Semele (obra de teatro)

Sémele ( en griego antiguo : Σεμέλη ), también conocida por su título alternativo Los Aguadores o Hidróforos ( en griego antiguo : Ὑδροφόροι ), es una tragedia griega antigua perdida de Esquilo , un dramaturgo ateniense de principios del siglo V a. C. Aunque se conservan algunos fragmentos, se sabe que trata sobre el embarazo de la princesa tebana Sémele y el engaño de Hera que condujo a la muerte de Sémele en las llamas a manos de su amante Zeus .

No se conservan suficientes fragmentos para reconstruir la trama de la obra. Ni la fecha de su estreno ni el festival en el que participó pueden deducirse de los testimonios disponibles. Sin embargo, destaca por ser la única tragedia confirmada en la que aparece Hera. Es probable que Sémele formara parte de una tetralogía esquileica típica centrada en Dioniso , pero resulta difícil determinar con certeza qué otras obras se incluyeron en dicha tetralogía.

En la mitología griega tradicional, Sémele es hija del héroe Cadmo y princesa de Tebas , madre de Dioniso , fruto de su relación con el dios Zeus . Estando aún embarazada, Hera , la celosa esposa de Zeus , se vengó de Sémele haciéndola dudar de la verdadera naturaleza de su amante, e incitándola a pedirle que se le apareciera en todo su poder como prueba de su divinidad y amor. ^{[ 1 ]} Sémele se dejó convencer y así lo hizo, pero los rayos de Zeus la quemaron. Zeus tomó al prematuro Dioniso y lo cosió a su muslo para que pudiera continuar su desarrollo. ^{[ 2 ]}

De Semele solo se conservan unos pocos fragmentos , lo que imposibilita la reconstrucción de la estructura y los actos de la obra. ^{[ 3 ]} Durante años, la única información disponible provenía de un escolio sobre Apolonio de Rodas que afirmaba que Semele aparecía en escena muy embarazada y poseída divinamente, y que las mujeres que tocaban su vientre también quedaban poseídas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esas mujeres habrían formado el coro de la obra, las aguadoras que dan título a la misma, ayudando a Semele durante sus dolores y llevando agua para el parto como parteras. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, el nacimiento inusual de Dioniso hizo que las mujeres del coro fueran bastante innecesarias. ^{[ 8 ]} El nacimiento del dios debió de estar relacionado de alguna manera en la obra debido a las referencias a la anfidromía , un ritual doméstico para los recién nacidos. ^{[ 9 ]}

El fragmento más sustancial del drama fue asignado en la antigüedad a otra obra dionisíaca de Esquilo, la poco conocida Xantriae ("las cardadoras de lana"), aunque debido a las dificultades que presenta con respecto a la trama de esa obra que presentaba a un Dioniso adulto y probablemente al esparagmo de Penteo , se ha sugerido que perteneció a Sémele en cambio. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En ella Hera aparece disfrazada de su propia sacerdotisa de Argos recolectando ofrendas, la única versión que sobrevive donde usa este disfraz. ^{[ 12 ]} Ella pronuncia un discurso sobre la modestia de las novias y la severidad que las ninfas (patronas del matrimonio) deberían mostrar hacia las que no lo son, ^{[ 13 ]} aparentemente en un intento de hacer que Sémele y el coro cuestionen el honor de la princesa en caso de que perdiera su virginidad con un mortal en lugar de con un dios, ^{[ 14 ]} y ahora lleve en su vientre un hijo mortal fuera del matrimonio, producto de un comportamiento sórdido. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

No está claro si Hera y Sémele se conocieron directamente, o si la diosa solo actuó a través de intermediarios como el coro o las hermanas de Sémele. ^{[ 14 ]} El coro desea que Sémele "siempre tenga una fortuna que la guíe por un camino recto", y es posible que la obra incluyera el elemento de las hermanas de Sémele que no le creyeran y difundieran el rumor de que había sido embarazada por un simple hombre, aunque este elemento no se establece claramente hasta Eurípides al menos medio siglo, si no más, después. ^{[ 17 ]} Jouan y Xanthaki-Karamanou sugirieron que en la obra fueron las hermanas quienes, convencidas por Hera, desafiaron a Sémele a demostrar que su amante era realmente un dios, y Sémele lo hizo, en contra de las advertencias de una nodriza devota y comprensiva; aunque su hijo pequeño se salvó, los tebanos probablemente creyeron que él también pereció junto con su madre. ^{[ 7 ] [ 18 ]} En cualquier momento, se puede afirmar con seguridad que las palabras de Hera sembraron suficiente duda en Sémele como para que buscara consuelo en el propio Zeus, y el resto de la obra trata sobre su deseo autodestructivo que terminó con Sémele quemada viva por sus rayos cuando él le mostró su verdadera identidad. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Otro debate gira en torno a cuándo Hera hizo su primera aparición y si reveló sus intenciones tanto a los personajes como al público para que pudieran seguir la historia. El momento más plausible para que lo hiciera sería en el prólogo, antes de la llegada del coro (que sería leal a Sémele), pero los prólogos en los que un solo personaje pronuncia un monólogo son raros en Esquilo. ^{[ 21 ]} Si Hera reveló su plan al final, Esquilo podría haberlo hecho a través de un cómplice en lugar de presentarla en su verdadera forma en escena. ^{[ 21 ]}

Es posible que Sémele formara parte de una tetralogía dionisíaca junto con las tragedias no conservadas Penteo , las Xantrias y la obra satírica Las Nodrizas , obras con las que se la ha relacionado durante mucho tiempo. ^{[ 22 ]} Otra posible obra en la tetralogía es la completamente oscura Las Bacantes ; Gantz sugirió que la hipótesis común de que Sémele fue la que abrió esta tetralogía dionisíaca podría ser errónea, y en cambio era una obra independiente, cuyo lugar en el grupo fue ocupado por Las Bacantes . ^{[ 23 ]} Alternativamente, Las Toxótidas (protagonizada por Acteón , un hombre que cortejó fatalmente a Sémele) es una candidata probable para una obra que se produjo junto con Sémele . ^{[ 24 ]} Sin embargo, esta idea ha recibido algunas críticas. ^{[ 25 ]} No está claro en qué concurso participó, ni en qué año se produjo; La carrera de Esquilo comenzó en el año 499  a. C. y terminó con su muerte en el año 455  a. C.

Lo notable de esta obra es que presentó a la diosa Hera en escena, la única tragedia confirmada que lo hizo y sin parangón hasta donde sabemos, a juzgar por las tragedias que sobreviven y las fragmentarias. ^{[ 9 ] [ 26 ]} Aunque varios dioses aparecían en el teatro como dei ex machina para poner fin al conflicto, era casi un tabú presentar a Zeus y Hera ellos mismos, aparentemente debido a su alto estatus como rey y reina de los dioses. ^{[ 26 ]} También es el primer ejemplo conocido de la transformación de un dios en una tragedia, y posiblemente sirvió de base que siguieron dramaturgos posteriores, como Eurípides, cuyo Dioniso transformado en Las Bacantes es el único ejemplo sobreviviente de este patrón. ^{[ 26 ]} La transformación por la astucia de Hera y su participación indirecta en la muerte de Sémele ayudó a Esquilo a crear una "tragedia sin víctima"; Hera no destruye a Sémele directamente, sino que la persuade y la lleva a cometer soberbia para que Sémele provoque su propia perdición al pedir algo prohibido para los mortales, víctima de sus propias acciones. ^{[ 27 ]}

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