Retrato de Sedgeford Hall

El « Retrato de Sedgeford Hall » (ubicación: Ayuntamiento de King's Lynn , Norfolk, Reino Unido) es un retrato al óleo sobre lienzo de la Escuela Americana ^{[ 1 ]} realizado por un artista desconocido alrededor de 1837. Representa a Pe-o-ka, esposa del líder seminola Osceola , y a su hijo. En su momento, muchos creyeron erróneamente que se trataba de un retrato pintado del natural de Pocahontas y su hijo, Thomas Rolfe . ^{[ 2 ]}

Eustace Neville Rolfe de Heacham en Norfolk, un posible ^{[ 3 ]} pariente lejano de Thomas, adquirió la pintura, creyendo que representaba a Pocahontas y Thomas. ^{[ 4 ]} En algún momento estuvo colgada en un edificio de la finca de la familia Rolfe llamado Sedgeford Hall en Sedgeford (Norfolk, Inglaterra), de donde adquirió su nombre. Expertos en arte posteriormente cuestionaron el origen de la pintura, afirmando que no pudo haber sido pintada durante la vida de Pocahontas basándose en el estilo y la vestimenta de los retratados. ^{[ 5 ]} Además, el niño en el retrato parece ser varios años mayor de lo que Thomas Rolfe habría sido cuando su madre aún vivía. Thomas Rolfe nació en enero de 1615, por lo que tenía dos años y dos meses en el momento de la muerte de Pocahontas. ^{[ 6 ]}

En 2010, el investigador Bill Ryan, mientras revisaba archivos de revistas sobre los indios seminolas, encontró una versión dibujada en blanco y negro de la pintura en la edición de 1848 de Illustrated London News que identificaba el retrato como "la esposa y el hijo de Osceola, el último de los jefes indios seminolas". ^{[ 7 ]} El propio Osceola era mestizo ( indio creek e inglés), lo que explica los rasgos europeos del niño. El retrato ahora se acepta generalmente como su esposa e hijo, aunque aún quedan algunas dudas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, muchas fuentes impresas y de Internet todavía se refieren a esta pintura como un retrato de Pocahontas y Thomas Rolfe.

Un artículo de Holden's Dollar Magazine de 1850 titula el grabado "La esposa y el niño de Osceola" y lamenta la pérdida de los pueblos nativos del continente. ^{[ 10 ]}

Una placa, ^{[ 11 ]} presumiblemente compuesta por la familia Rolfe, está adherida al marco con la siguiente inscripción:

La placa contiene información cuestionable, además de la probable identificación errónea de los sujetos. Pocahontas fue llamada "princesa" por miembros de la Compañía de Virginia, quienes la promocionaron como tal ante inversores y la familia real durante su viaje a Inglaterra en 1616-1617. ^{[ 12 ]} Si bien era hija del jefe supremo Powhatan, no pertenecía a una línea matrilineal para sucederlo, y no se sabe que los indios Powhatan le hayan otorgado ningún título especial que corresponda a la noción inglesa de princesa, aunque probablemente fue tratada con respeto como hija de Powhatan. ^{[ 13 ]} Además, a menudo se dice que John Rolfe es John Rolfe de Heacham, pero esto ha sido cuestionado. ^{[ 14 ]} Finalmente, el año de nacimiento indicado de 1595 es una estimación. La antropóloga e investigadora de los indios powhatan, Helen Rountree, estima que su año de nacimiento fue 1596 basándose en la declaración de Pocahontas sobre su edad en el momento del grabado de Simon van de Passe . ^{[ 15 ]}

Un cartel colocado debajo del cuadro en el Ayuntamiento de King's Lynn ofrece algunos detalles biográficos breves sobre la vida de Pocahontas, así como este párrafo que explica la identificación errónea de los sujetos del cuadro:

• "La madre y el niño retratados son probablemente Pe-o-ka, la esposa de Osceola, el jefe de guerra de los seminolas de Florida, y su hijo en 1837. Fue adquirido por Eustace Neville Rolfe de Heacham Hall, quien creía que representaba a Pocahontas y a su hijo." ^{[ 16 ]}

Detalles adicionales

• "[El retrato de Sedgeford Hall] fue adquirido por Eustace Neville Rolfe (1845–1908) de Heacham Hall a una tal Sra. Charlton, quien declaró que 'su marido lo había comprado en América hace años'." ^{[ 17 ]}
• "La Sra. Jill Price, miembro fundadora de las Guías de King's Lynn, y su esposo, animaron a la familia Rolfe a colgar el cuadro en el Ayuntamiento de King's Lynn. Fue presentado y colgado en 1990." ^{[ 18 ]}

• “Autora de Palm Coast resuelve el misterio de 'Pocahontas' de hace 160 años” PalmCoastObserver.com, 31 de marzo de 2011
• "Se resuelve el misterio del cuadro de 'Pocahontas' del Museo de King's Lynn" (Boletín informativo de los Amigos del Museo de King's Lynn, primavera de 2011)
• "¿El retrato de Sedgeford Hall es prueba de un crimen?" de Tsurumi Review, n.° 51 , septiembre de 2021