Segnitita

La segnitita es un mineral de arseniato de hierro(III) y plomo. Se descubrió por primera vez en el yacimiento de Broken Hill , en Broken Hill , Nueva Gales del Sur, Australia. En 1991, la segnitita fue reconocida como un nuevo mineral. Desde entonces, se ha encontrado en todo el mundo cerca de yacimientos similares, donde las rocas son ricas en zinc y plomo, en particular. Recibió su nombre en honor al mineralogista, gemólogo y petrólogo australiano Edgar Ralph Segnit. El mineral fue nombrado en su honor debido a sus contribuciones a la mineralogía australiana. ^{[ 4 ]}

La segnitita no es un mineral de mena primario, pero se encuentra entre otros minerales de mena bien conocidos como la galena , la esfalerita , la pirita y otros. Muchos minerales que se encuentran con la segnitita son importantes para fines industriales. Los minerales asociados con la segnitita forman aleaciones metálicas, baterías e incluso pigmentos. La carminita y la beudanita están estrechamente relacionadas con la segnitita. De hecho, las formas de beudanita se confunden comúnmente con la segnitita, ya que los aniones sulfato y arseniato son fácilmente intercambiables entre sí. Otras relaciones minerales incluyen la goetita , la coronadita , la agardita , la bayldonita y la mimetita . ^{[ 4 ]}

Aún no se han confirmado los parámetros establecidos para el grupo espacial y la composición química. La segnitita presenta límites imprecisos y las conclusiones sobre ella se derivan de minerales asociados. Químicamente, existen muchas variedades de segnitita, lo que afecta las mediciones del grupo espacial y las interpretaciones del análisis químico. En otras palabras, las muestras de segnitita de todo el mundo pueden ser muy diferentes entre sí, lo que dificulta la obtención de mediciones químicas precisas.

El mineral segnitita es parte de la familia alunita - jarosita , que a su vez es parte del supergrupo de la alunita, cuya fórmula general es AB ₃ (TO ₄ ) ₂ (OH) ₆ . Los minerales de la familia alunita-jarosita tienen la fórmula general AB ₃ (XO ₄ ) ₂ (OH) ₆ . Más específicamente, la segnitita es parte del grupo lusungita de bajo contenido de azufre de los minerales alunita-jarosita. El grupo lusungita se encuentra en el tercio inferior del diagrama ternario , con el grupo jarosita en la parte superior, que tiene el mayor contenido de azufre . El grupo beudantita-corkita se encuentra en el tercio medio del diagrama ternario, con cantidades intermedias de azufre. El grupo lusungita tiene entonces la menor cantidad de azufre y tiene miembros extremos segnitita y lusungita, que a su vez tienen cantidades variables de arsénico a fósforo ; La segnitita es el miembro extremo rico en arsénico del grupo de la lusugnita. ^{[ 2 ]}

Mediante análisis de microsonda electrónica sobre la base de 14 átomos de oxígeno , se encontró que la fórmula empírica de la segnitita es (Pb _1.05 Ba _0.03 ) _1.08 (Fe _2.76 Zn _0.22 Al _0.17 Cu _0.01 ) _3.16 [ (AsO ₄ ) _1.85 (PO ₄ ) _0.05 (SO ₄ ) _0.04 ] _1.94 (OH,H ₂ O) _6.24 . Cuatro versiones alternativas y simplificadas incluyen: (1) PbFe ₃ (AsO ₄ ) ₂ (OH) ₅ · H ₂ O , (2) PbFe ₃ (AsO ₄ ) ₂ (OH,H ₂ O) ₆ , (3) PbFe ₃ (AsO ₄ )(AsO ₃ OH)(OH) ₅ , (4) PbFe ₃ H(AsO ₄ ) ₂ (OH) ₆ , aunque la fórmula preferida es PbFe ₃ H(AsO ₄ ) ₂ (OH) ₆ , que es la más consistente con el grupo espacial (R 3 m) para la segnitita. ^{[ 2 ]}

La segnitita pertenece al sistema cristalino trigonal , que a su vez es una subcategoría del sistema cristalino hexagonal . La segnitita se presenta con mayor frecuencia como cristales romboédricos que pueden alcanzar unos 5 mm de altura y como cristales pseudo-octaédricos que suelen medir alrededor de 1 mm de diámetro. El hábito de estos cúmulos de segnitita suele ser hemisférico. El romboedro {112} y el pinacoide {001} son las dos formas más comunes de segnitita. ^{[ 2 ]}

La segnitita se descubrió por primera vez en el yacimiento de Broken Hill, en Nueva Gales del Sur, Australia. Se halló inicialmente en la zona oxidada de los cuerpos minerales de sulfuro de plomo y zinc del yacimiento de Broken Hill y se forma en entornos similares en todo el mundo. La segnitita es un mineral relativamente poco común y no se encuentra en grandes cantidades, pero se halla en áreas similares en todo el mundo. Desde entonces, se ha encontrado segnitita en numerosas localidades de Europa Occidental , concretamente en yacimientos cercanos a Suiza , Alemania y Austria .

La segnitita se encuentra comúnmente junto con muchos minerales conocidos, como anglesita , galena , jamesonita , linarita , arsenopirita , cerusita , covelita , cuprita , esfalerita , azufre , beudantita , casiterita , pirita , smithsonita , carminita y plumbojarosita. Muchos de estos minerales son importantes menas. La segnitita tiene cierta importancia al considerar la composición general de la roca circundante.

Mediante difracción de rayos X (DRX), realizada mediante difracción de polvo o análisis de rayos X de monocristal , se determinó que la segnitita pertenece al sistema cristalino hexagonal de los minerales. Utilizando ángulos 2θ < 66 grados, se estimaron los parámetros de la celda junto con la composición química. ^{[ 2 ]}

Antes de que la segnitita fuera identificada como mineral, se la confundía comúnmente con la beudantita . Existen similitudes en los datos de difracción al comparar la beundantita de bajo contenido de sulfato del grupo beudantita-corkita y la segnitita del grupo lusungnita. ^{[ 2 ]} La beundantita, la segnitita y la plumbojarosita forman soluciones sólidas entre sí; las condiciones que forman estos minerales son similares. El grupo espacial R 3 m se determinó para la segnitita como el que mejor se ajusta al grupo espacial de la beudantita, R3m ^{[ 5 ]} ya que no existe una estructura cristalina bien observada. La diferencia entre la segnitita y la beundantita radica en la sustitución del anión sulfato en la beundantita por un anión arseniato para formar la segnitita.

La segnitita exhibe un pleocroísmo débil , desde un amarillo pálido hasta un amarillo más moderado, bajo diferentes ángulos de luz polarizada plana , ^{[ 2 ]} aunque los efectos pueden ser mucho más dramáticos bajo luz polarizada . El dicroísmo y el tricromismo son ambos tipos de pleocroísmo. El término dicroísmo se utiliza para describir las propiedades ópticas de los minerales uniaxiales, incluida la segnitita. Los minerales que exhiben dicroísmo son generalmente trigonales, hexagonales y tetragonales. No se observó respuesta a la luz UV en la segnitita.

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