

Las guerras sirias fueron una serie de seis guerras entre el Imperio seléucida y el Reino ptolemaico de Egipto , estados sucesores del imperio de Alejandro Magno , durante los siglos III y II a. C. por la región entonces llamada Celesiria , equivalente aproximadamente a la actual Israel , Palestina y el valle de la Bekaa . El control de este corredor era crucial porque unía Asia con Egipto , amenazaba el delta del Nilo , se encontraba dentro de la continuación geográfica natural del Levante seléucida y generaba importantes ingresos agrícolas y mercantiles. Estos conflictos agotaron los recursos y la mano de obra de ambos bandos y condujeron a su eventual destrucción y conquista por Roma y Partia . Se mencionan brevemente en los Libros de los Macabeos de la Biblia .

En las Guerras de los Diádocos , tras la muerte de Alejandro Magno, Celesiria quedó inicialmente bajo el dominio de Antígono I Monoftalmo . En el 301 a. C. , Ptolomeo I Sóter , quien cuatro años antes se había coronado rey de Egipto, aprovechó los acontecimientos de la batalla de Ipsos para tomar el control de la región. Sin embargo, los vencedores de Ipsos habían cedido Celesiria a Seleuco I Nicátor , antiguo aliado de Ptolomeo y fundador del Imperio seléucida. Seleuco, quien había contado con la ayuda de Ptolomeo durante su ascenso al poder, no emprendió ninguna acción militar para recuperar la región. Una vez que ambos fallecieron, sus sucesores se vieron envueltos en la guerra.

Tras una década en el poder, Ptolomeo II se enfrentó a Antíoco I , el rey seléucida que intentaba expandir los dominios de su imperio en Siria y Anatolia . Ptolomeo demostró ser un gobernante enérgico y un general hábil. Además, su reciente matrimonio con su hermana Arsinoe II de Egipto, experta en la corte, había estabilizado la volátil corte egipcia, lo que le permitió llevar a cabo la campaña con éxito.

La Primera Guerra Siria supuso una importante victoria para los Ptolomeos. Antíoco se apoderó de las zonas controladas por los Ptolemaicos en la costa de Siria y el sur de Anatolia en su ofensiva inicial. Ptolomeo reconquistó estos territorios hacia el 271 a. C., extendiendo el dominio ptolemaico hasta Caria y gran parte de Cilicia . Con la mirada de Ptolomeo puesta en el este, su hermanastro Magas declaró independiente su provincia de Cirenaica . Esta permanecería independiente hasta el 250 a. C., cuando fue reincorporada al Reino Ptolemaico; pero no sin antes desencadenar una serie de intrigas cortesanas entre los Ptolomeos y los Seléucidas, guerras y, en última instancia, el matrimonio de Teos y Berenice .

Antíoco II sucedió a su padre en el 261 a. C., iniciando así una nueva guerra por Siria. Llegó a un acuerdo con el rey antigónida de Macedonia , Antígono II Gonatas , quien también estaba interesado en expulsar a Ptolomeo II del Egeo. Con el apoyo de Macedonia, Antíoco II lanzó un ataque contra los puestos avanzados ptolemaicos en Asia.

La mayor parte de la información sobre la Segunda Guerra Siria se ha perdido. Es evidente que la flota de Antígono derrotó a la de Ptolomeo en la batalla de Cos en el 261 a. C., mermando el poder naval ptolemaico. Ptolomeo parece haber perdido terreno en Cilicia, Panfilia e Jonia , mientras que Antíoco recuperó Mileto y Éfeso . La participación de Macedonia en la guerra cesó cuando Antígono se vio absorbido por la rebelión de Corinto y Calcis en el 253 a. C., posiblemente instigada por Ptolomeo, así como por un aumento de la actividad enemiga a lo largo de la frontera norte de Macedonia.

La guerra concluyó alrededor del año 253 a. C. con el matrimonio de Antíoco con Berenice Syra , hija de Ptolomeo . Antíoco repudió a su anterior esposa, Laodice , y le cedió un extenso territorio. Murió en Éfeso en el año 246 a. C., envenenado por Laodice según algunas fuentes. Ptolomeo II falleció ese mismo año.

También conocida como la Guerra de Laodicea, la Tercera Guerra Siria comenzó con una de las muchas crisis de sucesión que asolaron los estados helenísticos . Antíoco II dejó a dos madres ambiciosas, su esposa repudiada Laodice y Berenice Syra , hija de Ptolomeo II , en una disputa por colocar a sus respectivos hijos en el trono. Laodice afirmó que Antíoco había nombrado a su hijo heredero en su lecho de muerte, pero Berenice argumentó que su hijo recién nacido era el legítimo heredero. Berenice le pidió a su hermano Ptolomeo III , el nuevo rey ptolemaico, que fuera a Antioquía para ayudar a colocar a su hijo en el trono. Cuando Ptolomeo llegó, Berenice y su hijo habían sido asesinados.

