Autorretrato como soldado

Autorretrato como soldado , o Selbstbildnis als Soldat , es una pintura expresionista al óleo sobre lienzo del artista alemán Ernst Ludwig Kirchner . Kirchner creó este autorretrato en 1915, tras su baja médica del servicio militar durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} La obra mide 69 centímetros de alto por 61 centímetros de ancho. ^{[ 2 ]} La pintura se exhibió por primera vez en la 'Städtische Galerie' en Alemania entre 1916 y 1919 y actualmente se encuentra en el Allen Memorial Art Museum en Ohio, EE. UU . ^{[ 3 ]} Las interpretaciones críticas de la pintura atribuyen su estilo expresionista austero y su miríada de elementos simbólicos a la turbulencia sociopolítica de Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Autorretrato como soldado puede considerarse un testimonio de la inestable salud mental y física de Kirchner y una crítica de la caótica inestabilidad de Alemania a principios del siglo XX. ^{[ 4 ]}

El autorretrato como soldado representa a Kirchner como un soldado demacrado y utilitario que viste el uniforme del 75.º Regimiento de Artillería de Campaña de Mansfeld. ^{[ 5 ]} Se encuentra en el estudio de un artista , ubicado en un lugar destacado en primer plano. Detrás de él se representa una figura femenina desnuda, situada frente a un lienzo negro. El soldado sostiene el muñón ensangrentado de su mano derecha, que se yuxtapone a la representación de su mano izquierda como deformada y con forma de garra. ^{[ 6 ]} El uniforme militar del soldado está pintado con ricos colores azul y rojo. Los tonos de piel tanto del soldado como de la figura femenina son de un amarillo enfermizo. La obra tiene una composición recortada , creada al enmarcar las figuras con brillantes tonos naranja y verde utilizados en el fondo. ^{[ 7 ]} Ni Kirchner ni la figura femenina desnuda están dibujados a escala. El Museo de Arte Allen Memorial cita que "el soldado tiene un rostro alargado y otros rasgos borrosos, mientras que los hombros de la mujer son desproporcionados a los de una verdadera forma humana". ^{[ 8 ]}

El «Autorretrato como soldado» de Kirchner fue pintado en 1915, un año después del inicio de la Primera Guerra Mundial (1.ª WW). El impulso para la participación de Alemania en la 1.ª WW fue su alianza con Austria-Hungría , que declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914, tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando . ^{[ 9 ]} La invasión alemana de Bélgica en 1914 llevó a Gran Bretaña a declarar la guerra a Alemania . El sistema de alianzas de la 1.ª WW enfrentó a las Potencias Centrales , que comprendían Alemania, Austria-Hungría, el Imperio Otomano y Bulgaria, contra las Potencias Aliadas , que comprendían Rusia, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. ^{[ 10 ]} A lo largo de la guerra, los niveles de vida, tanto materiales como no materiales, y las libertades civiles en Alemania fueron extremadamente precarios. La obra de Mary Cox, «La Primera Guerra Mundial y el bloqueo de Alemania , 1914-1919», cita que «la guerra económica en Alemania fue premeditada y diseñada para destruir rápidamente todo el sistema económico y financiero alemán», así como «la destrucción de los sistemas de comunicación y financieros de Alemania». ^{[ 11 ]} Cox también afirma que «el bloqueo fue el culpable de la apatía de la juventud alemana y su mayor participación en actividades delictivas». ^{[ 12 ]} Matthias Blum sostiene que la «privación económica y física» de la Primera Guerra Mundial dejó «profundas cicatrices de diversa índole» en Alemania. ^{[ 13 ]} En última instancia, el bloqueo naval británico contra Alemania, establecido para restringir el suministro de alimentos, petróleo y armamento entre 1914 y 1915, causó «hambruna deliberada de ciudadanos», enfermedades y muertes, lo que resultó en una reducción integral de la estabilidad sociocultural y política. ^{[ 14 ]}

La guerra de trincheras caracterizó la Primera Guerra Mundial y dio lugar a largos periodos de fuego cruzado. El fuego de artillería causó lo que hoy se conoce como trastorno de estrés postraumático (TEPT). La salud mental y física de los soldados se vio aún más comprometida por la miseria de las trincheras, donde eran comunes los cadáveres, las ratas, el agua envenenada, las temperaturas gélidas, las enfermedades y la desnutrición. ^{[ 15 ]} Kirchner fue dado de baja del servicio militar activo debido a incapacidad física y mental. Posteriormente, sufrió de «neurosis de guerra y depresión», lo que alimentó sus adicciones a las drogas y al alcohol, provocando un grave deterioro de su salud en los años posteriores a 1915. ^{[ 16 ]}

