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Historia del alfabeto

Escritura alfabética : es un sistema de escritura en el que los glifos llamados letras generalmente corresponden a sonidos individuales de un idioma ( fonemas ), a diferencia de...

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Escritura alfabética : es un sistema de escritura en el que los glifos llamados letras generalmente corresponden a sonidos individuales de un idioma ( fonemas ), a diferencia de los símbolos que representan sílabas o palabras completas. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] 

Los vestigios más antiguos conocidos de escritura alfabética datan del segundo milenio  a. C. entre una comunidad de trabajadores semitas occidentales en la península del Sinaí . Expuestos a la idea de la escritura a través del complejo sistema de jeroglíficos egipcios utilizados para el idioma egipcio , su escritura, en cambio, representaba su lengua nativa cananea . [ 4 ] Se ha conjeturado que la comunidad seleccionó un pequeño número de jeroglíficos comunes en su entorno para describir los sonidos , en contraposición a los valores semánticos , de su propio idioma. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Otros ejemplos de la escritura alfabética más antigua conocida incluyen la "escritura grupal" encontrada en las pirámides de Egipto o el alfabeto ugarítico, de uso sistemático, en el que se escribió el ABC más antiguo conocido. La escritura alfabética se extendió por Asia occidental y meridional, el norte de África y Europa durante el primer milenio  a. C., conservando diversas tradiciones de ordenación alfabética a lo largo del camino.

Algunos autores modernos distinguen entre alfabetos consonánticos, para los que se acuñó el término abjad en 1996, y alfabetos verdaderos con letras para consonantes y vocales. En este sentido más estricto, el primer alfabeto verdadero sería el griego , adaptado del alfabeto fenicio. Muchos lingüistas se muestran escépticos sobre la utilidad de separar completamente ambas categorías. El latín , el alfabeto más utilizado en la actualidad, [ 8 ] a su vez deriva de los alfabetos etrusco y griego, que a su vez derivan del fenicio.

Los sistemas de escritura poseen múltiples atributos, a veces independientes, como el orden alfabético , el nombre de las letras o los idiomas que los componen, incluyendo la pronunciación asociada de dichas letras. Estudiar los atributos de un sistema de escritura en su conjunto es un enfoque que se origina en ideas obsoletas sobre la nacionalidad y la identidad religiosa , y que puede generar resultados engañosos. En lo que respecta a la clasificación de idiomas , por ejemplo, teorías como el modelo de onda pueden complementar, e incluso a veces complementar, el modelo de árbol , que se centra más en establecer una jerarquía de idiomas que en identificar relaciones entre ellos.

Antecesores

Dos escrituras están bien documentadas desde antes del final del IV milenio a. C.: la cuneiforme  mesopotámica y los jeroglíficos egipcios . Los jeroglíficos se empleaban de tres maneras en los textos del Antiguo Egipto: como pictogramas que representaban un objeto visualmente (o logogramas más complejos ), como fonogramas que denotaban sonidos o como determinativos que proporcionaban pistas sobre el significado sin escribir directamente los sonidos. [ 9 ] Dado que las vocales eran en su mayoría no escritas, los jeroglíficos que indicaban cada consonante individual podrían haberse utilizado como un alfabeto consonántico o abjad . Esta posibilidad no se concretó en la escritura egipcia, pero parece haber influido en la creación del primer alfabeto. [ 10 ] Todos los alfabetos posteriores en todo el mundo han descendido de este primer alfabeto semítico o se han inspirado en uno de sus descendientes por difusión de estímulos , con la posible excepción del alfabeto meroítico , una adaptación de los jeroglíficos del siglo III a. C. en Nubia , al sur de Egipto. La escritura rongorongo de la Isla de Pascua también podría ser un alfabeto inventado de forma independiente, pero se sabe muy poco sobre ella para estar seguros. [ 11 ] 

