Sinfonía secreta

Secret Symphony es el quinto álbum de estudio de la cantante británica Katie Melua . Fue lanzado por Dramatico el 5 de marzo de 2012. Grabado en los estudios Air de Londres y producido en colaboración con su compañero musical de larga trayectoria, Mike Batt , el álbum marcó un punto de inflexión respecto a los trabajos anteriores de Melua, centrándose principalmente en interpretaciones de canciones escritas por otros artistas. Descrito por Melua como su "álbum de cantante", incluye arreglos orquestales de composiciones de autores como Ron Sexsmith , junto con canciones más conocidas, además de incorporar dos composiciones originales escritas por Melua y Batt.

El álbum recibió críticas mixtas: algunos elogiaron la interpretación vocal de Melua y varios temas, pero otros criticaron su enfoque cauteloso y los arreglos orquestales, considerándolo un retroceso respecto a la experimentación de The House (2010). Comercialmente, Secret Symphony alcanzó el número uno en Polonia y se posicionó entre los diez primeros en numerosos países. El álbum obtuvo discos de oro en el Reino Unido, Alemania y Dinamarca, platino en Polonia y recibió un Disco de Diamante de IMPALA por ventas europeas superiores a las 200 000 copias.

Secret Symphony fue la continuación del álbum de Melua de 2010, The House , que alcanzó el número cuatro en la lista de álbumes del Reino Unido . El álbum fue grabado en Air Studios en Londres y producido en colaboración con el orquestador y director Mike Batt , quien había trabajado extensamente con Melua a lo largo de su carrera. Concebido principalmente como un álbum de interpretaciones, Secret Symphony marcó un cambio con respecto a los lanzamientos anteriores de Melua al centrarse en gran medida en material escrito por otros compositores. Melua describió el proyecto como su "álbum de cantante", explicando que interpretar canciones escritas por otros le permitió explorar diferentes enfoques vocales y perspectivas artísticas. Aunque el álbum consiste principalmente en versiones, Melua y Batt también contribuyeron con dos composiciones nuevas. ^{[ 1 ]} La lista de canciones incluye interpretaciones de canciones de compositores aclamados como "Gold in Them Hills" de Ron Sexsmith y "Too Long at the Fair", grabada originalmente por Bonnie Raitt , junto con canciones más conocidas como "Keeping the Dream Alive". Las grabaciones se caracterizan por sus arreglos orquestales, interpretados por una orquesta sinfónica bajo la dirección de Batt. ^{[ 1 ]}

El sencillo principal, " Better Than a Dream ", y la canción "Walls of the World" fueron grabadas originalmente por Mike Batt, colaborador de Melua desde hace mucho tiempo, para la serie de televisión animada británica The Dreamstone y su álbum solista de 1977 , Schizophonia , respectivamente. ^{[ 2 ]} El video musical de "The Bit That I Don't Get" se filmó en varias locaciones en Farnham, Surrey, incluyendo Lion and Lamb Yard, Guitar Village y 101 Collectors' Records. Farnham era la ubicación del estudio de Mike Batt donde hicieron grabaciones demo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ian Sime de The Press elogió Secret Symphony como "técnicamente el álbum mejor elaborado del año hasta la fecha", destacando los arreglos orquestales de Batt por crear un sonido que era a la vez "sutil y exuberante". Si bien señaló que la dependencia del álbum de versiones significaba que carecía de la composición original de la colaboración Melua-Batt, elogió la selección de canciones, describiendo el álbum como "un bienvenido regreso a la buena forma". ^{[ 10 ]} El crítico musical de la BBC, Adrian Edwards, describió el álbum como "un excelente quinto álbum" que equilibra con éxito las versiones con composiciones originales. Argumentó que Melua "abarca canciones antiguas y nuevas, inteligentemente elegidas y cantadas con encanto", elogiando su habilidad para hacer que cada versión parezca escrita específicamente para ella. Edwards también reconoció al productor y compositor Mike Batt, señalando que su "larga experiencia como compositor y productor es evidente". ^{[ 11 ]}

Jon O'Brien de AllMusic le dio a Secret Symphony una reseña mixta, calificándolo como un "retroceso decepcionante y frustrante a la seguridad" después de la experimentación de The House . Si bien elogió la voz de Melua y varias canciones individuales, sintió que los arreglos del álbum eran "demasiado educados y en última instancia anodinos", concluyendo que era "un claro paso atrás" para la cantante. ^{[ 5 ]} Reseñando el álbum para The Arts Desk , Kieron Tyler describió de manera similar el álbum como "encantador pero cauteloso", argumentando que representaba un regreso a la zona de confort de Melua después del más aventurero The House . ^{[ 6 ]} El editor del Evening Standard , John Aizlewood, le dio a Secret Symphony una reseña negativa, describiéndolo como una "decepción aplastante y aleccionadora". Argumentó que Melua había abandonado el progreso artístico de The House en favor de un "álbum orquestal empalagoso" lastrado por "arreglos almibarados y opresivos", aunque destacó su versión de "Gold in Them Hills" de Ron Sexsmith como un punto culminante. ^{[ 8 ]} Escribiendo para The Independent , Andy Gill criticó Secret Symphony por ser emocionalmente contenido, argumentando que Melua "parece emocionalmente reprimida, sofocando las canciones con cortesía". Si bien consideró que su estilo contenido funcionaba en temas como "Gold in Them Hills" y "The Bit That I Don't Get", encontró otras interpretaciones demasiado correctas y carentes de naturalidad. ^{[ 9 ]}

Secret Symphony logró un éxito comercial moderado en toda Europa. El álbum debutó en el número ocho de la lista de álbumes del Reino Unido con ventas de 19.071 copias en su primera semana, ^{[ 12 ]} convirtiéndose en el quinto álbum consecutivo de Melua en el top ten del Reino Unido. ^{[ 13 ]} También alcanzó el top cinco en varios mercados europeos, llegando al número dos en Alemania y Suiza, ^{[ 14 ] [ 15 ]} al número tres en Austria, ^{[ 16 ]} al número cuatro en Bélgica y Dinamarca, ^{[ 17 ] [ 18 ]} y al número uno en Polonia. ^{[ 19 ]} En otros lugares, el álbum entró en las listas en el número seis en Finlandia, Países Bajos y Noruega, ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} al número siete en Francia y al número 23 en Irlanda. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El álbum fue certificado Platino por la Sociedad Polaca de la Industria Fonográfica (ZPAV) por cifras de ventas de más de 20.000 unidades. ^{[ 25 ]} También fue galardonado Oro por la Industria Fonográfica Británica (BPI) en el Reino Unido, ^{[ 26 ]} la Bundesverband Musikindustrie (BVMI) en Alemania, ^{[ 27 ]} y IFPI Dinamarca , la rama danesa de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI). ^{[ 28 ]} En Francia, Secret Symphony vendió aproximadamente 40.000 copias. ^{[ 29 ]} En 2012, Secret Symphony recibió una certificación de diamante de la Asociación de Compañías de Música Independientes (IMPALA), que indicaba ventas de al menos 200.000 copias en toda Europa. ^{[ 30 ]}