El autorretrato como soldado muestra a Kirchner fumando un cigarrillo que cuelga holgadamente de sus labios. Un análisis común sugiere que Kirchner optó por representarse a sí mismo en un estado de reflexión. Esto se basa en un precedente sólido para el acto de fumar como "un símbolo de la imaginación metamórfica, mientras que el tabaco en sí mismo intoxica la mente". ^{[ 17 ]} En "El autorretrato como soldado de Ernst Ludwig Kirchner", Peter Springer postula que los ojos azul oscuro del soldado emanan falta de vida y enfatizan la constante preocupación por los horrores de la guerra a través de su reflejo en el uniforme militar azul. ^{[ 18 ]} Kirchner utiliza un azul brillante intenso para crear la tela del uniforme. Esta elección tonal contrasta marcadamente con los tonos amarillos más claros y enfermizos de la piel del soldado. La interpretación crítica de la obra destaca cómo estas elecciones de color le quitan vitalidad al rostro del soldado, lo que enfatiza su debilidad y abatimiento. ^{[ 19 ]} En «El diagnóstico del arte: la crisis nerviosa de Ernest Ludwig Kirchner» de Jeffery K. Aronoson y Manoj Ramachandram, se dice que el uso de colores verde ictericia y rojo sangre resalta que la lesión es reciente y no está curada. Muy parecido a las cicatrices psicológicas del servicio militar de Kirchner. ^{[ 20 ]} Kirchner ha yuxtapuesto su muñón con los dedos largos y distorsionados de su mano izquierda que parecen garras. Los historiadores del arte han especulado que la distorsión de estos dedos tiene la intención de crear un pincel para una mano. ^{[ 21 ]} Para muchos historiadores del arte, la autorrepresentación ficticia de Kirchner como amputado es notable. La imagen de la autoamputación puede subrayar la pérdida y el miedo que sintió Kirchner con respecto a sus habilidades artísticas y su hombría después del servicio militar. ^{[ 22 ]} Detrás de su autorrepresentación, Kirchner ha incluido una figura femenina desnuda. El uso de contornos negros marcados para definir la figura demacrada de la mujer emula una fuerte influencia primitivista . ^{[ 23 ]} Peter Springer, entre otros, sugiere que la relación entre la autorrepresentación de Kirchner y la figura femenina insinúa tensión y animosidad. ^{[ 24 ]} Se propone que las diferencias de escala entre los dos sujetos enfatizan la corrupción del poder y el desequilibrio de la autonomía y la responsabilidad de género. ^{[ 25 ]}

La cuidadosa selección y amalgama de elementos visuales y simbólicos en Autorretrato como soldado puede interpretarse como la condena definitiva de Kirchner al servicio militar obligatorio. ^{[ 26 ]} El Museo de Arte Allen Memorial sostiene que la representación exagerada que hace Kirchner de las graves consecuencias psicológicas y físicas del servicio militar subyace a un «miedo inquebrantable, casi patológico, a los efectos de la guerra en sí mismo como artista y ser humano». ^{[ 27 ]} De manera similar, Claudia Siebrecht revela que «a través de su arte, Kirchner se reveló al mundo como un hombre lisiado por la experiencia de la guerra, y como alguien cuya existencia y masculinidad previas a la guerra habían sido erradicadas». ^{[ 28 ]}

El autorretrato como soldado se caracteriza por el estilo expresionista distintivo de Kirchner y su afinidad por las influencias primitivistas.

La confiscación y denuncia del «Autorretrato como soldado» por parte de los nacionalsocialistas moldeó profundamente la identidad política y la notoriedad de la obra. El régimen nazi, activo en Alemania entre 1933 y 1945, mantuvo una fuerte agenda antibolchevique que equivalía a un vehemente rechazo del arte moderno. En 1937, el «Autorretrato como soldado» de Kirchner, entre otras obras, fue confiscado por los nacionalsocialistas y tachado de « degenerado ». ^{[ 40 ]} El régimen nazi «reprimió el arte cuyo contenido percibía como una amenaza para los valores e instituciones tradicionales». ^{[ 41 ]} Esto facilitó la eliminación de muchos movimientos de arte moderno, incluidos el dadaísmo , el cubismo , el futurismo y el constructivismo . ^{[ 42 ]} La sexta división del Ministerio del Reich para la Ilustración Pública y la Propaganda (Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda) fue responsable de la confiscación y el destierro de Autorretrato como soldado a un almacén de Berlín. ^{[ 43 ]} En 1937, Autorretrato como soldado se exhibió como parte de una exposición titulada "Arte degenerado" organizada por Adolf Ziegler . ^{[ 44 ]} El Autorretrato de Kirchner fue retitulado "Soldado con prostituta" y exhibido junto con 650 obras que, según se decía, ponían de manifiesto "la decadencia moral de la sociedad y la erosión de los valores familiares tradicionales". ^{[ 45 ]} La condena de la obra de Kirchner como "degenerada" precedió a su suicidio menos de un año después, en 1938. ^{[ 46 ]}

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• Información sobre Kirchner y el movimiento expresionista alemán.
• Kirchnerhaus, Aschaffenburg (alemán)