Un senado académico , a veces denominado senado de la facultad , junta académica o simplemente senado , es un órgano de gobierno en algunas universidades y facultades , generalmente responsable de los asuntos académicos y compuesto principalmente por miembros del personal académico de la institución.
Los modelos de gobierno universitario pueden ser unitarios (también llamados unicamerales) o duales (también llamados bicamerales). Los modelos unicamerales pueden implicar el liderazgo de un órgano académico tipo senado o, más comúnmente, de un órgano laico tipo junta/consejo. En este arreglo, puede existir un órgano tipo senado, pero con una función consultiva respecto del órgano tipo junta, que tiene plena responsabilidad de la gobernanza. Los modelos bicamerales casi siempre incluyen tanto un senado como una junta; estos pueden ser «tradicionales», con ambos órganos con carteras distintas pero igualmente importantes (normalmente un órgano tipo senado responsable de los asuntos académicos y un órgano tipo junta responsable de las finanzas y la estrategia), o «asimétricos», con un órgano (normalmente la junta) dominante en el proceso de toma de decisiones. [ 1 ]
Variaciones internacionales
Dentro del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), existen algunos países donde las universidades están gobernadas exclusivamente por senados. Un análisis de los sistemas en los países del EEES realizado por E. Pruvot y T. Estermann, publicado en 2018, reveló que las universidades de Irlanda, Estonia, Letonia y Polonia tenían una gobernanza unitaria con un órgano de gobierno de tipo senado. [ 1 ] A partir de 2022,De los sistemas universitarios en Europa analizados para la Asociación Europea de Universidades (EUA) por los mismos autores y N. Popkhadze, solo la región de Brandeburgo en Alemania (no incluida en el análisis anterior) conservó este sistema, mientras que Polonia se clasificó como dual-asimétrica y Letonia y Estonia como sistemas tradicionales de doble gobernanza, habiendo sido previamente consideradas modelos de senado unitario en un análisis publicado en 2017, antes de las reformas de gobernanza en esos países; no hay ninguna reforma destacada para Irlanda, pero también se reclasifica como dual-asimétrica. [ 2 ]
En algunos países del EEES, los senados no existen o, cuando existen, son órganos consultivos sin poder real. Pruvot y Estermann encontraron que Bélgica (Flandes), Islandia, Dinamarca, Suecia, Noruega y Portugal tienen modelos unitarios basados en juntas directivas, aunque Dinamarca, Islandia y Portugal exigen la existencia de un senado consultivo sin poder de decisión, y algunas universidades antiguas de Suecia también han conservado un senado. Además, los Países Bajos tienen un sistema de gobierno dual con dos juntas directivas en lugar de una junta directiva y un senado. [ 1 ] El análisis de 2022 incluye a Bélgica (Valonia-Bruselas) y Turquía (ninguno de los cuales fue incluido en el análisis de Pruvot y Esterman (2018)) como países con modelos de gobernanza unitaria. [ 2 ]
Los modelos de gobernanza dual asimétricos con un consejo y un senado se encuentran en la República Checa, Croacia, Finlandia, Hungría, Luxemburgo y Francia. Los consejos tienden a ser dominantes, mientras que el senado tiene un poder de decisión real pero limitado. [ 1 ] El análisis de 2022 añade a Georgia, Irlanda, Polonia, Rumania, Escocia y España (todos excepto Irlanda y Polonia, que han sido reclasificados de un modelo con senado unitario, no se incluyeron en el análisis anterior) como países con gobernanza dual asimétrica, pero considera a la República Checa como un modelo de gobernanza dual tradicional. [ 2 ]
