Jefe Solano

Sem-Yeto ( c. 1798 – c. 1851 ) fue un líder de los Suisunes , un pueblo Patwin de la región de la bahía de Suisun , en el norte de California . Bautizado como Francisco Solano y también conocido como Jefe Solano , fue un destacado líder nativo americano en Alta California debido a su alianza, amistad y, finalmente, el apoyo de toda su tribu al general Mariano Guadalupe Vallejo de Sonoma, en excursiones militares y políticas por el condado de Sonoma y el área de la bahía de San Francisco . Por aliarse con Vallejo y ayudarlo a sofocar levantamientos nativos americanos al norte y al oeste de Sonoma entre 1836 y 1843, Sem-Yeto es considerado una figura histórica controvertida. ^{[ 2 ]} El condado californiano de Solano lleva su nombre. 

Sem-Yeto, un epíteto que significa "mano valiente o feroz", nació alrededor de 1798-1800 en la región de la bahía de Suisun, California, y vivió allí los primeros años de su vida. ^{[ 2 ]} El 24 de julio de 1810, fue bautizado en la Misión de San Francisco y allí adoptó el nombre bautismal del santo español Francisco Solano . ^{[ 1 ]} El registrador señaló que era un Suisun, de entre 10 y 12 años con el nombre nativo Sina , y que el nombre nativo de su padre era Sulapy, y que su madre había fallecido. ^{[ 1 ]} También registra que ambos padres eran gentiles (es decir, no reclutados ni bautizados). Cabe destacar que este bautismo tuvo lugar dos meses después de la tragedia de que su tribu perdiera a sus hombres en la incursión de Moraga contra los Suisunes en 1810. ^{[ 3 ]} Es posible que Sem-Yeto fuera capturado de niño durante la incursión de Moraga en 1810, o bien su tribu lo llevó a la misión para vivir allí dos meses después de la batalla, debido a la gran cantidad de adultos que perdieron en la incursión. Esta había desmoralizado a la tribu, y en lugar de luchar o trasladarse tierra adentro, muchos optaron por unirse a la misión y dejar de luchar. Otros creen que el traslado a la misión tuvo lugar más bien al año siguiente, lo que respalda la idea de que Sina se encontraba entre los aproximadamente doce niños tomados como rehenes en la batalla.

Presumiblemente, creció en la Misión de San Francisco, donde vivió durante siete años. Allí aprendió español. En la década de 1820, alcanzó la edad adulta y se le conoció como el líder de su pueblo, "Sem-Yeto" o "Jefe Solano".

En 1823, Sem-Yeto se trasladó a la actual ciudad de Sonoma, California , para ayudar a construir y poblar la Misión San Francisco de Solano , junto con muchos miembros de la tribu Suisunes que habían crecido en la Misión de San Francisco. La Misión Solano fue la última misión franciscana al norte de la bahía de San Francisco y se construyó bajo dominio mexicano. El traslado de la Misión de San Francisco a la Misión de Sonoma fue una buena decisión para los Suisunes, ya que se encontraban mucho más cerca de su tierra natal en la segunda misión.

En 1835, sin embargo, el gobierno mexicano comenzó a cerrar y secularizar las misiones, dispersando las tierras y propiedades. El general Mariano Guadalupe Vallejo fue enviado a Sonoma para ser comandante del nuevo proyecto del pueblo, administrar la secularización de la misión y mantener el control militar en la región. Ese mismo año, Sem-Yeto se enfrentó al general Vallejo en Suscol. Aunque inicialmente tuvo éxito, Sem-Yeto tuvo que firmar la paz con los mexicanos después de que Vallejo solicitara refuerzos desde Monterrey. Tras este enfrentamiento, Sem-Yeto y los Suisunes se aliaron con Vallejo, quien además se convirtió en un valioso mecenas y amigo de Sem-Yeto.

Según el libro Histórica de California , el general Vallejo recuerda que su primer encuentro y tratado tuvo lugar en junio de 1835, el primer día que Vallejo llegó al actual condado de Sonoma: El general Vallejo relata haber navegado hacia Sonoma en 1835, recién asignado por el ejército mexicano para extender el dominio mexicano en la Bahía Norte y mantener una fortaleza mexicana contra los rusos en Fort Ross . Vallejo describió haber llegado a San Rafael , detenerse para formar una alianza con una tribu Coast Miwok , y luego continuar más allá de Novato hasta la ranchería del capitán Pulpula cerca de la actual Schellville, donde encontró a más de 3000 indígenas curiosos reunidos, liderados por Sem-Yeto. Vallejo instaló tiendas de campaña y envió mensajeros para pedir a todos los indígenas de la región que hicieran tratados con el gobierno mexicano. Vallejo afirma que en 48 horas se había formado una reunión de 11 000 indígenas, y solo un tercio de ellos se mostró amigable con él. Recuerda que Sem-Yeto actuó como su intérprete y cómo este exhortó y arengó a las multitudes reunidas para que fueran amigables con los mexicanos que llegaban, convenciéndolos de que la alianza significaba ayuda militar mexicana y sugiriendo que así podrían castigar mejor a las tribus enemigas. De este modo, Sem-Yeto no solo formó una alianza con los mexicanos, sino que también ganó seguidores, entre ellos muchos nativos de la región, además de su propia tribu, los Suisunes. ^{[ 4 ]}

Una vez formada la alianza con el general Vallejo, Sem-Yeto y los Suisunes lideraron numerosas expediciones con el objetivo de someter a las demás tribus de la región: los Wappo , los Satisyomi (también conocidos como Sotoyomes, una tribu Wappo ) y los Cainameros (también conocidos como los indios Pomo del Sur de Caiñama, en la región cercana a Santa Rosa) ^{[ 5 ],} quienes intentaban liberarse del dominio mexicano. Sem-Yeto dirigió tanto expediciones militares contra las demás tribus como algunas misiones de pacificación. Su principal reputación era la de hombre de paz. Finalmente, Sem-Yeto contribuyó a mantener la paz entre los nativos americanos de la región y los mexicanos. En 1836 se firmó un tratado de paz.

