Comité selecto o especial (Congreso de los Estados Unidos)

Un comité selecto o especial del Congreso de los Estados Unidos es un comité congresional designado para desempeñar una función especial que excede la autoridad o capacidad de un comité permanente . Un comité selecto generalmente se crea mediante una resolución que describe sus deberes y poderes, así como los procedimientos para el nombramiento de sus miembros. Los comités selectos y especiales suelen tener un carácter investigativo, más que legislativo, aunque algunos tienen la facultad de redactar y presentar proyectos de ley.

Un comité selecto generalmente se extingue al completar sus funciones designadas, aunque puede renovarse. Varios comités selectos son considerados comités permanentes por las normas de la Cámara de Representantes y del Senado , y son elementos fijos en ambas cámaras, continuando de un Congreso al siguiente. Ejemplos de ello son el Comité Selecto Permanente de Inteligencia en la Cámara de Representantes y el Comité Selecto de Inteligencia en el Senado. El Comité de Asuntos Indígenas del Senado es un comité selecto, aunque la palabra " selecto" ya no forma parte de su nombre. ^{[ 1 ]}

Algunos comités selectos se denominan comités especiales , como el Comité Especial del Senado sobre el Envejecimiento . Sin embargo, no difieren sustancialmente de los demás. ^{[ 2 ]}

Antes de la aparición de los comités permanentes a principios del siglo XIX, la Cámara de Representantes dependía casi exclusivamente de comités selectos para llevar a cabo gran parte de su labor legislativa. ^{[ 3 ]} El sistema de comités ha crecido y evolucionado a lo largo de los años. Durante los primeros Congresos, los comités selectos, creados para desempeñar una función específica y disueltos una vez completada la tarea, realizaban la inmensa mayoría del trabajo de los comités. El primer comité establecido por el Congreso fue el 2 de abril de 1789, durante el Primer Congreso . Era un comité selecto encargado de preparar e informar sobre las normas y órdenes permanentes para los procedimientos de la Cámara y duró solo cinco días, disolviéndose tras presentar su informe a la Cámara en pleno. Desde entonces, el Congreso siempre ha dependido de los comités como medio para llevar a cabo su trabajo. ^{[ 2 ]}

En el primer Congreso (1789-1791), la Cámara designó aproximadamente seiscientos comités especiales a lo largo de dos años. ^{[ 3 ]} Para el tercer Congreso (1793-1795), el Congreso contaba con tres comités permanentes : el Comité de Elecciones de la Cámara , el Comité de Reclamaciones de la Cámara y el Comité Conjunto de Proyectos de Ley Aprobados , pero más de trescientos cincuenta comités especiales. ^{[ 4 ]} Si bien el sistema moderno de comités está firmemente establecido en los procedimientos tanto de la Cámara como del Senado, con las reglas de cada Cámara estableciendo una gama completa de comités permanentes y asignándoles jurisdicción sobre todos los asuntos legislativos, los comités especiales continúan utilizándose para responder a cuestiones únicas y difíciles según sea necesario. ^{[ 2 ]}

El Senado de los Estados Unidos no estableció sus primeros comités permanentes hasta 1816, por lo que los comités especiales realizaron la inmensa mayoría del trabajo de comité del Senado durante los primeros Congresos. Al igual que en la Cámara de Representantes, los comités permanentes han reemplazado en gran medida a los comités especiales en el Senado moderno, pero estos últimos se siguen nombrando de vez en cuando. ^{[ 5 ]}

Los primeros comités selectos eran dinámicos: cumplían su función establecida y luego desaparecían. Esto dificulta el seguimiento de los comités, ya que muchos se conocían por la fecha de su creación o por una petición u otro documento que se les había remitido. En varios casos, el diario oficial y otras publicaciones del Congreso no se referían de forma consistente a un mismo comité con el mismo título. Si bien tales inconsistencias persistieron durante el siglo XX, fueron menos frecuentes. ^{[ 2 ]}

Si bien los primeros comités selectos solían estar estrechamente orientados a cuestiones específicas, algunos de ellos tuvieron, en última instancia, un impacto notable en la legislación federal y la historia estadounidense . Uno de ellos fue el comité selecto que trató la admisión de Misuri a la Unión como nuevo estado . ^{[ 3 ]} El comité se estableció en 1821 y duró solo 7 días. ^{[ 6 ]} Presidido por Henry Clay , ^{[ 3 ]} el comité ayudó a redactar el Compromiso de Misuri , que intentaba resolver la cuestión de si se permitiría la esclavitud en los estados recién admitidos.

