Compactación semántica

La compactación semántica ( Minspeak ), descrita conceptualmente como codificación icónica polisémica (con múltiples significados) , es una de las tres formas de representar el lenguaje en la comunicación aumentativa y alternativa (CAA). ^{[ 1 ]} Es un sistema utilizado en dispositivos CAA en el que se combinan secuencias de iconos (símbolos pictóricos) para formar una palabra o una frase. El objetivo es aumentar la comunicación independiente en personas que no pueden usar el habla. Minspeak es el único sistema patentado para la compactación semántica y se basa en iconos con múltiples significados que codifican el vocabulario en secuencias cortas determinadas por patrones basados ​​en reglas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Minspeak se ha utilizado tanto con niños como con adultos con diversas discapacidades, incluyendo parálisis cerebral , trastornos del habla motora , discapacidades del desarrollo , trastorno del espectro autista y discapacidades de inicio en la edad adulta como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

Bruce Baker fue el primero en desarrollar la idea de secuenciar símbolos pictográficos como sistema de codificación, la cual patentó bajo el nombre de Minspeak. Su interés por desarrollar este sistema surgió de su tesis doctoral en lingüística, centrada en el lenguaje utilizado para describir e interactuar con personas con discapacidad. Durante entrevistas con usuarios de sistemas de comunicación aumentativa y alternativa (CAA), observó que las capacidades lingüísticas que ofrecían estos dispositivos eran muy rudimentarias para la época, careciendo de conocimientos lingüísticos modernos. Como resultado, Baker desarrolló un sistema de codificación rudimentario que utilizó durante estas entrevistas para facilitar una comunicación más eficaz. Este sistema de codificación fue el punto de partida para el desarrollo del programa Minspeak.

Inspirado por su trabajo con antiguos sistemas de escritura jeroglífica, concibió un programa de comunicación en el que un conjunto de ideas pudiera representarse mediante una sola imagen. La idea específica que el usuario deseara transmitir estaría determinada por el contexto o la secuencia en la que se utilizara la imagen. Como resultado, comenzó a desarrollar un sistema informático que utilizaba imágenes con múltiples significados de diversas maneras, lo que permitiría al usuario acceder a un amplio abanico de lenguajes. Estas imágenes con múltiples significados maximizarían las capacidades comunicativas actuales del usuario y facilitarían el intercambio de información de forma económica.

El trabajo preliminar de Baker para Minspeak incluyó cuarenta iconos. El primero fue una imagen de una oreja, que representaba intercambios fáticos (comunicación sin intercambio de información, por ejemplo, "¿qué tal?"). Se seleccionaron otros iconos para representar funciones de habla adicionales. En 1981, Baker y uno de sus antiguos alumnos, Kenneth Smith, implementaron el primer programa Minspeak en una computadora AIM 65 utilizando un sintetizador de voz Votrax SC01. En diciembre de 1981, Baker se asoció con Barry Romich y firmó su primer acuerdo comercial para Minspeak. Esto condujo al desarrollo del programa Minspeak en el hardware Express III en el verano de 1982. Minspeak se lanzó al público para uso comercial en la Convención de la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA) de 1983 en Cincinnati, Ohio. A partir de ese momento, Minspeak evolucionó hasta convertirse en un sistema de comunicación dinámico, ampliando sus capacidades para servir a una población de usuarios más diversa y para establecer un enfoque lingüístico eficiente para la comunicación aumentativa y alternativa. ^{[ 6 ]}

Minspeak es un sistema de codificación basado en la idea de secuenciar símbolos pictóricos. Este sistema se rige por un conjunto específico de reglas y utiliza la codificación icónica, lo que indica que no existe una correspondencia unívoca entre un símbolo y su significado. ^{[ 7 ]} Dado que los símbolos suelen contener diversos detalles, cada símbolo puede asociarse con múltiples significados. ^{[ 7 ]} El significado se define mediante la combinación de imágenes en secuencias cortas, y estas secuencias siguen patrones. ^{[ 8 ]} Por ejemplo, el icono del arcoíris se combina con otros iconos para denotar colores, como "arcoíris" y "manzana", que se combinan para significar la palabra "rojo". Por lo tanto, Minspeak funciona como un sistema de símbolos, y no como un conjunto de símbolos, ya que permite la creación de conceptos "novedosos" que no se expresan explícitamente mediante cada símbolo, sino mediante la combinación de símbolos existentes. Por ejemplo, un símbolo de Minspeak que representa a un perro sosteniendo un periódico también puede representar los conceptos "perro", "mascota" y "traer/obtener", dependiendo de los otros símbolos con los que se combine. ^{[ 7 ]} Minspeak proporciona un medio de lenguaje codificado mediante el cual combinaciones específicas de símbolos generan mensajes específicos. ^{[ 7 ]}