Alfabetos consonánticos

alfabetos semíticos

La escritura protosinaítica fue inventada por una comunidad de trabajadores en la península del Sinaí en el segundo milenio  a. C. y se utilizó para escribir sus lenguas nativas. No ha sido descifrada por completo. Los ejemplos más antiguos se encuentran como grafitis en Wadi el-Hol y datan de alrededor del 1850 a . C. [ 12 ] Las letras denotaban solo sonidos consonánticos: dado que el significado en las palabras semíticas se expresa principalmente mediante sus consonantes , las letras para las vocales eran innecesarias. La tabla a continuación muestra prototipos hipotéticos del alfabeto fenicio en jeroglíficos egipcios, aunque se han propuesto varias posibilidades. 

Es posible que a los jeroglíficos se les hayan asignado valores fonéticos según el principio acrofónico : cada letra denotaba el primer sonido de la palabra semítica para el objeto denotado. [ 13 ] Por ejemplo, el jeroglífico egipcio per (un dibujo de 4 paredes y una puerta) significaba 'casa', que se traducía al semítico bayt 'casa': por lo tanto, per se usaba para escribir el sonido [ b ] , convirtiéndose en el progenitor de nuestra letra B. [ 14 ]

Poco de esta escritura ha sobrevivido, pero la evidencia existente sugiere que conservó su naturaleza pictográfica durante medio milenio hasta que escrituras similares, pero no necesariamente descendientes directas de ella, fueron adoptadas para uso gubernamental en Canaán. [ 15 ] Las primeras ciudades-estado cananeas que hicieron un uso extenso del alfabeto fueron las ciudades-estado fenicias . Las ciudades fenicias eran estados marítimos en el centro de una vasta red comercial que extendió su alfabeto por todo el Mediterráneo. Dos variantes posteriores tuvieron un gran impacto histórico: el alfabeto arameo y el alfabeto griego . [ 16 ] La primera ciudad-estado directamente conocida que hizo un uso sistemático y a gran escala de algún alfabeto fue Ugarit en la actual Siria .

Descendientes del arameo abjad

Distribución global del alfabeto árabe. Las áreas verde oscuro muestran los países donde este alfabeto es el único sistema de escritura principal. Las áreas verde claro muestran los países donde el alfabeto coexiste con otros sistemas de escritura.

Los alfabetos fenicio y arameo, al igual que su prototipo egipcio, representaban únicamente consonantes, un sistema denominado abjad . El alfabeto arameo, que evolucionó a partir del fenicio en el siglo VIII  a. C. para convertirse en la escritura oficial de los imperios asirio , babilónico y aqueménida , parece ser el antecesor de casi todos los alfabetos modernos de Asia.

Alfabetos con vocales

alfabeto griego

Alfabeto griego en cerámica antigua de figuras negras . Hay una digamma , pero no ksi ni omega . A la letra phi que aparece en posición vertical en la fotografía le falta un trazo y parece el ómicron Ο, pero en el otro lado de la parte inferior es una Φ completa.
La escritura etrusca , el comienzo de la escritura con el alfabeto latino.

Hacia el siglo VIII  a. C., los griegos, también comerciantes marítimos, adaptaron el alfabeto fenicio a su propio idioma, [ 19 ] creando el primer alfabeto "verdadero" en el que las vocales tenían el mismo estatus que las consonantes. Según las leyendas griegas transmitidas por Heródoto , el alfabeto fue traído de Fenicia a Grecia por Cadmo .