Para impresionar al gobierno mexicano, Vallejo organizó el viaje de Sem-Yeto con 100 de sus guerreros Suisun a Monterrey, California, para impresionar a Juan Bautista Alvarado , gobernador de Alta California (1836-1837, 1838-1842), y obtener su apoyo militar. Sem-Yeto y sus guerreros recorrieron la distancia, pero no lograron reunirse con Alvarado. ^{[ 6 ]}

Cuando la epidemia de viruela de 1837 diezmó a la población nativa americana de la región de Sonoma-Marin, Sem-Yeto fue uno de los pocos nativos que fueron vacunados y, por lo tanto, sobrevivieron.

Debido a su amistad y apoyo al general Vallejo, Sem-Yeto fue uno de los dos únicos indígenas que recibieron una concesión de tierras del gobierno mexicano. (El otro indígena que recibió tierras fue Camilo Ynitia ). En 1842 recibió cuatro leguas cuadradas conocidas como Rancho Suisun . Sin embargo, no pudo conservarlas para su pueblo tras su muerte; la mayor parte de la tierra pasó a manos de Archibald A. Ritchie en 1857, y otra sección a J. H. Fine. El Rancho Suisun fue registrado en los archivos estatales de California de la siguiente manera:

^{"Suisun (Ritchie) #91-A, Condado de} Solano, Concesión de 4 leguas cuadradas (incluyendo Suisun [Fine], #91-B), otorgada en 1842 por el Gobernador Alvarado a Francisco Solano . Patente de 17,754.73 acres (71.8508  km² ) emitida en 1857 a Archibald A. Ritchie. En T 5N, R 2W, MDM." "Suisun (Fine) #91-B, Condado de Solano, Concesión de 4 leguas cuadradas (incluyendo Suisun [Ritchie], #91-A), otorgada en 1842 por el Gobernador Alvarado a Francisco Solano . Patente de 482.19 acres (1.9514 km² ) emitida en 1882 a JH ^Fine . En T 5N, R 2W, MDM." 

Sem-Yeto siguió siendo líder de muchas tribus regionales y un influyente aliado y amigo del general Vallejo hasta que los mexicanos perdieron el control del estado en 1846.

En 1846, al final de la Rebelión de la Bandera del Oso, cuando California pasó a formar parte de los Estados Unidos, el general Vallejo fue hecho prisionero por los estadounidenses en el Fuerte Sutter y se le dio por muerto. Sem-Yeto creyó haber perdido a su aliado más cercano, por lo que huyó hacia el norte y encontró refugio con tribus tan al norte como Oregón, Washington y posiblemente Alaska. Regresó a California en 1850 y murió poco después de neumonía en el antiguo emplazamiento de la aldea Yulyul, en la actual Rockville . ^{[ 7 ]}

Existen las siguientes leyendas sobre el popular jefe:

In a Fourth of July speech of 1876, General Vallejo describes a deep friendship and appreciation for Sem-Yeto whom he says should be called a prince. The speech was reprinted in The Sonoma Index of December 4, 1880.^[11]

A statue of Chief Solano was sculpted by Bill Huff in 1934.^[12] It was first mounted on a rock above Cordelia, and was later moved to a library in Fairfield.^[9]

Solano County is named directly after Chief (Sem-Yeto) Solano.

• Fink, Augusta. Monterey, La presencia del pasado. San Francisco, CA: Chronicle Books, 1972. ISBN 978-8770107204
• La Biblioteca Huntington, Base de datos del Proyecto de Población Temprana de California , 2006.
• Lewis Pub. Historia biográfica y conmemorativa del norte de California . Chicago, IL: Lewis Publishing Co., 1891. (Para la época posterior a las misiones, batallas intertribales)
• Lynch, Robert M. La historia del valle de Sonoma . Sonoma, CA: Sonoma-Index Tribune, 1997. ISBN 0-9653857-0-1.
• Milliken, Randall. Una época de pocas opciones: La desintegración de la cultura tribal en el área de la bahía de San Francisco, 1769-1910. Menlo Park, CA: Ballena Press Publication, 1995. ISBN 0-87919-132-5(papel alcalino)
• Shumway, Burgess M., Ranchos de California: Concesiones de tierras privadas patentadas listadas por condado. San Bernardino, CA: The Borgo Press, 1988. ISBN 0-89370-935-2.
• Historia del condado de Solano, California
• Parque Histórico Estatal de Sonoma
• Entrevista con el historiador Clyde Low sobre Sem-Yeto y la presencia de los indígenas Patwin en el valle de Suisun, producida por la ciudad de Fairfield.