Los modelos tradicionales de doble gobernanza, donde el senado suele ser responsable de los asuntos académicos y el consejo de la planificación estratégica y los presupuestos, se encuentran en Austria, Renania del Norte-Westfalia (Alemania), Italia, Serbia, Eslovaquia y Eslovenia. También es común en el Reino Unido, donde la gobernanza varía entre instituciones. [ 1 ] El análisis de 2022 coincide, clasificando a Inglaterra como de doble gobernanza tradicional, aunque Escocia (no incluida en 2018) se considera de doble gobernanza asimétrica. También añade a Estonia y Letonia, tras las reformas de gobernanza, a la República Checa, que se reclasifica de doble gobernanza asimétrica, y a Hesse (Alemania), Chipre y Lituania, que no estaban incluidas anteriormente. [ 2 ]
Los senados en Estados Unidos tienden a ser más grandes y a tener más subcomités que los senados en Inglaterra o Australia, mientras que los senados muy pequeños (con menos de 30 miembros) son más comunes en Australia (donde generalmente se les denomina juntas académicas). Los senados estadounidenses y australianos normalmente tienen presidentes electos, mientras que en Inglaterra el senado está presidido por el vicerrector (el director ejecutivo y director académico de la universidad). [ 3 ]
Los senados australianos tienen menos probabilidades de ser órganos estatutarios que los de Estados Unidos o Inglaterra, ya que solo el 37 % se establecen como juntas directivas independientes en un sistema bicameral, mientras que el resto son subcomités del consejo universitario en un sistema de gobierno unicameral. En Estados Unidos, poco menos de la mitad (48 %) de los senados son órganos estatutarios, mientras que en Inglaterra dos tercios (67 %) tienen este estatus. El bajo porcentaje de senados que son órganos estatutarios en Australia se debe, al menos en parte, a la legislación estatal que impone un gobierno unicameral similar al de las universidades inglesas posteriores a 1992. Esta similitud se extiende al ámbito relativamente limitado de responsabilidades de los senados en Australia y en las universidades inglesas posteriores a 1992, lo que se refleja en que los senados australianos tienen menos subcomités que sus homólogos en Inglaterra o Estados Unidos. [ 3 ]
Canadá
Los sistemas de gobierno bicamerales son comunes en las universidades públicas de Canadá [ 4 ] y son necesarios para la rendición de cuentas y el proceso de toma de decisiones. En estos sistemas existen dos órganos rectores: el Senado y la Junta de Gobernadores. El Senado suele supervisar la misión académica, la estrategia, la política educativa y la programación. La Junta de Gobernadores contribuye a la dirección estratégica general y supervisa las decisiones financieras y operativas [ 5 ] .
Existen algunos paralelismos entre las estructuras de gobernanza universitaria y otros modelos del sector público; sin embargo, la gobernanza universitaria difiere en cuatro áreas fundamentales: las universidades financiadas con fondos públicos en Canadá se crean y rigen por una ley que establece la estructura de gobernanza; las universidades operan dentro de un contexto legislativo y regional; libertad académica ; [ 6 ] el rol del presidente, quien es nombrado por la Junta de Gobernadores en consulta con el Senado y la comunidad universitaria.
Reino Unido
La gobernanza académica en el Reino Unido se define normalmente a nivel de cada universidad, en sus documentos constitutivos, a excepción de las universidades antiguas de Escocia (véase § Escocia más adelante). Según la universidad, los documentos constitutivos pertinentes pueden ser una carta real y estatutos (la mayoría de las universidades anteriores a 1992), estatutos promulgados por derecho ancestral o por ley del Parlamento (Oxford, Cambridge, Durham, Londres, Newcastle y Royal Holloway), o el instrumento de gobierno o los artículos de asociación (universidades posteriores a 1992 y la LSE). Los cambios en estos documentos deben ser normalmente confirmados por el Consejo Privado antes de entrar en vigor (véase Universidades en el Reino Unido § Gobernanza ). En general, los documentos constitutivos definen la existencia del senado (en las universidades que lo poseen), pero la definición de sus competencias, ya sea en los documentos constitutivos o mediante ordenanzas aprobadas por el órgano de gobierno, varía entre las instituciones.
