Semper Fi y el Fondo de América

Semper Fi & America's Fund comenzó a principios de 2003 como una reunión de esposas de militares alrededor de una mesa de cocina para discutir formas de ayudar a los infantes de marina que habían resultado heridos durante la invasión de Irak . Los primeros esfuerzos incluyeron la distribución de refrigerios y artículos de higiene personal en hospitales ^{[ 3 ]} y una camioneta especializada para un infante de marina con lesiones catastróficas. ^{[ 4 ]}

La organización sin fines de lucro se constituyó oficialmente como Injured Marine Semper Fi Fund el 17 de mayo de 2004. ^{[ 5 ]} El general Alfred M. Gray, Jr. , quien se desempeñó como el 29.º comandante del Cuerpo de Marines de 1987 a 1991, fue nombrado presidente de la junta directiva del Fondo y ocupó este cargo hasta noviembre de 2014.

La primera donación oficial al Fondo la realizó la Iglesia Cristiana Lighthouse en Oceanside, California . A lo largo de 2004, el Fondo recibió más de 2 millones de dólares en donaciones. ^{[ 6 ]}

• El 25 de abril de 2005, la revista Cookie Magazine anunció que Karen Guenther, fundadora, presidenta y directora ejecutiva de Semper Fi & America's Fund, y las cofundadoras Wendy Lethin y Sondria Saylor, recibieron los primeros premios Smart Cookie Awards, que reconocen y apoyan a madres del mundo empresarial, filantrópico y del espectáculo que realizan contribuciones destacadas a causas relacionadas con las mujeres y los niños en todo el mundo. Entre las demás galardonadas se encontraban Mariska Hargitay , Marcia Gay Harden y Cynthia Nixon . ^{[ 7 ]}
• En junio de 2007, el Fondo anunció que había recaudado y entregado más de 50 millones de dólares en asistencia a los miembros del servicio militar y sus familias. ^{[ 8 ]}
• El 19 de noviembre de 2007, el Fondo recibió el Premio Espíritu de Esperanza en una ceremonia en el Pentágono en la que se reconoció a todas las ramas de las Fuerzas Armadas. El premio, establecido por la Fundación Familia Hope en 1997 en honor a Bob Hope , se otorga por patriotismo y servicio, reflejando la esencia de la dedicación de Bob Hope a los miembros de las Fuerzas Armadas. ^{[ 9 ]}
• El 9 de junio de 2012, The Fund anunció la creación de America's Fund, un programa autofinanciado de The Fund creado para dirigir recursos y apoyo financiero de urgente necesidad a los miembros heridos y gravemente enfermos de todas las ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y sus familias. ^{[ 10 ]}
• En febrero de 2013, Karen Guenther fue nombrada Esposa del Año del Cuerpo de Marines. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Anteriormente había sido nominada para Esposa Militar del Año 2011. ^{[ 13 ]} En una entrevista en CBS This Morning el 4 de julio de 2013, Guenther señaló que desde que comenzó The Fund en 2004 con $500, la organización había recaudado $101 millones. ^{[ 14 ]}
• El 20 de septiembre de 2014, Karen Guenther fue nombrada Infante de Marina Honoraria por el General James F. Amos , 35.º Comandante del Cuerpo de Marines. ^{[ 15 ]}
• El 17 de noviembre de 2014, Karen Guenther recibió el Premio Humanitario Civil Distinguido Zachary y Elizabeth Fisher en una ceremonia en el Pentágono. ^{[ 16 ]}
• El 28 de enero de 2015, The Fund anunció que había superado la marca de los 100 millones de dólares en asistencia a militares heridos, gravemente enfermos y lesionados, y a sus familias. ^{[ 17 ]}
• El 1 de junio de 2017, The Fund anunció que había superado la marca de los 150 millones de dólares en asistencia a militares heridos, gravemente enfermos y lesionados y a sus familias. ^{[ 18 ]}
• En 2017, el Fondo recibió el Premio Patriota del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. por sus contribuciones excepcionales y duraderas al bienestar de los soldados heridos del Comando de Operaciones Especiales y sus familias desde julio de 2003 hasta septiembre de 2017. ^{[ 19 ]}
• En 2018, The Fund creó el Fondo de Bienvenida a Casa del Cabo Primero Parsons, diseñado para brindar asistencia a veteranos de todas las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses que sufrieron lesiones catastróficas en operaciones de combate en Vietnam.
• El 21 de enero de 2020, The Fund anunció que el ex presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Joseph F. Dunford, Jr., fue nombrado presidente de la junta directiva. ^{[ 20 ]}

