Selma van de Perre

Selma van de Perre-Velleman (7 de junio de 1922 - 20 de octubre de 2025) fue una combatiente de la resistencia neerlandesa-británica . ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó como mensajera, un término que en ese momento adquirió una connotación específica como "mensajera de la resistencia".

Van de Perre nació en Ámsterdam el 7 de junio de 1922 ^{[ 3 ],} hija del actor, cantante y presentador Barend Velleman y su esposa Fem Spier, quien se había formado como sombrerera. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tenía dos hermanos mayores, David y Louis, y una hermana menor, Clara. La familia era liberal y, aunque judía, no practicaba el judaísmo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su padre había renunciado a la fe judía. ^{[ 6 ]} Su hermano mayor navegó con la Compañía Holandesa de Vapores durante la guerra; su hermano menor estaba en Inglaterra. ^{[ 4 ]} En 1942, Van de Perre fue llamada a presentarse a trabajar en una fábrica de pieles que abastecía al ejército alemán, pero logró obtener una exención. ^{[ 5 ]} Cuando su padre fue arrestado más tarde ese año y llevado al campo de Westerbork , ella ayudó a su madre y a su hermana a esconderse en Eindhoven . ^{[ 4 ]}

Después de que su madre y su hermana Clara fueran arrestadas en 1943, Van de Perre se unió a la Resistencia y se convirtió en miembro del "Grupo TD", una organización de la resistencia holandesa . ^{[ 4 ]} Operó bajo el alias de Wil Buter, y más tarde como Margareta ("Marga") van der Kuit, ^{[ 4 ]} realizando trabajo de mensajería por toda Holanda con maletas que contenían boletines y panfletos; y dinero, cupones de alimentos y documentos de identidad falsos para personas escondidas. ^{[ 7 ]} En junio de 1944 fue traicionada y arrestada. Las autoridades desconocían su origen judío y fue internada como prisionera política. ^{[ 4 ]} Fue enviada al campo de concentración de Ravensbrück en el noreste de Alemania a través del Campo Vught , y mientras estaba internada fue brutalmente golpeada ^{[ 8 ]} y no se esperaba que sobreviviera. ^{[ 9 ]} Después de recuperarse, ahora sufriendo de tifus y disentería, solicitó trabajo en la planta de producción de Siemens & Halske AG porque las condiciones allí eran mejores. En abril de 1945, Ravensbrück fue liberada por el ejército ruso y, a través de la Cruz Roja Sueca , Van de Perre fue llevada a Gotemburgo , donde reveló que su nombre era Selma Velleman. Trabajó con las autoridades suecas que ayudaban a repatriar a los prisioneros liberados. ^{[ 10 ]} Cuando regresó a los Países Bajos, se enteró de que sus padres, su hermana y otros familiares habían sido asesinados en Auschwitz y Sobibór . ^{[ 5 ]}

En 1947, Van de Perre fue enviada a Londres y encontró trabajo en la embajada holandesa con la ayuda de su hermano David, que había sido destinado a Inglaterra. Estudió antropología y sociología en la London School of Economics y, tras graduarse, se convirtió en profesora de sociología y matemáticas en la Sacred Heart High School de Hammersmith , Londres. ^{[ 11 ]} Se unió a la sección holandesa del Servicio Mundial de la BBC ^{[ 12 ]} ( BBC Radio Netherlands) como periodista, donde conoció a su futuro esposo, Hugo van de Perre, un periodista belga, ^{[ 4 ]} hijo del fundador de De Standaard , Alfons van de Perre. Se casaron en 1955 y tuvieron un hijo. Tras la repentina muerte de su esposo en 1979, Van de Perre continuó su trabajo como corresponsal en el extranjero. Se estableció en Londres ^{[ 13 ]} y obtuvo la ciudadanía británica. Hasta su jubilación trabajó como periodista para la BBC y como corresponsal para AVRO Televizier y De Standaard .

Van de Perre visitaba Ámsterdam cada año para depositar flores en nombre del Comité de Ravensbrück neerlandés. ^{[ 14 ]} Desde 1995, regresó a Ravensbrück durante una semana cada año para hablar sobre la guerra con estudiantes neerlandeses y alemanes. A instancias de los hijos de sus hermanos, comenzó a escribir su autobiografía, Mi nombre es Selma , en 2003. El libro se publicó en los Países Bajos en 2020 con el título Mijn naam is Selma . ^{[ 4 ]} En 1983, Van de Perre recibió la Cruz Conmemorativa de la Resistencia , una medalla otorgada en los Países Bajos a los miembros de la resistencia neerlandesa durante la Segunda Guerra Mundial. En 2021 , el gobierno neerlandés le otorgó la Orden de Orange-Nassau . ^{[ 1 ]}

Van de Perre cumplió 100 años el 7 de junio de 2022. ^{[ 15 ]} Murió en Londres el 20 de octubre de 2025, a la edad de 103 años. ^{[ 16 ]}

• Selma van de Perre en IMDb
• Perre, Selma van de (11 de mayo de 2021). Mi nombre es Selma: Las extraordinarias memorias de una luchadora de la resistencia judía y superviviente de Ravensbrück . Simon and Schuster. ISBN 978-1-9821-6469-0.