Semiseres

The Semibeings fue una banda de rock alternativo originaria de Mercerville-Hamilton Square , Nueva Jersey , y activa en la década de 1990. La banda lanzó Sickness and Health con Shimmy Disc en 1995 y Three Pawns Standing con el sello C/Z de Seattle en 1997, ambos producidos por Mark Kramer y grabados en su estudio Noise New Jersey. Los miembros principales de la banda eran los hermanos Joe y Pat Baker y Keith Monacchio. Tras ofrecer numerosos conciertos en el club City Gardens de Trenton , el grupo se disolvió en 1999 para dedicarse a otros proyectos. La música de The Semibeings apareció en varias temporadas de The Real World y Road Rules de MTV durante la década de 1990.

Se puede decir que The Semibeings comenzó con la pseudobanda "The Political Manifestos" en 1989. Joseph Baker y Keith Monacchio se hicieron amigos mientras asistían a la escuela secundaria Notre Dame en Lawrenceville, Nueva Jersey , durante los años 80. Joe y su hermano Pat estuvieron involucrados en la música desde temprana edad. Se dice que Joe tiene cientos de cintas de casete llenas de álbumes caseros que ha hecho con la ayuda de su hermano desde 1980 hasta la actualidad, incluyendo portadas y notas de álbum hechas a mano para cada uno. Temiendo irracionalmente las críticas que sentía que recibiría si sus compañeros se enteraban de su pasatiempo, Joe mantuvo esta otra vida "en secreto" hasta que decidió revelar su secreto a Keith, quien estaba interesado en gran parte de la misma música que Joe. Keith, conocido en la escuela por tener una gran voz para cantar, había aspirado a involucrarse en la música, pero nunca había tenido la oportunidad hasta que descubrió el secreto de Joe. Durante el verano de 1989, mientras vivían en Long Beach Island , Nueva Jersey, Joe y Keith comenzaron a componer canciones juntos y a grabarlas en cintas de casete a modo de "álbumes", tal como Joe lo había hecho anteriormente, y titularon a su banda "The Political Manifestos". En ese momento, Patrick Baker, quien se había convertido en un guitarrista y músico de gran talento, estaba ocupado como guitarrista principal de la banda local de hardcore Mouthpiece , con la que coescribió su primer EP.

Tras pasar varios años componiendo y grabando música juntos por puro placer, convencidos de que su música era lo suficientemente buena como para gustar a los demás, Keith persuadió a Joe para que se lanzaran a la aventura y probaran suerte profesionalmente. Joe, temiendo las burlas, decidió que a los 20 años era "ahora o nunca" y se propuso dar lo mejor de sí. Sin embargo, Keith tenía la voz pero no sabía tocar ningún instrumento, mientras que Joe tenía las ideas creativas y componía las canciones, pero como músico tenía limitaciones técnicas, por lo que era inevitable que Pat se uniera. Originalmente llamaron a la banda "The Jamboree". Tras ensayar en secreto como trío durante unos tres meses, dieron su primer concierto oficial en Stevie T's en Trenton en noviembre de 1991, interpretando una mezcla de versiones (de grupos como Jane's Addiction y REM ) y temas propios.

La banda siguió dando conciertos y, durante una sesión de lluvia de ideas con Keith, Joe propuso el nombre "Semibeings" para el grupo, basándose en la idea de que, como personas, tal vez no vivían plenamente ni alcanzaban su máximo potencial, de ahí el término "semi-ser". También era un juego de palabras relacionado con la locura; es decir, alguien que no está del todo "en sus cabales". La palabra apenas ahora empieza a usarse en el lenguaje coloquial y, hasta el momento, no se ha podido rastrear su uso antes de la formación de la banda.