Ptolomeo declaró la guerra al recién coronado hijo de Laodice, Seleuco II , en el 246 a. C., y emprendió una campaña con gran éxito (sus fuerzas posiblemente estaban comandadas por Jantipo de Lacedemonia , también conocido como Jantipo de Cartago, el general mercenario responsable de la derrota de un ejército romano en Túnez/Bagrados en el 255 a. C.). Obtuvo importantes victorias sobre Seleuco en Siria y Anatolia, ocupó brevemente Antioquía y, como demuestra un reciente descubrimiento de escritura cuneiforme ^{[ 1 ]} , incluso llegó a Babilonia . Estas victorias se vieron empañadas por la pérdida de las Cícladas ante Antígono Gonatas en la batalla de Andros . Seleuco tuvo sus propias dificultades. Su madre, de carácter dominante, le pidió que concediera la corregencia a su hermano menor, Antíoco Hierax , así como el gobierno de los territorios seléucidas en Anatolia. Antíoco declaró rápidamente su independencia, socavando así los esfuerzos de Seleuco por defenderse de Ptolomeo.

A cambio de la paz en el año 241 a. C., Ptolomeo recibió nuevos territorios en la costa norte de Siria, incluyendo Seleucia Pieria y el puerto de Antioquía. El reino ptolemaico se encontraba en la cúspide de su poder.

Al ascender al trono seléucida en el 223 a. C., Antíoco III el Grande (241-187 a. C.) se propuso restaurar las posesiones imperiales perdidas de Seleuco I Nicátor , que se extendían desde el Reino Greco-Bactriano en el este, el Helesponto en el norte y Siria en el sur. Para el 221 a. C., había restablecido el control seléucida sobre Media y Persia, que se encontraban en rebelión. El ambicioso rey dirigió entonces su mirada hacia Siria y Egipto.

Egipto se había debilitado considerablemente debido a las intrigas cortesanas y el descontento popular. El reinado del recién coronado Ptolomeo IV Filopator (221-204 a. C.) comenzó con el asesinato de la reina madre Berenice II . El joven rey pronto cayó bajo la influencia absoluta de los cortesanos imperiales. Sus ministros utilizaron su poder absoluto en beneficio propio, para gran disgusto del pueblo.

Antíoco intentó sacar provecho de esta situación caótica. Tras el fracaso de su invasión en el 221 a. C., finalmente inició la Cuarta Guerra Siria en el 219 a. C. Reconquistó Seleucia Pieria, así como ciudades de Fenicia , entre ellas Tiro . En lugar de invadir Egipto de inmediato, Antíoco esperó en Fenicia durante más de un año, consolidando sus nuevos territorios y escuchando propuestas diplomáticas del reino ptolemaico.

Mientras tanto, Sosibio , ministro de Ptolomeo, comenzó a reclutar y entrenar un ejército. Reclutó no solo a la población griega local, como solían hacer los ejércitos helenísticos, sino también a los egipcios nativos, alistando al menos a treinta mil nativos como falangitas . Esta innovación dio sus frutos, pero a la larga tendría consecuencias nefastas para la estabilidad ptolemaica. En el verano del 217 a. C., Ptolomeo se enfrentó y derrotó al largamente postergado Antíoco en la batalla de Rafia , la batalla más grande desde la batalla de Ipsos, ocurrida más de ochenta años antes.

La victoria de Ptolomeo preservó su control sobre Celesiria, y el débil rey se negó a avanzar más en el imperio de Antíoco, incluso para reconquistar Seleucia Pieria . El reino ptolemaico continuaría debilitándose en los años siguientes, aquejado de problemas económicos y rebeliones. Entre los egipcios nativos que habían luchado en Rafia se había desarrollado un sentimiento patriótico. Confiados, bien entrenados, pero resentidos con la dinastía ptolemaica, se separaron de Ptolomeo en lo que se conoce como la Revuelta Egipcia , estableciendo su propio reino en el Alto Egipto, que los Ptolomeos finalmente reconquistaron alrededor del 185 a. C.

La muerte de Ptolomeo IV en el 204 a. C. fue seguida por un sangriento conflicto por la regencia, ya que su heredero, Ptolomeo V , era apenas un niño. El conflicto comenzó con el asesinato de la esposa y hermana del difunto rey, Arsinoe, a manos de los ministros Agotocles y Sosibio. Se desconoce el destino de Sosibio, pero Agotocles parece haber ejercido la regencia durante un tiempo hasta que fue linchado por la violenta turba alejandrina. La regencia pasó de un consejero a otro, y el reino quedó sumido en un estado de casi anarquía.

