Seetakt

El Seetakt fue un radar naval desarrollado en la década de 1930 y utilizado por la Armada alemana ( Kriegsmarine ) durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer radar naval en entrar en servicio y uno de los primeros radares de cualquier tipo. Proporcionaba mediciones de alcance con una precisión del orden de 50 metros (160 pies) , más que suficiente para el tiro de artillería. Su precisión angular no era muy buena, pero el desarrollo de la conmutación de lóbulos, específicamente para este radar, proporcionó una precisión de aproximadamente 1 grado, insuficiente para apuntar directamente los cañones, pero útil para el trazado inicial y para ayudar a los observadores ópticos a encontrar su objetivo.  

En Alemania, a finales de la década de 1920, Hans Hollmann comenzó a trabajar en el campo de las frecuencias de microondas , que posteriormente fueron utilizadas por casi todos los sistemas de radar. En 1935 publicó *Física y técnica de las ondas ultracortas* , obra que tuvo gran repercusión entre investigadores de todo el mundo. En aquel entonces, su principal interés radicaba en su uso para las comunicaciones, pero él y su socio Hans-Karl von Willisen también habían trabajado en sistemas similares al radar.

En 1928, Hollmann, von Willisen y Paul-Günther Erbslöh fundaron la empresa Gesellschaft für elektroakustische und mechanische Apparate (GEMA). En otoño de 1934, GEMA construyó el primer sistema de radar comercial para la detección de buques, similar a un sistema desarrollado por Christian Hülsmeyer . Operando en el  rango de 50 cm, podía detectar buques a  una distancia de hasta 10 km. Esta primera versión del sistema solo proporcionaba una alerta de que un buque se encontraba en las proximidades de la dirección a la que apuntaba la antena, sin información precisa sobre la dirección ni el alcance. Su propósito era proporcionar un sistema anticolisión para la noche, la niebla y otras condiciones de visibilidad reducida.

Por orden de la marina alemana, en el verano de 1935 desarrollaron un radar de pulsos con el que podían detectar el crucero Königsberg a una distancia de 8  km, con una precisión de hasta 50  m, suficiente para el apuntamiento de cañones. El mismo sistema también podía detectar una aeronave a 500 m de altitud a una distancia de 28  km. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las implicaciones militares no pasaron desapercibidas en esta ocasión, y se construyeron versiones terrestres y marítimas como el radar Freya y el Seetakt . La prioridad de la marina en ese momento era la medición de distancias; la detección de objetivos y obstáculos de noche o con mal tiempo era un objetivo secundario. En realidad, usarlo para el apuntamiento de cañones, como el radar Würzburg desarrollado para el ejército alemán, no era inicialmente una prioridad para la Kriegsmarine . ^{[ 3 ]}

Los dos sistemas eran generalmente similares, aunque los primeros sistemas Seetakt funcionaban en una  longitud de onda de 50 cm (600  MHz), mientras que Freya fue diseñado para alcances mucho mayores y utilizaba una  longitud de onda de 2,4 m que podía generarse a alta potencia utilizando la electrónica existente. ^{[ 4 ]}

Estos primeros sistemas resultaron problemáticos, por lo que se introdujo una nueva versión con electrónica mejorada a  una longitud de onda de 60 cm (500 MHz). Se encargaron cuatro unidades que se instalaron en el Königsberg , el Admiral Graf Spee y dos grandes torpederos (que en servicio alemán tenían el tamaño de pequeños destructores). El Admiral Graf Spee utilizó esta unidad con éxito contra buques en el Atlántico. En diciembre de 1939, tras intensos combates durante la Batalla del Río de la Plata , el Admiral Graf Spee sufrió graves daños y el capitán lo hundió en el puerto neutral de Montevideo, Uruguay . El barco se hundió en aguas poco profundas, con su antena de radar visible. 

Estos primeros sistemas Seetakt fueron reemplazados en 1939 por una versión modificada conocida como Dete 1 , que operaba entre 71 y 81,5  cm de longitud de onda (368 a 390  MHz) con una potencia máxima de 8  kW y una frecuencia de repetición de pulsos de 500  Hz. El alcance máximo contra un objetivo del tamaño de un barco en el mar era de hasta 22,0 kilómetros (13,7 millas) en un buen día, aunque lo más habitual era la mitad. Su rendimiento era similar al del sistema anterior, con una precisión de alcance de unos 50 m. Esto era mejor que los cañones, que normalmente tenían una dispersión de más de 100 m entre disparos. También era mucho mejor que los equipos de telémetro óptico de la época, que normalmente tenían una precisión de unos 200 m a 20 000 m. Sin embargo, se dice que algunos telémetros ópticos alemanes eran capaces de alcanzar una precisión de 40-50 m a esa distancia, lo que ayuda a explicar por qué los alemanes siguieron dependiendo de la óptica como su principal equipo de telémetro marítimo durante varios años de la guerra.     

• Friedman, Norman (1981). Radar naval . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-238-2.

• Desarrollo del radar en Alemania en el sitio web de Radar World .
• La guerra del radar (PDF) de Gehard Hepcke, traducido al inglés por Hannah Liebmann en el sitio web Radar World.