Selskar Gunn

Selskar Michael Gunn (25 de mayo de 1883 - 2 de agosto de 1944) fue un experto en salud pública que ocupó el cargo de vicepresidente de la Fundación Rockefeller durante muchos años. Es conocido por el innovador programa de la fundación en China, que combinó mejoras en la agricultura, la educación y la medicina en las zonas rurales.

El padre de Gunn era Michael Gunn (1840–1901), quien dirigió la gira de la Opera Bouffe Company para Richard D'Oyly Carte y fue gerente del Teatro Gaiety de Dublín . Su madre era Barbara Elizabeth Johnstone, quien actuó en burlesque y ópera bufa bajo el nombre artístico de Bessie Sudlow . ^{[ 1 ]} Selskar Michael Gunn nació en Londres, Inglaterra, el 25 de mayo de 1883. ^{[ 2 ]} En 1900, Gunn fue a Estados Unidos para estudiar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). ^{[ 3 ]} Fue alumno de William Thompson Sedgwick en el MIT. Se graduó con una licenciatura en ciencias en 1905, como bacteriólogo. ^{[ 2 ]} En 1906 se convirtió en ciudadano estadounidense. ^{[ 3 ]}

Gunn trabajó en varios puestos de salud pública antes de unirse a la Fundación Rockefeller como funcionario. ^{[ 3 ]} De 1908 a 1910 fue funcionario de salud de Orange, Nueva Jersey . De 1910 a 1919 fue profesor en el MIT bajo la dirección de Sedgwick y llegó a ser profesor asociado. Fue secretario de la Asociación Estadounidense de Salud Pública de 1912 a 1918, editor gerente del American Journal of Public Health de 1912 a 1914 y editor de dicha revista de 1914 a 1918. De 1914 a 1916 trabajó para el Departamento de Salud Pública de Massachusetts . ^{[ 2 ]} Ayudó a diseñar la División de Higiene de Massachusetts, convirtiéndose en director de dicha institución. ^{[ 4 ]} En 1917 obtuvo la certificación en Salud Pública (CPH) en la Escuela de Salud Pública de Harvard-Tecnología. ^{[ 2 ]}

De 1917 a 1920, Gunn fue capitán de la Cruz Roja . ^{[ 2 ]} En 1917, Gunn fue nombrado director asociado de la Comisión para la Prevención de la Tuberculosis en Francia. En Francia, se dedicó a la educación pública y a la formación de personal médico francés. En 1920, fue trasladado a Checoslovaquia, donde trabajó como asesor de la administración de salud pública. En 1922, regresó a la oficina de la Fundación Rockefeller en París para convertirse en director de operaciones divisionales para Europa. ^{[ 3 ]}

En Europa, Gunn conoció a Andrija Štampar de Yugoslavia, quien influyó profundamente en él. Sus ideas sobre medicina social enfatizaban la importancia de la agricultura y la educación para la salud. Gunn colaboró ​​con Štampar en el desarrollo de un programa innovador que combinaría educación, economía, sociología, ingeniería y agricultura para atender todas las necesidades de las comunidades rurales. El programa fue rechazado por razones políticas, pero Gunn siguió creyendo en este enfoque. ^{[ 4 ]} En un momento dado, Gunn intervino ante el rey de Yugoslavia para evitar que Štampar fuera derrocado por una intriga política. ^{[ 2 ]} Continuó trabajando en la División de Salud Internacional hasta 1927, cuando fue nombrado vicepresidente de operaciones europeas y subdirector de programas de ciencias sociales en Europa. ^{[ 3 ]}

Gunn visitó China en el verano de 1931 y recorrió varias instituciones, incluido el centro de demostración en Dingxian organizado por Jimmy Yen . Empezó a ver China como el lugar perfecto para probar sus conceptos y los de Štampar. ^{[ 4 ]} En 1932, Gunn fue elegido vicepresidente de la Fundación Rockefeller. Realizó más viajes a China y fue una figura clave para que la fundación financiara el Programa para China. ^{[ 3 ]} En 1933, Gunn se casó con la actriz Carroll McComas . ^{[ 5 ]} Tras cierta resistencia, el programa de Gunn para China fue aprobado, con un presupuesto de 1.000.000 de dólares para un período de prueba de tres años que comenzó en julio de 1935. ^{[ 4 ]}

El objetivo del programa multidisciplinario era mejorar los estándares educativos, sociales y económicos de la población rural de China. Algunos lo veían como un enfoque alternativo a la salud pública en comparación con el de la División de Salud Internacional . ^{[ 6 ]} La fundación proporcionó funcionarios que trabajaron con instituciones locales para capacitar a la población local como profesionales en saneamiento, agricultura y medicina. ^{[ 3 ]} Gunn trabajó estrechamente con John Black Grant del Peking Union Medical College . Los dos hombres reunieron a líderes de la Universidad de Nankai , la Universidad de Yenching , la Oficina Nacional de Investigación Agrícola, el Movimiento de Educación Masiva de Jimmy Yen y la Universidad Médica de la Unión de Pekín en el Consejo del Norte de China para la Reconstrucción Rural. ^{[ 4 ]} El programa de China se vio interrumpido cuando los japoneses invadieron China en 1937. ^{[ 3 ]}

Gunn regresó a París en 1938, pero tuvo que volver a Nueva York en 1940 tras la invasión alemana de Francia. ^{[ 3 ]} Desde 1941, Gunn y su asistente Philip Skinner Platt trabajaron en un estudio sobre el papel de las agencias de salud voluntarias en Estados Unidos para el Consejo Nacional de Salud . En 1943 fue secretario del comité del gobernador de Nueva York, Herbert H. Lehman, para organizar la Oficina de Operaciones de Socorro y Rehabilitación en el Extranjero (OFRRO), creando planes que se utilizaron en las operaciones de su sucesora, la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas (UNRRA). Selskar Gunn fue condecorado por los gobiernos de Checoslovaquia, Dinamarca, Francia, Noruega, Polonia y Yugoslavia. Falleció el 2 de agosto de 1944. ^{[ 5 ]}