Artículo 171 del Código Penal de Chipre

El artículo 171 del Código Penal de Chipre era una sección del Código Penal chipriota , promulgada en 1929, que penalizaba los actos homosexuales entre hombres adultos que consintieran. Hasta 1998, el artículo decía:

"Toda persona que (a) tenga relaciones sexuales con otra persona contra el orden natural, o (b) permita que un varón tenga relaciones sexuales con él contra el orden natural, es culpable de un delito grave y será castigada con pena de prisión de cinco años ". ^{[ 1 ]}

El artículo 171 no se aplicaba a las mujeres ni penalizaba las relaciones sexuales entre mujeres . Aunque rara vez se aplicaba, fue impugnado ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por un hombre chipriota llamado Alecos Modinos. El Tribunal dictó sentencia en el caso Modinos contra Chipre el 22 de abril de 1993 y dictaminó por abrumadora mayoría (ocho votos contra uno) que el artículo 171 violaba el artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos , que protege el derecho a la privacidad. La sentencia siguió la opinión del Tribunal en otros dos casos similares: Dudgeon contra el Reino Unido (1981) y Norris contra Irlanda (1988). Irónicamente, el juez turcochipriota Mehmet Zeka había citado el artículo 171 en su voto particular en el caso Dudgeon para oponerse a la anulación por parte del Tribunal de las leyes contra la sodomía de Irlanda del Norte . El juez Zeka había argumentado que, como chipriota, se encontraba en una «mejor posición para prever la indignación pública y la agitación que se producirían si tales leyes se derogaran o modificaran a favor de los homosexuales, ya sea en Chipre o en Irlanda del Norte. Ambos países son religiosos y se adhieren a normas morales centenarias». ^{[ 1 ]}

No obstante, transcurrieron solo cinco años desde la sentencia del caso Modinos contra Chipre hasta la derogación efectiva de las disposiciones contra la sodomía del artículo 171. La lentitud de la reforma se debió a las profundas divisiones generadas por un tema tan controvertido desde el punto de vista moral. La derogación del artículo 171 fue apoyada abiertamente por el partido liberal Demócratas Unidos y rechazada abiertamente por el Partido Demócrata de centroderecha . El expresidente George Vassiliou se pronunció a favor de la derogación, al igual que el ministro de Asuntos Exteriores Ioannis Kasoulides , quien argumentó que Chipre «no puede exigir a Turquía que cumpla con las decisiones del Consejo [de Europa] en materia de violaciones de derechos humanos [mientras] se niega a acatarlas». ^{[ 2 ]}

Tal como el juez Zeka había predicho 17 años antes, la propuesta de derogación del artículo 171 provocó una enorme reacción pública. Casi mil personas protestaron frente a la Cámara de Representantes en Nicosia el 15 de mayo de 1997. Conocida como el Comité para la Lucha contra la Despenalización de la Homosexualidad, la protesta fue liderada por sacerdotes, monjes y monjas de la Iglesia Ortodoxa Chipriota , y exhibió pancartas con lemas como "No a Sodoma y Gomorra en Chipre" y "Chipre es la isla de los santos , no de los homosexuales". ^{[ 2 ]} El arzobispo Crisóstomo I hizo campaña activamente contra la derogación del artículo 171, y el Movimiento Cristiano Ortodoxo Pancipriota recolectó 40.000 firmas (que representan casi el 5% de la población total de la isla) en una petición en contra de la reforma, llegando incluso a prometer elaborar una "lista negra" de todos los parlamentarios que votaran a favor de la derogación. ^{[ 3 ]}

El Consejo de Europa advirtió reiteradamente a Chipre que podría enfrentar la expulsión u otras sanciones políticas si demoraba más el cumplimiento de la decisión del Tribunal en el caso Modinos contra Chipre . En consecuencia, el proyecto de ley que despenalizaba los actos homosexuales privados entre adultos que consienten fue aprobado por la Cámara de Representantes el 21 de mayo de 1998, tan solo ocho días antes del plazo del 29 de mayo fijado por el Consejo. Su aprobación se produjo con la ausencia intencionada de 11 de los 56 miembros de la Cámara. Treinta y seis diputados votaron a favor del proyecto de ley, ocho en contra y uno se abstuvo. ^{[ 4 ]}

• Artículo 200 , una disposición similar en el Código Penal rumano.
• El artículo 175 contiene una disposición similar en el Código Penal alemán.
• Derechos LGBT en Chipre