Sección D

La Sección de Destrucción (o Sección D ), establecida originalmente como Sección IX , fue una unidad de guerra irregular , guerra de guerrillas , destrucción y sabotaje del Servicio Secreto de Inteligencia (SIS o MI6) en tiempos de guerra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su cuartel general estaba originalmente ubicado en The Frythe , se expandió a Bletchley Park y 2 Caxton Street , se trasladó a 54 Broadway y finalmente se reubicó en el Hotel St. Ermin's .

El director de la Sección D era ^Laurence Grand . ^{[ 3 ]} En los telegramas, su nombre en clave se simplificaba a la letra D , de manera similar a su jefe, conocido como C. ^{[ 4} ] En el verano de 1940, la Sección D se fusionó con Electra House y el Departamento de Investigación de Inteligencia Militar (MI(R)) para formar parte del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Continuó existiendo en el SOE durante varios meses mientras se absorbía gradualmente en la nueva agencia. ^{[ 7 ]}

La Sección D sufrió solo dos bajas británicas durante la guerra, Norman Hope y Geoffrey Frodsham , pero dependió en gran medida de las redes de resistencia locales, incluidos saboteadores eslovenos y checos que corrían riesgos mucho mayores. Las contribuciones de estos grupos no comunistas fueron prácticamente ignoradas durante la Guerra Fría , cuando sus países, bajo el régimen comunista, restaron importancia a los esfuerzos de las fuerzas antinazis no afiliadas a su ideología. Algunas figuras, como Ante Anić y Milko Brezigar , se vieron obligadas al exilio por sus vínculos con la inteligencia británica durante la guerra, mientras que otras, como el líder rumano Iuliu Maniu , fueron encarceladas. ^{[ 7 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , la recopilación de inteligencia británica dependía principalmente del Servicio Secreto de Inteligencia (SIS), los agentes del Ministerio de Asuntos Exteriores que operaban en el extranjero y la Dirección de Inteligencia Militar (MI) del Ministerio de Guerra . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la creciente amenaza que representaba Adolf Hitler , la Crisis de los Sudetes y la creciente probabilidad de guerra impulsaron la formación de una nueva organización independiente. ^{[ 8 ]} En marzo de 1938, una reunión en Whitehall entre Lord Halifax , el recién nombrado Ministro de Asuntos Exteriores , Lord Hankey , Secretario del Gabinete de Guerra , y el Mayor Joe Holland de los Ingenieros Reales, jefe del GS (R) , dio como resultado el establecimiento de un organismo de inteligencia separado y distinto de las operaciones del SIS y la MI. Debido a que el SIS utilizaba el nombre en clave C, la nueva organización fue designada Sección D, y "Destrucción" se aplicó casi de inmediato como su acrónimo inverso. ^{[ 8 ]}

El 1 de abril de 1938, la Sección de Destrucción se estableció como la Sección IX del Servicio Secreto de Inteligencia (SIS) bajo el mando del Mayor Laurence Grand , quien actuaba bajo la dirección del Almirante Sir Hugh Sinclair , Jefe del SIS en ese momento. Su propósito era preparar la guerra encubierta e irregular contra la Alemania nazi mediante el sabotaje, la propaganda negra y otras formas de guerra política. Las operaciones activas comenzaron en marzo de 1939, cinco meses antes del estallido de la guerra, con esfuerzos iniciales centrados en interrumpir los suministros económicos a Alemania desde países neutrales de Escandinavia, Europa Occidental y los Balcanes. ^{[ 7 ]}

Los oficiales de inteligencia de la Sección D diferían de la imagen popular de los jóvenes espías de la guerra. La mayoría rondaba los cuarenta años, ya que los hombres más jóvenes habrían llamado la atención por no llevar uniforme. Una minoría tenía experiencia previa en inteligencia, pero la mayoría provenía del mundo empresarial e industrial y se les otorgaban nombramientos militares para brindarles cobertura y estatus legal. Sus nombramientos se realizaban en la Lista General , utilizada para oficiales no asignados a un regimiento o cuerpo específico, o, a partir de julio de 1940, dentro del recién creado Cuerpo de Inteligencia . ^{[ 7 ]}