Para facilitar la recuperación del vocabulario, este sistema utiliza un sistema basado en reglas para ordenar las imágenes. ^{[ 7 ]} Los conceptos de Minspeak también se pueden usar con conjuntos de vocabulario preprogramados llamados Programas de Aplicación Minspeak (MAPs) y, posteriormente, el usuario de CAA puede determinar estas combinaciones de mensajes y símbolos si así lo desea. ^{[ 7 ]} Los MAPs se utilizan como conjuntos de vocabulario iniciales hasta que el usuario realiza esta personalización posterior, y puede agregar teclas adicionales a medida que amplía su conocimiento. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Las personas no verbales que utilizan el software Minspeak deben ser capaces de secuenciar lógicamente las secuencias de imágenes codificadas. ^{[ 10 ]}

Minspeak utiliza un vocabulario básico. Este vocabulario básico abarca palabras con función sintáctica y tiene un uso limitado de sustantivos en comparación con los conjuntos de imágenes de significado único tradicionales en la CAA. Por ejemplo, los pronombres y demostrativos (palabras con función sintáctica) se usan con más frecuencia que sustantivos específicos, como "perro", "pizza" o "flor". El vocabulario básico representa la mayoría (73-90%) de las palabras que usan los niños pequeños y preescolares. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El dominio de las palabras básicas es esencial para el dominio de la semántica, la sintaxis temprana de frases de 1 y 2 palabras, la morfología básica y la estructura de las preguntas. ^{[ 13 ]}

Unity es un programa de software Minspeak que funciona basándose en la idea de que 400 palabras básicas conforman la mayor parte del lenguaje hablado y que las palabras adicionales forman parte de un vocabulario periférico. ^{[ 14 ]} Unity enseña a niños en edad preescolar conceptos lingüísticos mediante símbolos pictóricos individuales. ^{[ 7 ]} Inicialmente, cada imagen del sistema representa una palabra, pero un comunicador más avanzado puede combinar secuencias cortas de imágenes para crear palabras o frases. ^{[ 14 ]} Unity tiene tres niveles que progresan desde comunicadores principiantes hasta avanzados, desde un conjunto inicial de iconos de 45 símbolos hasta un conjunto de iconos de 144 símbolos. Estos sistemas de símbolos utilizan la categorización y la asociación para crear secuencias de símbolos. Las palabras básicas más utilizadas se encuentran en la pantalla principal del sistema Unity, con pantallas adicionales que presentan palabras de vocabulario básico y periférico menos comunes. ^{[ 14 ]} También se pueden utilizar marcadores de partes de la oración en este conjunto de símbolos, de modo que el concepto "Caliente" se genera mediante una secuencia que contiene un símbolo y el marcador de parte de la oración " Adjetivo ". ^{[ 7 ]} Unity también ofrece al usuario la oportunidad de añadir sus propias palabras al vocabulario periférico del sistema. Si el usuario desea añadir una palabra como «magnífico» que no esté incluida en dicho vocabulario, puede utilizar los significados de los iconos existentes para derivar la nueva palabra. Por ejemplo, la combinación del icono «elefante» simboliza algo grande y el icono «amanecer» simboliza algo brillante o hermoso. Los usuarios pueden programar estos dos iconos en secuencia para representar la palabra «magnífico».

Words Strategy es un programa de software de Minspeak que utiliza una forma más avanzada de codificación icónica, diseñada para usuarios adolescentes o adultos de CAA que pueden combinar palabras en secuencias de oraciones más complejas mediante secuencias de símbolos de gramática pictórica. ^{[ 7 ]} Esta aplicación permite generar más de 2500 palabras utilizando este formato de secuenciación. ^{[ 7 ]}

El aprendizaje motor es un componente importante para convertirse en un usuario fluido de la compactación semántica. La secuencia consistente de iconos para producir una palabra debe considerarse durante todo el proceso de aprendizaje del uso de dispositivos de compactación semántica. La estrategia de Adquisición del Lenguaje mediante Planificación Motora (LAMP) ayuda a las personas a desarrollar planes motores combinados con la salida auditiva para representar palabras. Minspeak se basa en los principios de aprendizaje motor que indican que, cuando se repiten los patrones motores, estos procesos se vuelven automáticos y simplificados. ^{[ 15 ]} Los patrones motores automatizados comunes incluyen escribir en un teclado sin mirar, andar en bicicleta o tragar alimentos y bebidas. El aumento de la automatización y la simplificación en la producción del lenguaje permite a los usuarios experimentados de Minspeak delegar la atención cognitiva a su mensaje previsto (lenguaje) en lugar de a la formulación del mismo. Esto permite a los usuarios centrarse en comunicar un mensaje específico en lugar de centrarse en cómo construir el mensaje buscando iconos en diferentes páginas o pantallas. El uso de estrategias LAMP se ha asociado con una mayor expresión natural a través de combinaciones únicas de palabras en niños no verbales con autismo. ^{[ 16 ]} Idealmente, una vez que se domine el sistema de Minspeak, las producciones de comunicación deberían requerir menos tiempo y esfuerzo en todos los contextos de comunicación.