Algunos comités selectos se convirtieron en comités permanentes. El más notable de ellos es el Comité de Medios y Arbitrios . Se estableció por primera vez como comité selecto el 24 de julio de 1789 durante un debate sobre la creación del Departamento del Tesoro . Los representantes estaban preocupados por otorgarle al nuevo departamento demasiada autoridad sobre las propuestas de ingresos, por lo que la Cámara consideró que estaría mejor preparada si establecía un comité para tratar el asunto. Este primer Comité de Medios y Arbitrios tenía 11 miembros y existió solo dos meses. En 1801, se convirtió en un comité permanente y aún funciona como tal en la actualidad. ^{[ 7 ]}

Entre los comités selectos y especiales más destacados establecidos en el siglo XX se incluyen:

• Comité Especial de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas Autorizado para Investigar la Propaganda Nazi y Ciertas Otras Actividades Propagandas (Comité McCormack-Dickstein): establecido en 1934 "en reacción al derrocamiento de varios gobiernos extranjeros establecidos en favor de sistemas comunistas o fascistas y reflejando la preocupación de que la propaganda extranjera pudiera subvertir la Constitución de los Estados Unidos", el presidente del comité fue John W. McCormack de Massachusetts y su vicepresidente fue Samuel Dickstein de Nueva York. ^{[ 8 ]} El comité a veces se cita como precursor del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . ^{[ 9 ]}
• Comité Especial del Senado para Investigar el Programa de Defensa Nacional (Comité Truman): presidido por el senador Harry S. Truman de Missouri , este comité, establecido el 1 de marzo de 1941 por consentimiento unánime del Senado, permitió a Truman alcanzar prominencia nacional. El comité investigó el despilfarro y la corrupción que obstaculizaron los esfuerzos militares estadounidenses antes y durante la Segunda Guerra Mundial ; celebró cientos de audiencias, recorrió miles de kilómetros para realizar inspecciones de campo y ahorró millones de dólares en sobrecostos. ^{[ 10 ]} El comité se disolvió el 28 de enero de 1948 y sus funciones fueron asumidas por lo que se convirtió en el Subcomité Permanente de Investigaciones del Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado . ^{[ 11 ]}
• Comité Selecto Temporal del Senado para Estudiar el Sistema de Comités del Senado (Comité Stevenson): presidido por el Senador Adlai E. Stevenson III de Illinois, las recomendaciones de este Comité llevaron a la abolición de la mayoría de los comités selectos y conjuntos del Senado, y a la reorganización de los comités del Senado según sus jurisdicciones. La reorganización de la década de 1970 fue la última gran reorganización del sistema de comités del Senado. ^{[ 12 ]}
• Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos para investigar los asesinatos de John F. Kennedy y Martin Luther King Jr. ocurridos entre 1976 y 1978.
• Comité Selecto del Senado sobre Actividades de Campaña Presidencial (Comité Watergate): presidido por el senador Sam Ervin de Carolina del Norte, este comité investigó irregularidades durante las elecciones presidenciales de 1972 , siendo el caso más conocido el escándalo Watergate . El comité se disolvió tras completar su investigación en junio de 1974. ^{[ 9 ]}
• Comité Selecto de la Cámara de Representantes para Investigar Transacciones Encubiertas de Armas con Irán (Comité Irán-Contra): establecido en 1987 para investigar el escándalo Irán-Contra . ^{[ 9 ]}

• Comité selecto (sistema parlamentario)
• Comité Selecto (Reino Unido)
• Fiscal especial