Segundo Ruiz Belvis

Segundo Ruiz Belvis (13 de mayo de 1829 – 3 de noviembre de 1867) ^{[ 1 ]} fue un abolicionista puertorriqueño que también ayudó a fundar el Comité Revolucionario que lideró el movimiento independentista de Puerto Rico en ese momento.

Ruiz Belvis nació en Hormigueros, Puerto Rico (entonces barrio del municipio de Mayagüez ), hijo de José Antonio Ruiz y Manuela Belvis. ^{[ 2 ]} Cursó sus estudios primarios en Aguadilla . Ruiz Belvis viajó a Venezuela y se graduó en filosofía por la Universidad de Caracas. Posteriormente, obtuvo un título en derecho por la Universidad Central de Madrid, en España. Durante su estancia en España, entabló amistad con personas de ideales liberales y reformistas que proponían la abolición de la esclavitud. ^{[ 3 ]}

En 1859, Ruiz Belvis regresó a Puerto Rico y entabló amistad con Ramón Emeterio Betances , uniéndose a la "Sociedad Secreta Abolicionista " fundada por Betances. La sociedad bautizó y emancipó a miles de niños africanos esclavizados. El evento, conocido como "aguas de libertad", se llevó a cabo en la Catedral de Mayagüez . ^{[ 4 ]} Posteriormente, se trasladó a la ciudad de Mayagüez, donde estableció su bufete de abogados. Ruiz Belvis fue nombrado Juez de Paz por los ciudadanos de la ciudad. Más tarde, fue designado concejal de Mayagüez como representante. Entre sus responsabilidades se encontraban velar por el bienestar de los esclavos en su distrito y la administración de los fondos públicos. Ruiz Belvis se involucró en la política y se unió a la causa abolicionista en la isla. ^{[ 3 ]}

Cuando Ruiz Belvis regresó a Madrid en 1865, representó la causa abolicionista ante las Cortes Generales . Si bien sus ideas fueron consideradas peligrosas por los gobernantes españoles debido a la amenaza que suponían para el orden establecido, ayudó a iniciar el movimiento que finalmente conduciría a la liberación de los esclavos en las colonias españolas restantes de Latinoamérica. En 1866, tras la muerte de su padre, Ruiz Belvis heredó la hacienda familiar Josefa ; lo primero que hizo fue liberar a los esclavos. ^{[ 3 ]}

Al regresar a Puerto Rico, Ruiz Belvis descubrió que al gobernador designado por los españoles, José María Marchesi Oleaga, no le gustaban las ideas liberales que Ruiz Belvis y sus amigos tenían; todos fueron desterrados al exilio. ^{[ 4 ]}

Ruiz Belvis finalmente llegó a Nueva York en 1866, donde, junto con Betances y otros patriotas, formó el Comité Revolucionario de Puerto Rico para la independencia de la isla. Elaboraron un plan para enviar una expedición armada a Puerto Rico, en lo que se conocería como el Grito de Lares . Durante este tiempo, Ruiz Belvis enfermó. Aun así, viajó a Valparaíso , Chile, para recaudar fondos para la revolución planeada. ^{[ 4 ]}

Ruiz Belvis murió en Valparaíso el 3 de noviembre de 1867. Falleció antes del levantamiento del año siguiente —el «Grito de Lares»— que fracasó. La esclavitud fue finalmente abolida en Puerto Rico el 22 de marzo de 1873. Está enterrado en la capilla del Cementerio de Hormigueros. ^{[ 5 ]}

^{Para honrar la memoria de Segundo Ruiz Belvis, Puerto Rico ha nombrado muchas calles en su honor} . Una escuela ha sido nombrada en cada uno de los siguientes lugares: su ciudad natal de Hormigueros, Ponce [ ^{6 ]} y Santurce ^{[ 7 ]} . En Estados Unidos, el "Centro Cultural Segundo Ruiz Belvis" fue nombrado en su honor en Chicago , Illinois , y el "Centro de Diagnóstico y Tratamiento Segundo Ruiz Belvis" en el Bronx , Nueva York.

• El Nuevo Día
• Centro Cultural Segundo Ruiz Belvís