El alfabeto griego contiene las mismas letras en el mismo orden que el alfabeto fenicio, pero con diferentes valores fonéticos. [ 19 ] Aunque las letras para las vocales no eran necesarias en las lenguas semíticas, su ausencia crearía confusión en griego, donde las vocales desempeñan un papel semántico mucho mayor. [ 20 ] Por lo tanto, algunas de las letras fenicias que representaban consonantes no presentes en griego se reutilizaron para escribir sonidos vocálicos griegos. Estas letras tenían nombres fenicios acrofónicos impronunciables en griego; estas consonantes iniciales se eliminaron de los nombres, dejando vocales iniciales que se convirtieron en sus valores fonéticos en el alfabeto griego. Por ejemplo, el griego no tenía oclusión glotal ni sonidos faríngeos sonoros, por lo que las letras fenicias 'alep y `ayin se convirtieron en alfa y o griegas (más tarde renombradas ómicron ), que representan los sonidos vocálicos /a/ y /o/ en lugar de las consonantes /ʔ/ y / ʕ/ . Como este desarrollo afortunado solo proporcionó cinco o seis (dependiendo del dialecto) de las doce vocales griegas, los griegos finalmente crearon dígrafos y otras modificaciones, como ei , ou y o —que se convirtieron en omega— o en algunos casos simplemente ignoraron la deficiencia, como en a , i y u largas . [ 21 ]

Se desarrollaron varias variantes del alfabeto griego. El alfabeto de Cumas se utilizaba al oeste de Atenas y en el sur de Italia , mientras que el alfabeto griego oriental se empleaba en Asia Menor. Los atenienses ( hacia el 400  a. C. ) adoptaron la variante oriental, y con el tiempo el resto del mundo de habla griega hizo lo mismo. Los griegos primero escribían de derecha a izquierda, como los fenicios, y luego, tras un período que incluyó la escritura bustrofedón , adoptaron la escritura de izquierda a derecha. Este cambio dio lugar a que muchas letras griegas fueran imágenes especulares de sus modelos fenicios.

Distribución global del alfabeto cirílico. Las áreas verde oscuro muestran los países donde este alfabeto es el único sistema de escritura principal. El verde claro muestra los países donde el alfabeto coexiste con otros sistemas de escritura.

El griego es, a su vez, la fuente de todas las escrituras modernas de Europa. El alfabeto de los primeros dialectos griegos occidentales, donde la letra eta seguía siendo /h/ , dio origen al alfabeto itálico antiguo , que a su vez se desarrolló en el alfabeto romano antiguo . En los dialectos griegos orientales, que no tenían el sonido /h/, eta representaba una vocal, y sigue siendo una vocal en el griego moderno y en todos los demás alfabetos derivados de las variantes orientales: glagolítico , cirílico , armenio , gótico —que utilizaba tanto letras griegas como romanas— y quizás georgiano . [ 22 ]

Esta narrativa lineal simplifica una evolución compleja. Por ejemplo, las escrituras georgianas derivan de la familia semítica, pero también recibieron una fuerte influencia griega. Para escribir el egipcio copto se utilizó una versión modificada del alfabeto griego, que incorporaba media docena de jeroglíficos demóticos adicionales. En Norteamérica, el sistema silábico cree es un abugida que combina el devanagari y la taquigrafía pitman, desarrollado por el misionero James Evans . [ 23 ]

alfabeto latino

Distribución global del alfabeto latino. Las áreas verde oscuro muestran los países donde este alfabeto es el único sistema de escritura principal. El verde claro muestra los países donde el alfabeto coexiste con otros sistemas de escritura.

Las tribus latinas , que se convirtieron en los romanos, compartieron la península itálica con los griegos occidentales. De los etruscos , una tribu que habitó el  centro de Italia en el primer milenio a. C., y de los griegos occidentales, los latinos adoptaron la escritura alrededor del siglo VII a. C. El latín omitió cuatro caracteres del alfabeto griego occidental. También adaptó la letra etrusca F, pronunciada /w/, que en latín representa el sonido /f/; y la S etrusca, escrita con tres líneas en zigzag, se curvó para formar la S moderna . Originalmente, el latín utilizaba gamma para representar el sonido /g/ en griego y el sonido /k/ en etrusco. Esto dio como resultado el alfabeto moderno sin las letras G , J , U , W , Y y Z , además de otras diferencias.

