Segunda investigación de juicio político contra Andrew Johnson.

La segunda investigación de destitución contra Andrew Johnson fue una investigación sobre el presidente de los Estados Unidos, Andrew Johnson . Esta investigación siguió a una investigación previa realizada en 1867. A diferencia de la primera (que fue dirigida por el Comité Judicial de la Cámara de Representantes ), la segunda investigación fue dirigida por el Comité Selecto de Reconstrucción de la Cámara de Representantes . La segunda investigación se extendió desde su autorización el 27 de enero de 1868 hasta que el Comité Selecto de Reconstrucción de la Cámara de Representantes presentó su informe al Congreso el 22 de febrero de 1868.

A principios de febrero, parecía improbable que se iniciara un proceso de destitución . Esto cambió cuando, el 21 de febrero de 1868, Johnson intentó destituir y reemplazar al Secretario de Guerra Edwin Stanton, violando la Ley de Permanencia en el Cargo . Ese mismo día, se presentó una resolución de destitución ante el comité especial. Al día siguiente, el comité especial aprobó una versión ligeramente modificada de la resolución con una votación de 7 a 2, siguiendo las líneas partidistas (con todos los miembros republicanos votando a favor de la resolución de destitución y los demócratas en contra). El 24 de febrero de 1868, la Cámara de Representantes aprobó la resolución de destitución , destituyendo así a Johnson. Posteriormente, Johnson fue absuelto en su juicio político .

Algunos republicanos radicales habían contemplado la idea de destituir al presidente Andrew Johnson desde 1866. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el Partido Republicano estaba dividido respecto a la posibilidad de la destitución, y los republicanos moderados , que ostentaban la mayoría, se oponían mayoritariamente en ese momento. ^{[ 1 ]} Los radicales estaban más a favor de la destitución, ya que sus planes de reforma integral durante la reconstrucción se veían seriamente comprometidos por Johnson. ^{[ 1 ]}

Los republicanos radicales hicieron varios intentos de iniciar un juicio político, pero estos fueron rechazados inicialmente con éxito por los republicanos moderados en el liderazgo del partido. ^{[ 1 ]} Los republicanos radicales continuaron buscando el juicio político de Johnson, presentando resoluciones de juicio político a pesar de una regla establecida para el grupo parlamentario republicano de la Cámara por el liderazgo republicano moderado en diciembre de 1866 que requería que una mayoría de los republicanos de la Cámara Comité Judicial de la Cámara sería requerida para aprobar cualquier medida relacionada con el juicio político en el grupo parlamentario del partido antes de que fuera considerada en la Cámara. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, los republicanos moderados a menudo sofocaron estas resoluciones remitiéndolas a comités. ^{[ 2 ]} El 7 de enero de 1867, Benjamin F. Loan , John R. Kelso y James Mitchell Ashley presentaron cada uno tres resoluciones de juicio político separadas contra Johnson. La Cámara se negó a celebrar debates o votar sobre las resoluciones de Loan o Kelso. ^{[ 1 ]} Sin embargo, sí permitieron una votación sobre la resolución relacionada con el juicio político de Ashley. ^{[ 1 ]} A diferencia de los otros dos proyectos de ley de juicio político presentados ese día (que habrían destituido directamente a Johnson), el proyecto de ley de Ashley ofreció un esquema específico de cómo procedería un proceso de juicio político, y no comenzó con un juicio político inmediato. En lugar de ir a una votación directa sobre el juicio político del presidente, su resolución instruiría al Comité Judicial a "investigar la conducta oficial de Andrew Johnson", investigando lo que llamó los poderes "corruptos usados" por Johnson, incluidos sus nombramientos políticos, indultos para ex confederados y sus vetos a la legislación. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} La resolución fue aprobada en la Cámara de Representantes 108-39. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se vio como una oportunidad para que los republicanos expresaran su descontento con Johnson, sin destituirlo formalmente. ^{[ 1 ]} Esto lanzó la primera investigación de juicio político contra Andrew Johnson. Después del final del 39.º Congreso , la primera investigación de juicio político se reanudó en el 40.º Congreso . ^{[ 1 ]} El 25 de noviembre de 1867, el Comité Judicial de la Cámara votó a favor de recomendar el juicio político. ^{[ 3 ] [ 6 ]} However, when put to a full vote of the House, the House voted 57–108 against impeaching Johnson on December 7, 1867, with more Republicans voting against impeachment than for it.^[7]