• En el año fiscal 2019, el Fondo otorgó 29.200 subvenciones por un total de $24.114.000 a 6.600 miembros del servicio y sus familias. ^{[ 21 ]}
• En el año fiscal 2020, el Fondo otorgó 31.200 subvenciones por un total de $23.621.000 a 19.100 miembros del servicio y sus familias. ^{[ 22 ]}
• En el año fiscal 2021, el Fondo proporcionó 35.900 subvenciones por un total de 26.100.000 dólares a 9.175 miembros del servicio y sus familias. ^{[ 23 ]}
• En el año fiscal 2022, el Fondo proporcionó 45.400 subvenciones por un total de 31.600.000 dólares a 11.000 miembros del servicio y sus familias. ^{[ 24 ]}
• En el año fiscal 2023, el Fondo proporcionó 38.400 subvenciones por un total de 29.500.000 dólares a 11.700 miembros del servicio y sus familias. ^{[ 25 ]}

El Fondo ha mantenido un costo operativo promedio del 7% desde su creación. ^{[ 26 ]}

Descrito en el sitio web de Semper Fi & America's Fund como un programa que proporciona "asistencia financiera directa y programas vitales para los miembros del servicio heridos en combate, gravemente enfermos y con lesiones catastróficas, y sus familias durante la hospitalización y la recuperación", ^{[ 27 ]} el Programa de Apoyo a Miembros del Servicio y sus Familias incluye:

• El programa de apoyo financiero a pie de cama proporciona "asistencia financiera basada en las necesidades para los gastos más urgentes durante una hospitalización o rehabilitación prolongada. Por lo general, las familias utilizan esta subvención para ayudar con los gastos adicionales de viaje y alojamiento, el cuidado de los niños y los gastos de bolsillo". ^{[ 27 ]}
• Apoyo y retiros para cuidadores que brindan "herramientas y técnicas de afrontamiento para estas personas increíbles que desempeñan un papel tan fundamental en el proceso de recuperación. La variedad de actividades está diseñada para reducir los desafíos y el estrés que experimentan los cuidadores durante todo el día, todos los días". ^{[ 27 ]}
• El programa de Asistencia para la Vivienda está diseñado para ayudar a los miembros del servicio militar proporcionando fondos para la modificación de viviendas existentes con adaptaciones para miembros del servicio con discapacidad que usan sillas de ruedas. El programa también brinda asistencia a quienes se han atrasado en el pago de su vivienda debido a lesiones, recuperación y costos de rehabilitación. Un ejemplo del trabajo del Fondo en esta área se presentó en febrero de 2016 en The Today Show ^{[ 28 ]} .
• Servicios de asistencia al transporte que proporcionan modos de transporte adaptados, incluyendo sillas de ruedas modificadas, vehículos y equipos para la remoción de nieve.
• El programa Skip's Kids ofrece atención y apoyo a los niños de familias militares que están lidiando con una lesión o enfermedad grave, o que están sintiendo el impacto de tener un padre herido, enfermo o lesionado.
• Las subvenciones para equipos especializados y adaptados "cubren muchos tipos diferentes de equipos que pueden mejorar la calidad de vida de los miembros del servicio con discapacidades. Estos incluyen dispositivos de mejora óptica para personas con discapacidad visual, programas de software para quienes no pueden escribir a máquina, sillas de ruedas especializadas según sea necesario y colchones terapéuticos para quienes sufren múltiples lesiones y quemaduras". ^{[ 27 ]}
• Programa de enfermería a domicilio que proporciona apoyo emocional, ayuda en el desarrollo de habilidades de afrontamiento, identifica las necesidades de salud y bienestar, las deficiencias en la atención y las barreras para el uso de un modelo de autocuidado.
• El Fondo de Bienvenida a Casa del Cabo Primero Parsons está diseñado para brindar asistencia a veteranos de todas las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses que resulten gravemente heridos en operaciones de combate en Vietnam.