En ese momento, las bandas grababan "demos", que generalmente eran cintas de casete que contenían de 2 a 4 de las mejores canciones del grupo para enviarlas a clubes o sellos discográficos para posibles conciertos o interés. El trío decidió reinventar el formato de demo grabando álbumes completos de inmediato y enviándolos en su totalidad como sus "demos". El primer álbum de la banda fue el homónimo "The Semibeings", lanzado a principios de 1992 y que contenía 8 canciones, seguido más tarde ese año por el de 17 canciones, An Emotional Buffet, ambos autoproducidos y grabados en SS Sound Studios en Hamilton, NJ, bajo la tutela del propietario e ingeniero del estudio, John Bailey, a quien la banda apodaba cariñosamente "Mama". "The Semibeings" era un álbum más orientado al folk, con Keith y Joe compartiendo las voces principales, Joe y Pat compartiendo las tareas de guitarra y Pat encargándose del bajo. Todas las canciones fueron escritas por Joe o con Joe y Keith colaborando en las letras de la música de Joe. Queriendo hacer la música que estaba más cerca de sus corazones; Dado que tocaban rock, Joe, Pat y Keith se dieron cuenta de que necesitaban ampliar la banda para incluir un bajista y un baterista a tiempo completo. Tom McDonald se unió como bajista y Dave Von Bargen como baterista; ambos eran amigos de Pat y participaban activamente en la escena musical underground de Hamilton. Pat, Tom y Dave habían formado previamente la banda de metal Spiritual Sky, con la que fueron teloneros de White Zombie en el Fastlanes de Asbury Park , Nueva Jersey, a principios de los noventa.

El siguiente álbum, que siguió al primero, fue grabado con cinco integrantes. Titulado “An Emotional Buffet”, se convirtió en un clásico local. La cinta incluso atrajo la atención de Alternative Press, que escribió: “Este lanzamiento es una verdadera joya ecléctica. Hay muchas sorpresas en las diecisiete canciones. Me enganché y seguí escuchándolas todas” (AP, julio de 1994). La filosofía de la banda de enviar álbumes completos como demos parecía un suicidio para la mayoría, pero terminó dando sus frutos, ya que tras escuchar “An Emotional Buffet”, el promotor local Randy Now (Randy Ellis) decidió contratarlos como teloneros de la banda Live at City Gardens. Que una banda local sin contrato discográfico abriera a artistas nacionales en el club era algo bastante inédito en ese momento. The Semibeings, a lo largo de los años siguientes, abrieron para varias bandas nacionales en City Gardens, incluyendo Jawbox , Shudder To Think , The Poster Children y Superchunk , además de ser cabeza de cartel en el club.

Por esa época, Joe se mudó a Boston y estudió literatura en el Boston College, mientras viajaba constantemente a Nueva Jersey para completar "An Emotional Buffet" y dar conciertos, hasta que finalmente abandonó los estudios. Fue durante este tiempo que Keith empezó a aprender a tocar la guitarra y a componer sus propias canciones, además de colaborar con Pat en otras. Con las canciones de Joe dominando "An Emotional Buffet" y la colaboración entre ambos disminuyendo, quizás el instinto de supervivencia de Keith se activó.

A principios de 1994, el sello local "Inkling Records" lanzó un EP en vinilo con material nuevo de Semibeings, que Keith envió rápidamente al legendario y excéntrico productor indie Kramer, quien inmediatamente contrató a la banda para grabar en su estudio Noise New Jersey. El álbum resultante, Sickness and Health, producido por Kramer, fue lanzado por Shimmy Disc a principios de 1995. En un momento dado, Kramer declaró en el sitio web de Shimmy Disc que consideraba "Sickness and Health" uno de los cinco mejores lanzamientos de Shimmy Disc de todos los tiempos. Finalmente, KnitMedia adquirió "Sickness and Health" junto con gran parte del catálogo anterior de Shimmy Disc.

La revista Option reseñó el álbum afirmando: “Este quinteto de Nueva Jersey crea un sonido psicodélico producido por Kramer que tiene un pie en la tumba, un pie en una rave y la pierna del medio orinando sobre la escena del rock alternativo” (Option 1995).

Durante este tiempo, la banda tocó en un evento de Shimmy Disc en el Knitting Factory de Nueva York junto a Kramer y Low . Neil Strauss , quien cubrió el concierto para The New York Times , informó: “The Semi-Beings eran dos bandas en una. Las canciones que el cantante Joe Baker aullaba eran rock psicodélico y difuso, impregnado de un toque de blues y una pizca de disonancia; los temas cantados por el más suave Keith Monacchio eran monótonos en lugar de rockeros y generalmente estaban acompañados por el tintineo y el repiqueteo de tres guitarras acústicas”. (New York Times, 1995).