On January 27, 1868, Rufus P. Spalding moved that the rules be suspended so that he could present a resolution resolving,

that the Committee on Reconstruction be authorized to inquire what combinations have been made or attempted to be made to obstruct the due execution of the laws, and to that end the committee have power to send for persons and papers and to examine witnesses on oath, and report to this House what action, if any, they may deem necessary, and that said committee have leave to report at any time.^[8][9]

The motion to allow consideration of the resolution was agreed to by a vote of 103–37,^[8][10] and the House voted to approve the resolution by a vote of 99–31.^[8][10] This launched a new inquiry into Johnson run by the Select Committee on Reconstruction.^[8]

No Democrats voted for the resolution, while the only Republicans who cast votes against it were Elihu B. Washburne and William Windom.^[10][11][12] 57 members were absent from the vote (39 Republicans, 17 Democrats, and 1 Conservative Republican). Additionally, SpeakerSchuyler Colfax (a Republican) did not vote,^[10][11] as House rules do not require the speaker to vote during ordinary legislative proceedings, unless their vote would be decisive or if the vote is being cast by ballot.^[13]

A continuación se muestra una tabla con los miembros durante la segunda sesión, durante la cual tuvo lugar la investigación. ^{[ 14 ]}

Cuando la Cámara votó previamente en diciembre de 1867 (al final de la primera investigación de juicio político) sobre la resolución de juicio político que le remitió el Comité Judicial de la Cámara, cuatro de los miembros de este comité selecto (los republicanos Boutwell, Farnsworth, Stevens y Paine) votaron a favor del juicio político contra Johnson, mientras que cinco de estos miembros del comité selecto (los republicanos Beaman, Bingham, Hulburd y los demócratas Beck y Brooks) votaron en contra del juicio político. ^{[ 16 ]}

En el momento de la investigación, el republicano radical Thaddeus Stevens era presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Reconstrucción. ^{[ 17 ]} En el momento de la investigación, Stevens era de edad avanzada y tenía mala salud. ^{[ 18 ]}

El comité selecto también examinó la correspondencia entre el presidente Johnson y Ulysses S. Grant , en particular las órdenes que Johnson le había dado a Grant cuando este era su secretario de guerra interino . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Grant asistió a una reunión del comité el 8 de febrero, pero no fue interrogado. ^{[ 20 ]} A principios de febrero, se publicaron en la prensa cartas acaloradas entre Grant y Johnson, lo que añadió más intriga y avivó la investigación. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El comité selecto entrevistó a testigos . Uno de los testigos entrevistados en varias ocasiones fue Jerome B. Stillson , reportero del New York World que había realizado entrevistas periódicas con el presidente Johnson. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Stevens logró persuadir a la Cámara para que, el 10 de febrero de 1868, aprobara una resolución que transfería todos los registros de la investigación de juicio político anterior y cualquier responsabilidad adicional en materia de juicio político del Comité Judicial al Comité Selecto de Reconstrucción. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Aprobación por parte del comité selecto de una resolución de juicio político

El 21 de febrero de 1868, Johnson ignoró la Ley de Permanencia en el Cargo al proponer la destitución de Edwin Stanton como secretario de guerra de los Estados Unidos y su reemplazo por Lorenzo Thomas como secretario de guerra interino . ^{[ 25 ]} Ese día, Stevens presentó una resolución a la Cámara de Representantes resolviendo que las pruebas recabadas en el juicio político por la investigación anterior (1867) dirigida por el Comité Judicial se remitieran al Comité Selecto de Reconstrucción de la Cámara de Representantes, y que dicho comité selecto "tuviera la libertad de informar en cualquier momento", lo cual fue aprobado por la Cámara. ^{[ 8 ]} También el 21 de febrero, se presentó a la Cámara una resolución de una sola frase para destituir a Johnson, escrita por John Covode . La resolución decía: "Se resuelve que Andrew Johnson, Presidente de los Estados Unidos, sea sometido a juicio político por delitos graves y faltas". ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} George S. Boutwell propuso que la resolución se remitiera al Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Reconstrucción, y así se hizo. ^{[ 17 ] [ 34 ]}