Semper Fi & America's Fund describe su Programa de Transición en su sitio web como un programa que "facilita que los miembros del servicio heridos prosperen más allá de la lesión y se recuperen. El apoyo educativo y la asistencia profesional les brindan las herramientas y habilidades para reintegrarse con éxito a sus comunidades y construir vidas nuevas y productivas". ^{[ 29 ]} El Programa de Transición incluye:

• El programa de Asistencia Educativa y Profesional está diseñado para ayudar a los miembros del servicio militar con libros, cuotas de capacitación, viajes para entrevistas de trabajo, vestimenta para entrevistas, computadoras, software y otros equipos necesarios para acceder a oportunidades educativas o iniciar una nueva carrera. A través de diversos programas de colaboración, este programa también ofrece seminarios y talleres de una semana de duración, sin costo alguno para el miembro del servicio militar, que ayudan a desarrollar las habilidades de networking, redacción de currículums y preparación para entrevistas necesarias para la transición al mundo laboral.
• Reuniones de veteranos y unidades que ofrecen una experiencia al aire libre de varios días a los miembros de una unidad que fueron desplegados juntos.
• Veteran 2 Veteran Support (V2V) es un programa de transición integral que capacita y empodera a veteranos (conocidos como Veteran Leads) para ayudar a otros veteranos a realizar una transición más fluida de regreso a la vida civil.
• El Retiro Semper Fi Odyssey es un programa integral de asistencia para la transición de seis días dirigido a militares heridos o gravemente enfermos, en el que los participantes aprenden a integrarse a la vida civil mediante el desarrollo de habilidades de planificación vital, el establecimiento de objetivos, el acceso a recursos laborales y el aprendizaje del equilibrio entre cuatro elementos importantes del MEPS: mental, emocional, físico y espiritual.
• El Programa de Aprendizaje establece relaciones de mentoría con expertos líderes de la industria, brindando una vía eficaz y productiva para que los miembros del servicio se reintegren a la comunidad. El programa ayuda a los miembros del servicio con una discapacidad del 70 % o superior a encontrar oficios significativos, carreras profesionales y oportunidades para pequeñas empresas a través de formación profesional y aprendizajes de corta duración.

Descrito en su sitio web como "programas de bienestar inclusivos [que] brindan servicios y recursos específicos para satisfacer las necesidades particulares de aquellos a quienes ayudamos", ^{[ 30 ]} El Programa de Bienestar Integral del Fondo incluye:

• Servicios de apoyo para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la lesión cerebral traumática (LCT) diseñados para abordar las consecuencias de la exposición a explosiones y detonaciones durante el despliegue en zonas de conflicto.
• NeuroFitness se centra en el entrenamiento con neurofeedback, que ayuda a restaurar la función cognitiva, mejorar la memoria, controlar el dolor y afrontar otros problemas relacionados con el estrés.
• Equipos especializados que han sido recetados o recomendados por médicos de atención primaria para ayudar a los miembros del servicio con lesiones o enfermedades, incluidos Alpha-Stim, AVE, Emwaves, gafas Irlen, Celluma y otros.
• Recursos en vídeo sobre el crecimiento postraumático : una serie integral de vídeos educativos que se centra en cuestiones específicas para ayudar a los miembros del servicio militar que sirvieron tras los atentados del 11 de septiembre.
• Subvenciones para asesoramiento psicológico para cubrir los gastos asociados con la terapia y el asesoramiento psicológico que no estén cubiertos por las prestaciones militares.
• El programa deportivo Peter Murphy, el Equipo Semper Fi, está compuesto por miembros de todas las ramas de las fuerzas armadas que utilizan los deportes recreativos y el atletismo competitivo como herramienta en su proceso de recuperación.
• El programa Tim & Sandy Day Canine Companions conecta a militares heridos con perros de servicio, garantizando que estos últimos reciban el entrenamiento adecuado. El programa también brinda apoyo financiero para el cuidado continuo del perro mientras el militar herido se rehabilita físicamente y se reintegra a la vida civil.

