Senán mac Geirrcinn

Senán mac Geircinn ( activo en el siglo VI) fue un ministro cristiano irlandés . Residió en Munster y es importante en la tradición irlandesa como fundador de Inis Cathaigh (Isla Scattery, Iniscathy) y patrón del Corco Baiscinn y del Uí Fhidgeinte . ^{[ 2 ]} Figura entre los Doce Apóstoles de Irlanda . ^{[ 3 ]}

Nació en 488 en un lugar antiguamente conocido como Moylougha, a unos seis kilómetros al este de la actual Kilrush , en el condado de Clare , Irlanda . Según su biografía en prosa, su madre entró en labor de parto mientras caminaba por el bosque; cuando se agarró a la rama de un árbol para apoyarse, se dice que esta floreció, presagiando las virtudes del santo. La traducción de "Senan" del antiguo gaélico significa "viejo sabio". Se cree que Senan pudo haber recibido su nombre de un antiguo dios fluvial cuyo nombre dio origen al río Shannon. ^{[ 4 ]} Era hermanastro de San Cainnear ^{[ 5 ]} y Santa Conainne . ^{[ 6 ]}

Siendo aún niño, Senan comenzó a practicar y predicar la abnegación, llegando incluso a reprender a su madre por recoger moras. Dios, le recordó, también había dispuesto tiempo para la abstinencia, además de para comer. El niño prometió su vida a Dios tras el milagro en el estuario, donde se abrió un camino para él y el ganado que conducía durante la marea alta. ^{[ 4 ]}

Estudió con un monje llamado Cassidus, de quien recibió el hábito y la tonsura monástica. De él aprendió las Sagradas Escrituras y las prácticas de la vida religiosa. Cassidus lo envió a St Natalis en Kilnamanagh , donde, al completar sus estudios, fue ordenado sacerdote. ^{[ 4 ]} Inició su labor misionera fundando una iglesia cerca de Enniscorthy en 510 (o 512), y la parroquia aún se conoce como Templeshannon (Teampul Senain).

Senan era un hombre culto y un viajero excepcional para su época, que viajó a Gran Bretaña (véase el pueblo de Senan en Cornualles), Francia (Plouzane en Bretaña se traduce como la ciudad o iglesia de Senan) y Roma. Regresó a Irlanda alrededor del año 520. Tras estudiar en numerosos monasterios irlandeses, entre ellos Glendalough y Kerry, fundó la abadía en la isla de Inishmore (o Deer) , dejando a San Liberio como su director. Hacia el año 534, fundó un monasterio con cinco iglesias y una torre redonda en Inis Cathaigh o isla de Scattery, en la bahía del estuario del río Shannon, a tan solo 3  km de Kilrush. La regla del monasterio era extremadamente austera. Ciarán y Brendan , y otros hombres santos, que habían oído hablar de su santidad y milagros, lo visitaban en busca de guía espiritual. La isla de Scattery se convirtió no solo en una famosa abadía, sino también en sede de un obispado, con Senan como su primer obispo. ^{[ 1 ]}

Solo se permitía la entrada de hombres a la isla Scattery mientras Senan estuvo allí, y la leyenda cuenta que cuando su hermana, Santa Conainne, murió, esperó ser enterrada cerca de Senan. Para ser fiel a sus propios edictos, Senan esperó hasta la marea baja para enterrarla en la zona intermareal, que no era oficialmente la "isla", cumpliendo así el deseo de su hermana, sin quebrantar sus propias reglas. ^{[ 1 ]} Esta leyenda parece haber sido asociada erróneamente con Conainne, ya que es idéntica a la de la más famosa Santa Cainnear o Cannera de Bantry, mencionada en la vida latina de San Senan. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Es muy improbable, aunque no imposible, que Conainne y Cainnear fueran en realidad la misma persona. Una historia similar se ha asociado con otra santa poco conocida llamada Ibie o Imy de Killimer . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Quizás a estas tres santas se les negó el acceso a la isla Scattery en algún momento por parte de San Senán, pero es más probable que la historia de Cainnear haya sido malinterpretada. ^{[ 11 ]}

Se dice que Senan murió el 8 de marzo de 544. Está enterrado en la isla de Scattery, probablemente en el Templo de Senan. ^{[ 12 ]}

El jefe Ollam de Irlanda, Dallán Forgaill, era su amigo y escribió un elogio sobre Senan titulado "Amra Senáin" ^{[ 13 ]}

Cuenta la leyenda que mató a una enorme criatura marina que habitaba la isla y aterrorizaba a los lugareños. ^{[ 2 ]} Desde su infancia seguramente había oído hablar del «Cathach», la bestia que vagaba y ocupaba la isla, tan temible y peligrosa que ni hombre ni bestia se atrevían a acercarse al lugar. Puesto que se le había revelado al hombre de Dios que ese era el lugar donde debía trabajar y orar, fue allí, confiando en el poder y la protección del Todopoderoso. Al llegar a la isla, un arcángel guió a Senan hasta la colina más alta desde donde pudo localizar al Cathach. Frente al feroz animal, el santo hizo la señal de la cruz y le ordenó que se marchara.

Un jefe local contrató a un druida para que le lanzara un hechizo a Senan, pero cuando el druida desembarcó en una isla cercana, un maremoto lo envolvió y lo arrastró hasta la muerte. Esa isla más pequeña todavía se conoce como Carraig an Draoi o la Roca del Druida, que aún puede verse durante la marea baja. ^{[ 12 ]}

A veces se le confunde con San Senan de Laraghbrine.

Hay parroquias que llevan su nombre en Enniscorthy, ^{[ 14 ]} Kilrush, ^{[ 15 ]} Shanagolden y en Shannon. La iglesia de San Senan se encuentra en Inniscarra. ^{[ 9 ]}

La escuela primaria St. Senan's está ubicada en Vinegar Hill, Enniscorthy. ^{[ 10 ]} La escuela nacional St. Senan's está ubicada en Shannon. ^{[ 7 ]}

Su fiesta patronal, el 8 de marzo, fue un importante día de peregrinación a Inis Cathaig. ^{[ 12 ]}

Se cree que el apellido "Gilsenan" en la actualidad era el nombre de los seguidores de San Senán.