Las letras C , K y Q del alfabeto romano podían usarse para escribir tanto el sonido /ɡ/ como el sonido /k/ ; pero el latín pronto modificó la C para crear la G, insertada como la séptima letra en lugar de la Z, para mantener la gematría (la secuencia numérica del alfabeto). Durante los pocos siglos posteriores a la conquista del Mediterráneo oriental y otras áreas por Alejandro Magno en el siglo III a. C., el latín comenzó a tomar prestadas palabras griegas y tuvo que adaptar su alfabeto nuevamente para escribirlas. Del alfabeto griego oriental, tomó prestadas la Y y la Z , que se añadieron como complementos al final del alfabeto, usándose solo para palabras griegas. 

Los anglosajones comenzaron a escribir inglés antiguo usando el alfabeto latino tras su introducción durante la misión cristiana de Agustín de Canterbury a Gran Bretaña en el siglo VI. El sonido /w/ se escribía originalmente con la runa wen , pero esta podía confundirse fácilmente con una p estrecha, y fue reemplazada por la doble VV. La letra V se usaba originalmente tanto para la consonante /v/ como para la vocal /u/, antes de que esta última se diferenciara como U , y las letras relacionadas U, V, W se colocaran consecutivamente en el alfabeto. La letra J para escribir /j/ (escrita como Y en inglés moderno) comenzó como una variación de I , al principio como la segunda letra de la doble II; el uso general de J para la consonante e I para la vocal se extendió en el siglo XV y fue plenamente aceptado a mediados del siglo XVII.

Nombres de las letras y orden

Se desconoce el orden y el número de letras del alfabeto protosinaítico . La primera constancia de un orden alfabético data del siglo XIV  a. C. en la ciudad de Ugarit , en la costa norte de Siria . [ 24 ] Allí se encontraron tablillas con más de mil palabras distintas del alfabeto ugarítico , compuesto por treinta caracteres cuneiformes. Aproximadamente doce tablillas presentan los signos en orden alfabético. Se hallaron dos órdenes: uno casi idéntico al utilizado para el fenicio , el hebreo , el griego y el latín , y otro muy similar al del ge'ez . [ 25 ] El ugarítico conservó ambos órdenes. Ambas secuencias demostraron una notable estabilidad entre los descendientes de estas escrituras.

Los nombres de las letras se mantuvieron estables entre los numerosos descendientes del alfabeto fenicio, incluidos el samaritano , el arameo , el siríaco , el árabe, el hebreo y el griego. Sin embargo, fueron abandonados en gran medida en el tifinagh , el latín y el cirílico . La secuencia de letras continuó más o menos intacta en el latín, el armenio , el gótico y el cirílico, pero fue abandonada en el brahmi , las runas y el árabe, aunque en este último se conserva o se reintrodujo como alternativa un orden abjadi tradicional .

A continuación se muestra una comparación aproximada de los guiones mencionados hasta ahora.

Estas 26 consonantes explican la fonología del semítico noroccidental . De los 29 fonemas consonánticos comúnmente reconstruidos para el protosemítico , faltan las fricativas sordas ś, ṣ́ y ṯ̣. Los fonemas ḏ, ṯ, ḫ, ġ desaparecieron en cananeo, fusionándose con z, š, ḥ, ʿ en las escrituras cananeas, respectivamente. Las seis letras variantes añadidas en el alfabeto árabe incluyen estas (excepto ś , que sobrevive como un fonema separado en geʽez ሠ ):

Alfabetos gráficamente independientes

Un alfabeto nacional moderno que no se ha podido rastrear gráficamente hasta el alfabeto cananeo es la escritura maldiva , que es única porque, aunque está claramente inspirada en el árabe y quizás en otros alfabetos existentes, deriva la forma de sus letras de los números. Otros ejemplos son el alfabeto hangul , utilizado para escribir coreano y creado en 1443; y el ogham , utilizado para las inscripciones irlandesas primitivas entre los siglos III y VIII d. C.