Muchos oficiales eran hijos de diplomáticos o militares que servían en el Imperio Británico, mientras que otros, como Basil Davidson y Walter Wren , provenían de entornos comerciales o profesionales. Dado el enfoque inicial de la sección en la propaganda , numerosos reclutas procedían de la industria publicitaria , en particular de la agencia J. Walter Thompson , cuyo director general, Douglas Saunders, puso los recursos de la empresa a disposición de la Sección D. Posteriormente, se reclutó personal con experiencia técnica, especialmente ingenieros de minas (y sus explosivos industriales) del Selection Trust Group de Chester Beatty en los Balcanes , para la planificación y ejecución de actos de sabotaje. ^{[ 7 ]}

Al comienzo de la guerra, el SIS no mantuvo un proceso formal de reclutamiento. Una de las innovaciones administrativas de la Sección D fue el establecimiento del centro de entrenamiento en Brickendonbury . La mayoría de los reclutas se unieron por recomendación personal de familiares, contactos sociales o educativos. La Sección D también mantuvo vínculos informales con la industria periodística , tanto para la recopilación de inteligencia de bajo nivel como para identificar posibles reclutas. Según se informa, Kim Philby fue reclutado después de una conversación con la corresponsal de guerra del Daily Express, Hester Harriot Marsden-Smedley , quien lo remitió a Marjorie Maxse , jefa de Estado Mayor de Laurence Grand. Philby más tarde se convirtió brevemente en director de la escuela en Brickendonbury , que llegó a ser conocida como la Escuela D. [ ^{7 ] [ 9 ] Muchos} oficiales se educaron en Rugby School y Oxbridge . ^{[ 7 ]}

La Sección D formó alianzas con redes católicas , judías y socialistas , incluyendo el grupo católico de Hans Ebeling, las campañas comerciales judías de Josef Hirschberg y miembros del Partido Socialdemócrata en el exilio . Sin embargo, persistió la desconfianza mutua, ya que la Sección D temía ser explotada por grupos de exiliados empobrecidos que buscaban financiación. ^{[ 7 ]} Immanuel Birnbaum , por ejemplo, un socialdemócrata alemán de ascendencia judía, traicionó a la Oficina Escandinava de la Sección D entregándola al SD nazi , y los líderes de la Oficina que no escaparon fueron encarcelados o asesinados. ^{[ 7 ]}

Si bien los oficiales de la Sección D prestaban sus servicios de forma voluntaria, el personal técnico asignado a las instalaciones de investigación y suministro de la organización en Aston House fue destinado allí directamente por el Ministerio de Guerra . ^{[ 7 ]}

En 1940, la atención se centró en fomentar redes de resistencia estratificadas en territorios al borde de la ocupación alemana. Esta estrategia se extendió a Gran Bretaña con la formación de una organización guerrillera civil llamada Plan de Defensa Nacional , destinada a complementar los planes de resistencia existentes del SIS. Sin embargo, el Ministerio de Guerra vio con alarma la incursión de la Sección D en operaciones internas. Si bien apoyaba el uso de combatientes irregulares en el extranjero, se oponía firmemente a la idea de que guerrilleros civiles operaran dentro de Gran Bretaña. En respuesta, el Ministerio de Guerra estableció las Unidades Auxiliares para brindar apoyo organizado a las fuerzas regulares en caso de invasión. ^{[ 7 ]}

La Sección D operaba una gran parte de Escandinavia . En 1938, comenzó a reclutar personal de las filas de la Marina Real , y especialmente de la Reserva Voluntaria de la Marina Real (RNVR). En 1939, Frank George Griffith Carr , un consumado navegante y miembro recientemente reclutado de la Sección D, cedido por la RNVR, creó un pequeño grupo de reconocimiento conocido como el Cruising Club junto con S. August Courtauld y Gerard Holdsworth . Su misión era explorar las costas de Noruega , Dinamarca , Holanda y Bélgica para identificar posibles puntos de desembarco de agentes, equipos de sabotaje y material de propaganda. A partir de este trabajo inicial de inteligencia marítima , Frank Carr estableció rutas de contrabando marítimo hacia la Noruega ocupada, lo que constituyó el origen directo del Shetland Bus , el servicio clandestino de barcos que conectaba las islas Shetland con la resistencia noruega . ^{[ 7 ]}