La asistencia específica realizada en el año fiscal 2023 y reportada por el Fondo en su informe anual de 2023 ^{[ 25 ]} incluye:

• Se han entregado 29,5 millones de dólares en ayudas a 11.700 miembros del servicio militar y sus familias.
• Se entregaron 21 millones de dólares en ayudas a 10.900 miembros del servicio militar a través del Programa de Apoyo a Miembros del Servicio Militar y sus Familias.
• Se brindaron 5,3 millones de dólares en apoyo a 2750 miembros del servicio a través del Programa de Bienestar Integral.
• Se entregaron 3,2 millones de dólares en ayudas a 1800 miembros del servicio militar a través del Programa de Transición.
• Se otorgaron 2000 subvenciones a personas que las recibían por primera vez.
• Se ha proporcionado asistencia para cubrir necesidades básicas a 4500 miembros del servicio militar y sus familias.

• El 11 de enero de 2024, The Fund anunció que su campaña de recaudación de fondos de fin de año Double Down for Veterans recaudó más de $26.8 millones, incluyendo una contribución equivalente de $10 millones de la Fundación Bob & Renee Parsons, lo que marcó el duodécimo año consecutivo en que la fundación igualó las donaciones a The Fund y elevó el total acumulado de donaciones de la fundación a The Fund desde 2012 a más de $100 millones. ^{[ 33 ]}
• El 12 de enero de 2022, The Fund anunció que recaudó un total de $24.4 millones durante su campaña anual de recaudación de fondos "Double Down for Veterans". Con los fondos recaudados y la importante contribución equivalente de $10 millones de la Fundación Bob & Renee Parsons, la campaña obtuvo un total de $24,402,000 en fondos para apoyar a los miembros heridos de todas las ramas de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. y sus familias. ^{[ 34 ]}
• El 11 de enero de 2021, The Fund anunció que su campaña de recaudación de fondos de fin de año, Double Down for Veterans, recaudó más de 20 millones de dólares, incluyendo una contribución equivalente de 10 millones de dólares de la Fundación Bob & Renee Parsons. Desde que comenzó la campaña en 2012, Double Down for Veterans ha recaudado más de 142 millones de dólares a través de contribuciones de donantes y una contribución equivalente de la Fundación Bob & Renee Parsons. ^{[ 35 ]}
• El 30 de enero de 2019, The Fund anunció que su campaña de recaudación de fondos de fin de año Double Down for Veterans recaudó más de 20 millones de dólares, incluyendo una donación equivalente de 10 millones de dólares de la Fundación Bob & Renee Parsons, lo que marcó el séptimo año consecutivo en que la fundación igualó las donaciones a The Fund y elevó el total acumulado de donaciones de la fundación a The Fund desde 2012 a 51,2 millones de dólares. ^{[ 36 ]}
• El 6 de marzo de 2017, The Fund anunció que recaudó un total de $20 millones durante su campaña anual de recaudación de fondos: los $10 millones recaudados por el fondo le permitieron optar a una subvención equivalente de $10 millones de la Fundación Bob & Renee Parsons, lo que marca el quinto año consecutivo en que el fundador de GoDaddy, Bob Parsons (veterano del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y receptor del Corazón Púrpura , la Cinta de Acción de Combate y la Cruz de la Gallardía de Vietnam), ha proporcionado fondos equivalentes para ayudar a los veteranos militares y sus familias. ^{[ 37 ]}
• El 10 de noviembre de 2015, la Fundación Bob & Renee Parsons, con el apoyo de GoDaddy, anunció el Desafío 10 Makes 20, una de las campañas de donaciones igualadas más grandes en la historia de las organizaciones sin fines de lucro para veteranos. Hasta el 31 de diciembre de 2015, las donaciones realizadas al Fondo serán igualadas por la Fundación Bob & Renee Parsons, dólar por dólar, hasta un total de $10 millones, lo que significa que potencialmente se pueden recaudar $20 millones para el Fondo ^{[ 38 ].}
• El 9 de enero de 2015, The Fund anunció que un desafío de recaudación de fondos de fin de año en conjunto con GoDaddy y la Fundación Bob & Renee Parsons había recaudado $12 millones. ^{[ 39 ]}
• El 10 de octubre de 2013, The Fund anunció que había recibido una donación de 1 millón de dólares de la Fundación Bob & Renee Parsons. ^{[ 40 ]}
• El 8 de diciembre de 2012, GoDaddy anunció que GoDaddy y la Fundación Bob y Renee Parsons entregaron al Fondo cheques por un total de 2 millones de dólares. ^{[ 41 ]}