Los «principios de gobernanza de interés público» que se aplican a todos los proveedores de educación superior en Inglaterra como condición para registrarse en la Oficina para Estudiantes incluyen la gobernanza académica, con la expectativa de que la institución cuente con un senado, junta académica o equivalente para proporcionar dicha gobernanza. Esto impone al órgano de gobierno (consejo, junta directiva, etc.) la responsabilidad de que: «El órgano de gobierno recibe y verifica la idoneidad y eficacia de la gobernanza académica mediante protocolos explícitos con el senado/junta académica (o equivalente)». [ 7 ]
Con la excepción de Oxford y Cambridge y las antiguas universidades escocesas, la mayoría de las universidades anteriores a 1992 siguen un modelo bicameral 'cívico', con responsabilidades divididas entre un consejo universitario y un senado académico. [ 8 ] [ 9 ] Sin embargo, puede observarse una diferencia entre un senado académico tradicional, que es la autoridad académica responsable de la concesión de títulos en virtud de sus poderes como senado definidos en los documentos constitucionales, por ejemplo, Durham y Sheffield , [ 10 ] [ 11 ] y otros órganos académicos como la junta académica de la UCL , que "asesora al Consejo en todos los asuntos académicos y cuestiones que afectan a la política educativa de la UCL" y que recomienda la concesión de títulos, [ 12 ] o en Wolverhampton, donde la junta académica es responsable de los estándares académicos y los "procedimientos para la concesión de cualificaciones", pero la responsabilidad formal del ejercicio de los poderes de concesión de títulos recae en la junta de gobernadores. [ 13 ] Sin embargo, algunos órganos denominados senados, como los de Bristol y la Universidad de East Anglia , solo poseen autoridad delegada del consejo de su universidad en lugar de tener autoridad propia según los documentos constitucionales de la universidad. [ 14 ] [ 15 ]
Desarrollo histórico
El senado universitario más antiguo del Reino Unido se encuentra en la Universidad de Cambridge (véase Universidad de Cambridge § Senado y la Casa Regente ). Sin embargo, se trata de la asamblea de todos los graduados de maestría, similar a la ceremonia de graduación en Oxford y Durham (y antiguamente en Londres), en lugar de un órgano académico. [ 16 ] El senatus academicus de Edimburgo surgió a principios del siglo XVII como el órgano superior dentro de la propia universidad (entonces gobernada por el consejo municipal), que incluía al rector y a los regentes. [ 17 ] Las disputas entre el senatus academicus y el consejo municipal a principios del siglo XIX sobre qué organismo tenía autoridad para establecer las normas de titulación llevaron a una comisión real en 1826-30 y, finalmente, a la Ley de Universidades (Escocia) de 1858 , que retiró la gobernanza de la universidad del consejo municipal. [ 18 ] El senado de Glasgow, compuesto por el rector, el decano de las facultades y los profesores, también surgió a principios del siglo XVII y era responsable de otorgar títulos y otros asuntos internos de la universidad. Funcionaba junto con la «facultad», un comité compuesto por el rector y los titulares de las trece cátedras más antiguas, que administraba los ingresos y el patrimonio de la universidad. Ambos se fusionaron en el senatus academicus en virtud de la ley de 1858. [ 19 ]
Cuando St David's College, Lampeter , University College London , King's College London y Durham University se fundaron en las décadas de 1820 y principios de 1830, los académicos no participaron inicialmente en su gobierno. [ 20 ] Sin embargo, la situación no duró, ya que los primeros senados académicos en Inglaterra se establecieron en la década de 1830. Las quejas sobre la mala enseñanza contra el profesor de anatomía en UCL en 1829 (tan solo un año después de su apertura) llevaron a su despido, lo que provocó divisiones en el consejo (nombrado por los accionistas) y una pérdida de confianza en el director por parte de los profesores de la universidad. El director renunció en 1831 y su cargo fue abolido, y en 1832 se estableció el senado para dar a los profesores más autonomía, aunque bajo una presidencia laica. [ 21 ] [ 22 ] [ 20 ] Este se convirtió en el consejo de profesores en 1907, cuando la UCL se fusionó con la Universidad de Londres. [ 23 ] Ahora es el consejo académico de la UCL y es una excepción a la práctica moderna normal de que el senado sea un órgano representativo (véase más abajo), que incluye a todos los profesores, así como a los representantes electos de otro personal académico y no académico. Las propuestas para reemplazar el consejo académico por un senado más pequeño fueron rechazadas en 2020. [ 24 ] [ 25 ]
