Cinta autoamalgamante

La cinta autoamalgamante es una cinta de caucho de silicona no pegajosa que, al estirarse y enrollarse alrededor de cables, empalmes eléctricos, mangueras y tuberías, se combina o une formando una capa resistente, sin costuras, elástica, impermeable y aislante eléctrica. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A diferencia de muchos otros polímeros y fibras, es resistente al calor, a la luz solar y a la intemperie. Este tipo de cinta también se describe, particularmente en Estados Unidos, como "autofusible" ^{[ 3 ] [ 4 ]} o "autovulcanizante". En la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (y en otros lugares) se la denomina cinta de línea central debido a una línea de color que recorre el centro de algunas variedades, utilizada para facilitar un enrollado uniforme. Se vende bajo diversas marcas, como "F4 tape", "Tommy Tape", "Rescue Tape" y "Fix-It Tape". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Las versiones certificadas de esta cinta para uso aeronáutico, marítimo y militar cumplen con las especificaciones AA-59163 (anteriormente MIL-I-46852) y MIL-I-22444.

Aunque no se adhiere al objeto reparado, es cohesiva , pegándose a sí misma y asegurando una buena unión. Se suministra en rollos con una capa intercalada para evitar que la cinta se aglutine antes de su uso. Opcionalmente, puede fabricarse con un aditivo de óxido de hierro que le confiere una alta conductividad térmica . Esta cinta se utiliza ampliamente en aplicaciones de cableado aeronáutico y aeroespacial como cinta de empalme o envoltura debido a su ininflamabilidad . Puede utilizarse para la reparación de emergencia de fugas en mangueras y tuberías de baja presión.

En comparación con la mayoría de las demás cintas eléctricas y de uso general, la cinta Centerline no es particularmente resistente mecánicamente. El caucho de silicona es suave al tacto y también susceptible a cortes y abrasión, con baja resistencia al desgarro . Esta debilidad se agrava porque esta cinta se enrolla estirada y permanece bajo tensión interna incluso después de fusionarse, por lo que cualquier muesca o corte puede comenzar a desgarrarse y expandirse sin tensión externa adicional. ^{[ 9 ]} Sin embargo, estas mismas propiedades, combinadas con la ausencia de adhesivo de goma tradicional, hacen que retirar la cinta, si es necesario, sea rápido, limpio y fácil.

Otro tipo de cinta autoamalgamante está hecha de caucho de etileno propileno (EPR) y tiene usos similares a la cinta autoamalgamante de silicona, pero no es vulcanizante y tiene buena resistencia a la humedad. Se utiliza principalmente para aislar y sellar juntas, empalmes y conexiones de cables eléctricos de hasta alto voltaje. Una cinta similar, la cinta autoamalgamante de caucho PIB ( poliisobutileno ), se utiliza para aplicaciones más generales de sellado y aislamiento de cables eléctricos de bajo voltaje. ^{[ 10 ]}