• El 17 de mayo de 2017, los cofundadores de Mission BBQ, Bill Kraus y Steve Newton, entregaron una donación de 61.618 dólares al sargento mayor Carlton Kent, miembro de la junta directiva de Semper Fi & America's Fund y 16.º sargento mayor del Cuerpo de Marines. ^{[ 42 ]}
• En enero de 2017, la exjugadora de la WNBA Lisa Leslie recaudó 75.000 dólares para el Fondo ^{[ 43 ]} compitiendo en The New Celebrity Apprentice .
• El 17 de octubre de 2011, la Fundación Home Depot anunció una donación de 500.000 dólares al Fondo. ^{[ 44 ]}
• El 7 de marzo de 2011, The Fund anunció que había recibido una donación de 2 millones de dólares del presentador de televisión Bob Barker . ^{[ 45 ]}

El Fondo recibió trece calificaciones consecutivas de cuatro estrellas (solo el 2 % de las organizaciones benéficas calificadas alcanzan este nivel de reconocimiento ^{[ 25 ]} ), lo que refleja puntuaciones de 100 sobre 100 en rendición de cuentas y transparencia, y de 97,50 sobre 100 en desempeño financiero. Estas clasificaciones situaron al Fondo en la cima de la lista de organizaciones benéficas de Charity Navigator que realizan trabajos similares. ^{[ 46 ]}

Otorga a The Fund una calificación A+, siendo una de las únicas tres de las 64 organizaciones benéficas para veteranos y militares revisadas en recibir esta máxima calificación. ^{[ 25 ]} CharityWatch incluye a The Fund como una organización benéfica mejor calificada en su categoría de Veteranos y Militares. Según Charity Watch, "los grupos incluidos en la lista de Mejor Calificados generalmente gastan el 75% o más de sus presupuestos en programas, gastan $25 o menos para recaudar $100 en apoyo público, no mantienen activos excesivos en reserva y reciben el estatus de "libro abierto" para la divulgación de información y documentos financieros básicos a CharityWatch". ^{[ 47 ]}

Daniel Borochoff, fundador y presidente de CharityWatch, ha dicho lo siguiente sobre The Fund: "Destinan el 93 o 94 por ciento de sus gastos a programas reales y genuinos que ayudan a los veteranos, y su costo para recaudar fondos es muy bajo. Es solo alrededor del 3 o 4 por ciento". ^{[ 48 ]}

Proporciona al Fondo el reconocimiento de nivel Platino, incluido el Sello Platino de Transparencia 2023. Según el sitio web de GuideStar, "GuideStar Platino anima a las organizaciones sin fines de lucro a compartir su progreso y resultados de formas nuevas e importantes, yendo mucho más allá de los simples ratios financieros, para reflejar los cambios que las organizaciones están generando en el mundo". ^{[ 49 ]} A marzo de 2024, 48 reseñas personales en GuideStar otorgaron al Fondo una calificación promedio de cinco estrellas. ^{[ 50 ]}