Aprovechando esta agitación, Antíoco III organizó una segunda invasión de Celesiria. Convenció a Filipo V de Macedonia para que se uniera a la guerra y conquistara los territorios de los Ptolomeos en Asia Menor, acciones que dieron lugar a la Segunda Guerra Macedónica entre Macedonia y los romanos. Antíoco arrasó rápidamente la región. Tras un breve revés en Gaza , asestó un golpe demoledor a los Ptolomeos en la batalla de Panium, cerca de la cabecera del río Jordán, lo que le valió el importante puerto de Sidón .

En el año 200 a. C., emisarios romanos se presentaron ante Filipo y Antíoco exigiéndoles que se abstuvieran de invadir Egipto. Los romanos no tolerarían ninguna interrupción en la importación de grano desde Egipto, fundamental para el sustento de la numerosa población de Italia. Dado que ninguno de los monarcas había planeado invadir Egipto, accedieron de buen grado a las demandas de Roma. Antíoco completó la subyugación de Celesiria en el año 198 a. C. y procedió a saquear los últimos bastiones costeros de Ptolomeo en Caria y Cilicia.

Los problemas internos llevaron a Ptolomeo a buscar una solución rápida y desventajosa. El movimiento nativista, que comenzó antes de la guerra con la revuelta egipcia y se expandió con el apoyo de los sacerdotes egipcios, generó agitación y sedición en todo el reino. Los problemas económicos llevaron al gobierno ptolemaico a aumentar los impuestos, lo que a su vez alimentó el fervor nacionalista. Para centrarse en los problemas internos, Ptolomeo firmó un tratado de conciliación con Antíoco en el 195 a. C., dejando al rey seléucida en posesión de Celesiria y comprometiéndose a casarse con Cleopatra I , hija de Antíoco .

Aunque no suele clasificarse como la «Séptima Guerra Siria», los Ptolomeos y una parte de los Seléucidas volvieron a enfrentarse en el 145 a. C. El Imperio Seléucida comenzó a desmoronarse en el 152 a. C., cuando los romanos y los pergaminos , buscando desestabilizar y debilitar Siria, animaron a Alejandro Balas a reclamar el trono de forma hostil contra el rey Demetrio I Sóter . Los aliados de Alejandro lo financiaron y contrataron mercenarios en su nombre, y logró ganarse la lealtad de aquellos sirios que detestaban a Demetrio, como el líder militar judío Jonatán Afo . Alejandro finalmente ganó la guerra civil, un golpe diplomático para Ptolomeo VI, quien vio cómo un rival seléucida competente, ambicioso y hostil como Demetrio era reemplazado por un oportunista como Balas. La hija de Ptolomeo VI, Cleopatra Tea, se casó con Alejandro Balas como gesto de amistad. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, esta paz no duró. Demetrio II, hijo de Demetrio I, intentó derrocar a Balas, quien se ganó la reputación de gobernante débil (merecida o no). La guerra civil se reanudó y las fuerzas egipcias se concentraron en la frontera alrededor del 147 a. C., listas para intervenir en la guerra civil seléucida. Con el permiso de Alejandro, ocuparon gran parte de la costa de Celesiria, con la cooperación de los aliados judíos de Alejandro, quienes expandieron y tomaron más colinas y territorios del interior de Judea. Mientras Ptolomeo VI marchaba hacia el norte, cambió de bando y exigió a su yerno que le entregara a su primer ministro, probablemente con cargos falsos. Presumiblemente, Demetrio II le había ofrecido legitimar el gobierno ptolemaico de Celesiria si se unía a su facción. Ptolomeo VI marchó entonces sobre Antioquía; Alejandro abandonó la ciudad, aparentemente sin ver con buenos ojos sus posibilidades en un asedio. Ptolomeo VI gobernó desde la propia Siria, con Demetrio II como títere. Cleopatra Tea se volvió a casar con el nuevo rey. Los leales a Alejandro Balas hostigaron la campiña en las afueras de Antioquía. Finalmente, Ptolomeo VI reagrupó sus fuerzas y la coalición ptolemaica-Demetrio II salió a su encuentro en un río cercano. Se libró la batalla del Enóparo . El ejército de Alejandro fue derrotado y se vio obligado a huir a sus aliados nabateos (árabes), donde fue asesinado por dos de sus propios hombres. Ptolomeo VI murió a causa de las heridas. El vencedor inesperado fue, por lo tanto, Demetrio II, quien, con el rey ptolemaico muerto y los seléucidas brevemente unificados, se volvió contra sus antiguos aliados egipcios y logró expulsar a la fuerza de ocupación ptolemaica de Celesiria. ^{[ 11 ]}

• período helenístico

• Green, Peter (1990). De Alejandro a Actium: La evolución histórica de la época helenística . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-500-01485-X.
• Walbank, Frank W.; et  al., eds. (1984). El mundo helenístico . Cambridge Ancient History. Vol.  7, Pt 1 (2.ª  ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-23445-0. LCCN 75-85719 .