Una versión enmendada de la resolución de Covode fue redactada rápidamente por el Comité Selecto de Reconstrucción. ^{[ 18 ]} En la mañana del 22 de febrero de 1868, por una votación partidista de 7-2, ^{[ 35 ] [ 36 ]} el comité selecto votó a favor de remitir una versión ligeramente enmendada de la resolución de juicio político de Covode a la Cámara en pleno. ^{[ 8 ] [ 17 ] [ 37 ]} La resolución de juicio político enmendada decía:

"Se resuelve que Andrew Johnson, Presidente de los Estados Unidos, sea sometido a juicio político por delitos graves y faltas cometidas durante su mandato." ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Las declaraciones realizadas cuando la Cámara de Representantes en pleno debatió la resolución indican que el apoyo de los miembros republicanos del comité selecto al juicio político estuvo motivado por el intento de Johnson de destituir al Secretario de Guerra Stanton, lo que consideraron una violación de la Ley de Permanencia en el Cargo. ^{[ 8 ]}

Informe mayoritario del comité selecto

Se redactó un informe mayoritario que apoyaba el juicio político contra Johnson por delitos graves y faltas, el cual fue firmado por todos los miembros republicanos del comité selecto. Los miembros demócratas disidentes no redactaron una opinión minoritaria, y James Brooks alegó no haber tenido tiempo suficiente para prepararla. ^{[ 8 ]}

Texto completo del informe mayoritario ^{[ 8 ]}

• Que además de los documentos remitidos al comité, el comité constata que el Presidente, el 21 de febrero de 1868, firmó y emitió una comisión o carta de autorización a un tal Lorenzo Thomas, ordenándole y autorizándolo a actuar como Secretario de Guerra interino y a tomar posesión de los libros, registros, documentos y demás bienes públicos del Departamento de Guerra, de los cuales se adjunta una copia:
  ____________
  MANSIÓN EJECUTIVA
  Washington, 21 de febrero de 1868.
  SEÑOR: Habiendo sido destituido hoy el Honorable Edwin M. Stanton de su cargo como Secretario del Departamento de Guerra, usted queda por la presente autorizado para actuar como Secretario de Guerra interino y asumirá de inmediato las funciones propias de dicho cargo. El Sr. Stanton ha recibido instrucciones de transferirle todos los registros, libros, documentos y demás bienes públicos que se encuentran bajo su custodia.

  Atentamente,

  Andrew Johnson

  Al Mayor honorario Lorenzo Thomas

  General Adjunto del Ejército de los Estados Unidos, Washington, D.C.

  Copia oficial respetuosamente entregada al Honorable Edwin M. Stanton.

  L. Thomas,

  Secretario de Guerra interino

  ____________

  Con base en las pruebas recabadas por el comité, que se presentan a continuación, y en virtud de las facultades que les ha conferido la Cámara de Representantes, opinan que Andrew Johnson, Presidente de los Estados Unidos, debe ser sometido a juicio político por delitos graves. Por consiguiente, recomiendan a la Cámara la aprobación de la resolución adjunta.

  Se resuelve que Andrew Johnson, Presidente de los Estados Unidos, sea sometido a juicio político por delitos graves y faltas cometidas durante su mandato.

A las 3 pm del 22 de febrero, Stevens presentó del Comité Selecto de la Cámara sobre Reconstrucción la resolución de juicio político junto con el informe de la mayoría. ^{[ 8 ] [ 17 ] [ 37 ] [ 39 ]} La resolución de juicio político se sometió a votación el 24 de febrero de 1868, tres días después del despido de Stanton por parte de Johnson. La Cámara de Representantes votó 126–47 (con 17 miembros que no votaron) a favor de una resolución para destituir al presidente por delitos graves y faltas, ^{[ 17 ] [ 25 ] [ 40 ]} marcando la primera vez que un presidente de los Estados Unidos había sido sometido a juicio político. ^{[ 25 ]} El 25 de febrero, la Cámara (por una votación de 105–36) aprobó una resolución de George Boutwell que autorizaba al Comité Selecto de la Cámara sobre Reconstrucción a reunirse durante las sesiones de la Cámara, antes de los procedimientos que incluían la consideración de los fiscales del juicio político y la aprobación de los artículos de juicio político . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Johnson fue absuelto por un estrecho margen en su juicio en el Senado con 35 votos a favor de la condena frente a 19 votos a favor de la absolución, un voto menos de la mayoría de dos tercios necesaria para una condena. ^{[ 43 ]}

• Cronología del juicio político contra Andrew Johnson