En este punto, la banda comenzó a describir su música como "folk punk acústico", y tanto en sus presentaciones en vivo como en sus grabaciones, tocaban guitarras acústicas a través de grandes amplificadores Marshall a volúmenes altos, lo que creaba una reverberante pared de sonido.

Kramer y la banda completaron el siguiente álbum, Three Pawns Standing, en 1996. El disco fue adquirido y la banda firmó con el legendario sello de Seattle C/Z , que para entonces era propiedad de Daniel House, exmiembro de Skin Yard . C/Z también lanzó su canción Disco Of Bums en la compilación final de Teriyaki Asthma .

La banda tocó en varios eventos de Shimmy Disc con Hugh Hopper y King Missile , además de recorrer clubes de la costa este como Brownies en Nueva York o The Stone Pony en Asbury Park , Nueva Jersey, tocando con Amandla, Chris Harford y regularmente con Laura Dawn y su primera banda Fluffer, así como con sus compañeros de sello de Shimmy Disc, Tin Ear. La banda también tocó en el West Beth Theatre de Nueva York como parte del evento de C/Z en el festival de música CMJ de 1997 junto con Gerald Collier y Moonshake .

La banda también realizó una gira por todo el país en el verano de 1997, pero principalmente tocó en Seattle mientras se hospedaban en casa de Daniel House. Dieron un concierto con Damon y Naomi en el Showbox de Seattle.

Durante todo este tiempo, la banda perdió y luego recuperó a Tom McDonald como bajista (Dana Wasserman fue bajista interinamente, aunque nunca grabó con la banda), además de perder a Dave Von Bargen y tener innumerables bateristas. Finalmente, Pat tocó la batería en sus grabaciones.

El cuarteto Semibeings, formado por Joe, Pat, Keith y Tom, grabó The Semibeings Are Bums en 1998 en los estudios SS Sound. Originalmente, el álbum iba a ser lanzado por C/Z, pero el sello discográfico prácticamente abandonó a la banda debido a sus propios problemas financieros. (C/Z cerró poco después, y Daniel House finalmente lanzó temas de "Bums" en su sello online Weedfiles). Además, desde 1994 habían estado trabajando en un álbum conceptual basado en una " crisis nerviosa " llamado Tales From the Microvoid. Durante las sesiones de 1999, las peleas entre los miembros de la banda, en particular entre Keith y Joe, se intensificaron hasta el punto de que Keith abandonó la banda definitivamente. Cada vez era más evidente que los dos compositores principales estaban escribiendo material muy diferente, y la dinámica de "dos bandas en una" llegó a ser incompatible. Los tres Semibeings restantes terminaron "Tales from the Microvoid" y se separaron.

De hecho, la banda se dividió en dos grupos muy distintos: los hermanos Joe y Pat formaron la efímera Junkygood, mientras que Keith y Tom formaron The Commons. Junkygood grabó algunos discos, sobre todo con Andrew Weiss, conocido por su trabajo con Rollins Band y Ween . The Commons, la banda de Keith y Tom, autoeditó varios álbumes y en 2007 anunció su disolución. En 2010, Joe y Pat formaron una nueva banda llamada Bake, autoeditando su EP debut "Summer Joy".

En referencia al trabajo de The Semibeings, RollingStone.com afirmó: “Sus canciones intrincadas y oníricas tienen una cualidad propulsora y agresiva que a veces suena como un Screaming Trees sin distorsión o un Codeine más variado y rápido . Algunas de las composiciones son sorprendentemente hermosas”.

• 1992 - The Semibeings - Autoeditado
• 1992 - Un bufé emocional - Autoeditado
• 1994 - The Semibeings 7" - Inkling Records - (EP de 3 canciones: "I'm A Man", "In" y "I Am")
• 1995 - Salud y enfermedad - Shimmy Disc 078
• 1997 - Tres peones en pie - C/Z Records
• 1998 - Los Semi-Seres Son Vagabundos - Inédito
• 1994-1999 - Cuentos del Microvacío - Inédito
• 1999 - Teriyaki Asthma, Vols. 6-10-Varios Artistas - C/Z Records (Recopilación que incluye la canción "Disco of Bums" del álbum inédito de Semibeings "Tales from the Microvoid")

• Allmusic.com - Biografía de Semibeings
• 09/ene/1995 RESEÑA POP; Un sello discográfico sube al escenario en modo suave nytimes.com