Este desarrollo contó con el apoyo de marineros noruegos refugiados que escaparon a las Shetland tras la invasión alemana de Noruega en 1940. Mons Storemark , quien huyó de Noruega el 9 de mayo de 1940 como capitán del Wailet , llevó a seis refugiados a las Shetland y pronto participó en la primera y segunda expedición noruega de la Sección D como piloto y capitán. Otros participantes iniciales fueron Rubin Langmoe , un reservista naval noruego que se unió a la primera expedición de la Sección D con Karl Kronberg, y Otto Ferdinand Aksdal , quien escapó de Noruega con Olav Leirvåg y también participó en estas misiones iniciales. ^{[ 7 ]}

En el lado de las Shetland, John Scott Ratter , un tendero y pescador local de la isla de Yell, servía de enlace de la Sección D con los barcos de contrabando noruegos y mantenía un almacén secreto de explosivos cerca de Whale Firth . Su cooperación conectó los recursos locales con la incipiente red de agentes noruegos. ^{[ 7 ]}

Para cuando la Sección D fue absorbida por la recién creada Dirección de Operaciones Especiales (SOE) en 1940, empleaba a unos 300 oficiales remunerados, aunque su alcance real era mucho mayor. Gran parte de su actividad dependía de agentes reclutados entre grupos extranjeros aliados y disidentes, en particular exiliados austríacos y alemanes. La sección operaba en más de veinte países europeos, concentrando sus esfuerzos en los Balcanes y en naciones que permanecieron neutrales durante las primeras etapas de la guerra. ^{[ 7 ]} Muchos de los primeros oficiales de la nueva SOE se habían formado en la Escuela D. ^{[ 10 ]}

El Special Operations Executive se estableció el 22 de julio de 1940. Inicialmente, el SOE funcionó como un organismo coordinador para la Sección D, MI(R) y Electra House, pero no fue hasta el 16 de agosto que asumió el control directo. ^{[ 7 ]} La Sección D mantuvo su identidad separada hasta el despido de Laurence Grand el 18 de septiembre, y su redesignación oficial como SO2 ocurrió el 23 de octubre de 1940. En el poco más de un mes que existió la Sección D después de que Grand partiera hacia la India, su director interino fue Frank Nelson . ^{[ 11 ]} Estructuralmente, la Sección D estaba dividida en subsecciones superpuestas con asignaciones de personal flexibles, y muchos de sus identificadores de código, como D/H1 o D/X1, se mantuvieron en el servicio del SOE. ^{[ 7 ]}

Debido a que la Sección D a menudo ocultaba la participación británica, sus operaciones fueron menos destacadas en comparación con las hazañas posteriores del SOE. Los relatos de asesinatos son escasos y se limitan a breves referencias, como las actividades del oficial yugoslavo Ante Anić, quien ayudó a sabotear el transporte ferroviario alemán. Cuando los países en los que operaba la Sección D fueron ocupados, la guerra clandestina cambió drásticamente. El SOE heredó muchas de las misiones de la Sección D, pero se enfrentó a nuevos desafíos morales y estratégicos, incluidas las devastadoras represalias contra la población civil. La orden de Churchill de «Incendiar Europa» ignoró estas consecuencias, lo que provocó grandes pérdidas con un efecto estratégico limitado. ^{[ 7 ]}

• En la quinta temporada de Peaky Blinders , se menciona a la Sección D en relación con un atentado con coche bomba. La trama de la serie sitúa la creación de la Sección D un poco más de una década después.
• La serie Spooks (emitida en EE. UU. como MI5 ) presenta como la principal unidad antiterrorista del MI5, una organización llamada Sección D. Esta narrativa ficticia traslada la absorción histórica de la SOE y la Sección D al MI5, en lugar del MI6.
• En la tercera temporada de Foyle's War , la Sección D se menciona en el primer episodio como el antiguo lugar de trabajo del personaje Giles Messenger.