Semigalianos

Los semigalianos ( en letón : Zemgaļi ; en lituano : Žiemgaliai ; también zemgalianos , semigalianos o semigalios ) eran una tribu báltica que habitaba la parte centro-sur de la actual Letonia y el norte de Lituania . Son conocidos por su larga resistencia (1219-1290) contra los cruzados alemanes y los caballeros teutónicos durante las Cruzadas del Norte . Los semigalianos mantenían estrechos lazos lingüísticos y culturales con los samogitios .

El nombre de Semigallia aparece en registros contemporáneos como Seimgala , Zimgola y Sem [ e ] gallen . El elemento -gal[l] significa "frontera", mientras que la primera sílaba corresponde a ziem ("norte") o zem ("bajo"). Así pues, los semigalianos eran "la gente de las tierras fronterizas del norte" o "la gente de las tierras fronterizas bajas", es decir, las partes bajas de los valles de los ríos Mūša y Lielupe . ^{[ 1 ]}

Durante la Era Vikinga , los semigalianos se enfrentaron a los vikingos suecos en batallas por el control de la parte baja del río Daugava . En la Gesta Danorum , el cronista danés Saxo Grammaticus escribió que el vikingo Starkad aplastó a los curonios , a todas las tribus de Estonia y a los pueblos de Semgala. ^{[ 2 ]} Cuando los sucesores de los varegos , los Rúrikidas , intentaron someter a los semigalianos, estos últimos derrotaron al ejército invasor de Polotsk , liderado por el príncipe Rogvolod Vseslavich, en 1106. Las crónicas rusas afirman que murieron 9000 soldados rusos. ^{[ 3 ]}

Al comienzo de las conquistas alemanas, las tierras de Semigalia estaban divididas en las jefaturas de Upmale, Dobele, Spārnene, Dobe, Rakte, Silene y Tērvete .

Según la Crónica de Enrique de Livonia , los semigalianos formaron una alianza con el obispo Alberto de Riga contra los livonios rebeldes antes de 1203, y recibieron apoyo militar para contener los ataques lituanos en 1205. En 1207, el duque semigaliano Viestards ( en latín : dux Semigallorum ) ayudó al bautizado jefe livonio Caupo a reconquistar su castillo de Turaida de manos de los rebeldes paganos.

En 1219, la alianza entre Semigalios y Alemania se disolvió tras una invasión cruzada en Semigalia. El duque Viestards formó rápidamente una alianza con lituanos y curonios. En 1228, semigalios y curonios atacaron el monasterio de Daugavgrīva , principal bastión cruzado en el delta del río Daugava. Los cruzados se vengaron e invadieron Semigalia. Los semigalios, a su vez, saquearon las tierras alrededor del castro de Aizkraukle . En 1236, los semigalios atacaron a los cruzados que se retiraban a Riga tras la batalla de Saule , causando numerosas bajas. Tras ataques regulares, la Orden Livona sometió parcialmente a los semigalios en 1254.

En 1270, el Gran Duque lituano Traidenis , junto con los semigalianos, atacó Livonia y Saaremaa . Durante la batalla de Karuse, en el golfo helado de Riga , la Orden Livona fue derrotada y su maestro, Otto von Lutterberg, murió. En 1287, alrededor de 1400 semigalianos atacaron una fortaleza cruzada en Ikšķile y saquearon las tierras cercanas. Al regresar a Semigallia, fueron capturados por las fuerzas de la Orden, y la gran batalla comenzó cerca del río Garoza ( Batalla de Garoza ). Las fuerzas cruzadas fueron sitiadas y derrotadas contundentemente. Murieron más de 40 caballeros, incluido el maestro de la Orden Livona, Willekin von Endorp , y un número desconocido de aliados cruzados. Fue la última victoria semigaliana sobre las crecientes fuerzas de la Orden Livona.

En 1279, tras la batalla de Aizkraukle , el gran duque Traidenis de Lituania apoyó una revuelta semigaliana contra la Orden Livona, liderada por el duque Nameisis . En la década de 1280, la Orden Livona emprendió una campaña masiva contra los semigalianos, incendiando sus campos y provocando así una hambruna. Los semigalianos mantuvieron su resistencia hasta 1290, cuando quemaron su último castillo en Sidrabene . Un gran número de semigalianos —la Crónica Rimada afirma que fueron 100 000— emigraron a Lituania y, una vez allí, continuaron luchando contra los germanos.

Existe una teoría no confirmada que sugiere que los semigalios fueron una de las primeras tribus bálticas en establecer una monarquía , aunque débil en comparación con el poder de la nobleza semigalia.

Uno de los líderes semigalianos más destacados fue el duque Viestards (Viesturs). Tras unificar clanes semigalianos hostiles en un solo estado a principios del siglo XIII, Viestards se alió con los cruzados alemanes para derrotar a sus enemigos externos. Después de que los cruzados rompieran el tratado e invadieran sus tierras, se alió con los lituanos , lo que resultó en la casi aniquilación de los Hermanos de la Espada de Livonia en la batalla de Saule en 1236.

El duque Nameisis (Namejs, Nameitis), otro renombrado líder semigalio, unió a las tribus semigalias y lituanas para un contraataque de represalia contra los caballeros teutónicos en Riga en 1279 y en Prusia después de 1281. Las principales fuentes sobre sus actividades son Livländische Reimchronik y Das Zeugenverhör des Franciscus de Moliano (1312). Sin embargo, lo que se sabe con certeza es que, a finales de la década de 1270, surgió un nuevo y poderoso líder que logró varias victorias importantes sobre los cruzados alemanes en Zemgale y Prusia Oriental .

• Žiemgaliai. Los Semigalianos. Catálogo de la exposición arqueológica del Báltico. Lietuvos nacionalinis muziejus, Latvijas Vēstures muzejs, 2005
• Ilona Vaškevičiūtė. El espacio cultural semigaliano