Senado de Barbados

El Senado de Barbados es la cámara alta del Parlamento bicameral de Barbados . El Senado recibe legitimidad del Capítulo V de la Constitución de Barbados . ^{[ 1 ]} Es la más pequeña de las dos cámaras. El Senado se estableció en 1964 para reemplazar a un órgano anterior conocido como el Consejo Legislativo. Además de crear y revisar la legislación barbadense, el Senado generalmente revisa la legislación aprobada por la Cámara de la Asamblea ( Cámara Baja ). Una limitación importante del Senado es que no puede redactar proyectos de ley relacionados con asuntos monetarios o presupuestarios. La mayoría de los nombramientos no políticos para el Senado han sido seleccionados por el Presidente de Barbados , de entre organizaciones de la sociedad civil, colectivos laborales y asociaciones públicas de Barbados. Antes de que Barbados se convirtiera en república el 30 de noviembre de 2021, estas funciones eran desempeñadas por el Gobernador General , quien era el virrey de la Monarquía de Barbados, la cual fue abolida posteriormente.

Según la Constitución de Barbados, 7 son elegidos a discreción exclusiva del Presidente, 12 por recomendación del Primer Ministro y 2 por recomendación del Líder de la Oposición. ^{[ 2 ]} En ausencia de un líder de la oposición, el presidente nombra 2 senadores adicionales, lo que eleva el número total de independientes a 9. ^{[ 3 ]} El Senado sesiona de 20 a 25 días al año. El mandato del Senado y de la Cámara de la Asamblea es de cinco años; ^{[ 4 ]} ambas cámaras se disuelven antes de cada elección.

Los 21 senadores de Barbados son nombrados formalmente por el Presidente, pero esta función, como la mayoría de las funciones presidenciales, se lleva a cabo siguiendo el consejo de otras personas. El Presidente nombra a 12 senadores a propuesta del Primer Ministro y a dos a propuesta del Líder de la Oposición. Esto significa que, en la práctica, el Primer Ministro nombra a 12 senadores y el Líder de la Oposición a 2. Los siete senadores restantes son propuestos por el Presidente a su discreción (es decir, el Presidente no está obligado por el consejo de otros líderes políticos en estos nombramientos) para representar diversos intereses religiosos, sociales, económicos u otros en Barbados. En ausencia de un líder de la oposición en el Parlamento (es decir, en caso de una victoria aplastante en la que un partido obtiene los 30 escaños de la Asamblea Legislativa, como ocurrió en 2018 y 2022), el Presidente nombrará a los dos senadores restantes en lugar de la oposición, permitiendo la elección de 9 independientes. Esto volvió a ocurrir en las elecciones generales de Barbados de 2026, donde el Presidente nombró senadores de la oposición de los partidos que quedaron en segundo y tercer lugar. ^{[ 5 ]}

Los posibles senadores deben cumplir ciertos criterios antes de poder ser nominados a la cámara alta. Para ser elegible para el nombramiento, una persona debe ser ciudadano barbadense de al menos 21 años de edad y haber residido en el país durante los últimos doce meses. Una persona no es elegible para el nombramiento si está en bancarrota, tiene una enfermedad mental, profesa lealtad a un estado extranjero, ha sido condenada a la pena capital , ha estado en prisión por un tiempo superior a seis meses o ha sido condenada por un delito que involucre fraude electoral, traición u otros actos deshonrosos. Además, un senador no puede ser también funcionario público, miembro de las fuerzas armadas o la policía, juez, fiscal público, interventor o miembro en ejercicio de la Cámara de la Asamblea. ^{[ 6 ]} Los senadores ejercen su cargo durante cinco años.

Constitucionalmente, tanto el Senado como la Cámara de la Asamblea comparten la mayoría de las mismas atribuciones; sin embargo, al igual que en otros parlamentos del sistema de Westminster , la cámara baja es la dominante. Toda la legislación puede ser presentada y enmendada en cualquiera de las dos cámaras, con la excepción de los proyectos de ley de presupuesto; estos siempre se originan en la Cámara de la Asamblea, y el Senado tiene limitaciones en las enmiendas que puede introducir. Si el presupuesto es aprobado por la Cámara de la Asamblea, pero no es aprobado sin enmiendas por el Senado en el plazo de un mes, puede ser presentado directamente al Presidente. Si una ley ordinaria es aprobada por la Cámara de la Asamblea dos veces en dos sesiones consecutivas, pero no es aprobada por el Senado en ninguna de las ocasiones, también puede ser presentada directamente al Presidente.

Al inicio de una sesión, el Senado elige un presidente y un vicepresidente, quienes no pueden ser ministros ni secretarios parlamentarios. El presidente del Senado generalmente solo vota para desempatar . El presidente del Senado ejerce como presidente interino si el presidente de Barbados es suspendido de su cargo debido a un proceso de destitución pendiente.

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