Se han realizado pocos estudios que revisen la eficacia del uso de la compactación semántica. Pocos estudios han investigado cómo los niños pequeños aprenden y utilizan Minspeak. Dos de estos estudios han demostrado que las estrategias de compactación semántica son difíciles para niños con desarrollo típico de 2 a 5 años después de recibir solo cuatro sesiones de entrenamiento. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Aunque un grupo de niños de cuatro y cinco años aumentó su capacidad para usar la codificación icónica después de cuatro sesiones de aprendizaje, su vocabulario fue menos preciso que el de otros niños que utilizaban otros métodos de organización del vocabulario, como por categoría o en una escena visual. ^{[ 17 ]} Los investigadores propusieron varias posibles razones para las dificultades de los niños, entre ellas: "una posible falta de comprensión de las asociaciones semánticas de los iconos; una falta de conocimiento conceptual necesario para comprender múltiples asociaciones; y un conocimiento limitado de las partes de la oración (varias combinaciones de iconos requerían el uso de un marcador de habla para adjetivo, preposición e interjección )". ^{[ 3 ]} Un estudio de seguimiento encontró que la predicción de iconos, en la que se resaltan las opciones disponibles para la selección, no ayudó a los niños a localizar el vocabulario con mayor precisión, pero hubo cierta evidencia de que el uso de la predicción de iconos puede facilitar la generalización de las estrategias de compactación semántica a nuevos elementos de vocabulario. ^{[ 3 ]}

Por otro lado, hay investigaciones que indican que la enseñanza intensiva (incluida la práctica fuera de las sesiones de terapia) puede mejorar la capacidad de los niños pequeños para usar la compactación semántica con precisión. Un estudio de caso de una niña de 3 años con parálisis cerebral reveló que el entrenamiento intensivo y sistemático que involucra al paciente, los miembros de la familia, los terapeutas y los equipos educativos puede hacer posible lograr un progreso notable en las habilidades lingüísticas tempranas mientras aprende y usa un dispositivo Minspeak. ^{[ 19 ]} La facilidad de aprendizaje de los sistemas Minspeak puede depender en gran medida de la calidad de su enseñanza y de la frecuencia con la que se usa con un niño en particular.

La alfabetización es la comunicación en todas sus formas, como escuchar, hablar, leer y escribir. El desarrollo de la alfabetización comienza en la infancia y continúa madurando hasta la edad adulta. La alfabetización juega un papel importante en el éxito del desarrollo académico, social y profesional. Las habilidades de alfabetización no son un requisito previo para utilizar un sistema de compactación semántica, ^{[ 20 ]} sin embargo, este sistema puede usarse para promover el desarrollo de las habilidades de alfabetización. ^{[ 2 ]} Los componentes esenciales del desarrollo de la alfabetización incluyen la conciencia fonológica , el desarrollo del vocabulario , la fonética , la identificación de palabras y la comprensión . La compactación semántica es un sistema basado en reglas que apoya el desarrollo de la alfabetización a través del desarrollo del vocabulario, el desarrollo de la morfología y la comprensión. ^{[ 21 ]} Además, los íconos pueden usarse para ayudar a enseñar la conciencia fonológica. Por ejemplo, al enseñar la conciencia fonológica y la segmentación de sonidos iniciales, el instructor dirá un fonema y lo presentará visualmente al mismo tiempo. Luego, el estudiante señalará una imagen que comience con ese fonema. Para desarrollar habilidades de alfabetización, los sistemas de compactación semántica deben combinarse con un programa de instrucción que satisfaga las necesidades únicas de la persona que utiliza CAA. ^{[ 22 ]}

El entrenamiento intensivo en el hogar y la escuela con el uso de Minspeak tuvo un fuerte efecto (tamaño del efecto = 1,16) en las habilidades de lectoescritura en una niña de tres años con parálisis cerebral. ^{[ 19 ] [ 23 ]}

La compactación semántica utiliza secuencias cortas de símbolos y proporciona una única superposición para reducir la necesidad de cambiar de pantalla para encontrar elementos de vocabulario adicionales. Los iconos de vocabulario ofrecen múltiples significados, lo que reduce la necesidad de un conjunto de símbolos extenso. La siguiente tabla compara tres métodos comunes utilizados para representar el lenguaje en un dispositivo CAA: ^{[ 20 ] [ 24 ]}

Tres ventajas de la compactación semántica sobre las imágenes de significado único y los sistemas basados ​​en el alfabeto son que el usuario no necesita ser alfabetizado, las combinaciones de símbolos se limitan a solo 3 a la vez, y se requieren menos símbolos en la pantalla o dispositivo que con otros dispositivos CAA. ^{[ 20 ]} Una desventaja de la compactación semántica es que el usuario debe poder memorizar códigos; si un usuario no es cognitivamente capaz de vincular varios íconos entre sí, no se beneficiará del sistema de compactación semántica. ^{[ 25 ]} Un conjunto de íconos de significado único sería más apropiado.