Alfabetos en otros medios

Los cambios a un nuevo soporte de escritura a veces provocan una ruptura en la forma gráfica o dificultan el seguimiento de la relación. No es inmediatamente obvio que el alfabeto cuneiforme ugarítico derive de un abjad semítico prototípico, por ejemplo, aunque así lo parezca. Y si bien los alfabetos manuales son una continuación directa del alfabeto escrito local (tanto el alfabeto británico de dos manos como el francés / estadounidense de una mano conservan las formas del alfabeto latino, al igual que el alfabeto manual indio conserva el devanagari y el coreano el hangul), el braille , el semáforo , las banderas de señales marítimas y los códigos Morse son esencialmente formas geométricas arbitrarias. Las formas de las letras del braille y del semáforo en inglés no derivan de las formas gráficas de las letras mismas. La mayoría de las formas modernas de taquigrafía tampoco están relacionadas con el alfabeto, ya que generalmente transcriben sonidos en lugar de letras.

Véase también

Notas

  1. ↑ Los cananeos parecen haber reemplazado el glifo 𓄤 por uno que se asemeja a una rueca (ṭayt) 𓊖.
  2. ↑ Se ha encontradoun glifo para ś en la inscripción cananea de Lachish Comb , aunque no se ha encontrado tal glifo en protosinaítico, y no se ha descubierto su origen.

Referencias

Citas

  1. ↑ con la posible excepción del Hangul en Corea.
  2. ↑ Sampson, Geoffrey (1985). Sistemas de escritura: Una introducción lingüística . Stanford University Press. pág . 77. ISBN  0-8047-1254-9.
  3. ↑ Ladefoged y Disner 2012 , p. 191.
  4. ↑ Healy, John (1990). El alfabeto primitivo . British Museum Publications, Ltd. ISBN 0714180734En segundo lugar , los textos están en semítico occidental cananeo , no en egipcio.
  5. ↑ Goldwasser, O. (2012). "Los mineros que inventaron el alfabeto: una respuesta a Christopher Rollston" . Journal of Ancient Egyptian Interconnections . 4 (3). doi : 10.2458/azu_jaei_v04i3_goldwasser .
  6. ↑ Himelfarb, Elizabeth J. " Primer alfabeto hallado en Egipto ", Archaeology 53, número 1 (enero-febrero de 2000): 21.
  7. ↑ Goldwasser, Orly (2010). "Cómo nació el alfabeto a partir de los jeroglíficos" . Biblical Archaeology Review . 36 (1). Washington, DC: Biblical Archaeology Society. ISSN 0098-9444 . Recuperado el 6 de noviembre de 2011 . 
  8. ↑ Haarmann 2004 , pág. 96.
  9. ↑ "jeroglíficos" . Palabras clave de la teoría de los medios . Universidad de Chicago.
  10. ↑ Daniels, Peter T. (2016). "La escritura en el mundo y la lingüística" . Actas de la reunión anual de la Sociedad Lingüística de Berkeley . 36 (36): 81.
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  18. ↑ Hooker 1998 , pág. 222; Robinson 2007 , pág. 172.
  19. 1 2 McCarter 1974 , pág. 62.
  20. ↑ Daniels y Bright 1996 , p. 27, «hay lenguas para las que un alfabeto no es un sistema de escritura ideal. Los abjads semíticos se ajustan muy bien a la estructura del hebreo, el arameo y el árabe, [más] que un alfabeto... puesto que la ortografía garantiza que cada raíz parezca igual a través de su plétora de inflexiones y derivaciones».
  21. ↑ Robinson 2007 , pág. 170.
  22. ↑ Robinson 2007 .
  23. ↑ Andrew Dalby (2004:139) Diccionario de lenguas
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Obras citadas

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Lecturas adicionales

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  • "El alfabeto  : su creación y desarrollo" en el programa "In Our Time" de BBC Radio 4, con la participación de Eleanor Robson, Alan Millard y Rosalind Thomas.
  • Mnamon
  • Los orígenes del alfabeto en el Instituto Armstrong de Arqueología Bíblica.