En Durham, el cabildo de la Catedral de Durham (los gobernadores de la universidad según la ley de 1832 que la estableció) aprobó un «estatuto fundamental» en 1835, transfiriendo la gestión normal de la institución a un senado académico y a una asamblea de los miembros de la universidad. El senado, compuesto inicialmente por el rector, los tres profesores, los dos procuradores y un miembro de la asamblea designado por el decano y el cabildo, gestionaba los asuntos ordinarios de la universidad y proponía reglamentos que la asamblea podía confirmar o rechazar. [ 26 ] Sin embargo, el cabildo, como gobernador de la universidad hasta 1909, conservaba la facultad de anular las decisiones del senado y la asamblea o de tomar medidas independientes, lo que hizo en cuatro ocasiones durante el siglo XIX. [ 27 ]
El antiguo senado de la Universidad de Londres , establecido por su carta fundacional en 1836, era el órgano de gobierno general de la universidad, designado por el gobierno y sin ninguna representación del personal académico; en aquel entonces, la universidad era una junta examinadora que no contaba con personal académico.
En las universidades establecidas en la primera mitad del siglo XX, los senados generalmente solo tenían poderes limitados, mientras que había poco control sobre los poderes del consejo. Una excepción a esto fue Manchester , que (como Owen's College, en 1880) ha sido identificada como el origen del sistema cívico bicameral. [ 8 ] [ 20 ] Aquí, el senado tenía derecho a ser consultado sobre toda la legislación y a dar opiniones sobre cualquier asunto relacionado con la universidad. Leeds siguió el ejemplo de Manchester, mientras que los estatutos de Durham de 1937 fueron aún más allá, constituyendo al senado como el órgano académico supremo y otorgándole el derecho a ser consultado sobre asuntos financieros que afectaran la política educativa de la universidad. [ 28 ] Esta fue la primera vez que el senado fue definido como "supremo" en lo que respecta a asuntos académicos, lo que se volvería común en la década de 1960. [ 20 ] También introdujo la innovación de que todos los profesores no fueran miembros ex officio del senado, sino que formaran una circunscripción electoral que elegía representantes en el senado, de la misma manera que el personal no docente. [ 29 ] El derecho de los senados a ser consultados en general creció a lo largo del siglo XX, con la carta modelo emitida por el Consejo Privado en 1963 que otorgaba a los senados el derecho a iniciar y ser consultados sobre legislación y sobre nombramientos de personal, al tiempo que conservaba una lista de poderes reservados a los consejos, incluido el control total de los asuntos financieros. [ 28 ]
Sin embargo, los politécnicos, constituidos como corporaciones de educación superior, que se convirtieron en universidades en 1992 tenían una estructura unicameral con poca representación académica en su junta directiva, cuyo consejo académico era meramente consultivo para el vicerrector y la junta. Las revisiones gubernamentales, en particular la Revisión Dearing de 1997, impulsaron a las universidades más antiguas hacia este estilo de gestión más corporativo. [ 30 ] El código de buenas prácticas del Comité de Presidentes de Universidades también reforzó la idea de que los consejos debían tener la responsabilidad última, con escaso concepto de gobernanza compartida. También se ha producido un aumento del poder ejecutivo en las universidades, vinculado al incremento de la importancia del «mercado de la educación superior». Como resultado, los senados, que suelen ser órganos grandes que se reúnen con poca frecuencia, han perdido poder en relación con los consejos y ejecutivos de las universidades anteriores a 1992. Sin embargo, existen grandes diferencias entre las instituciones a este respecto, y algunos senados aún conservan una gran cantidad de poder. [ 31 ]
Escocia
En Escocia , el senatus academicus es el máximo órgano académico de una universidad antigua , al que le confieren las leyes de universidades (Escocia) . El senatus es responsable de autorizar los programas de grado , expedir títulos a los graduados y a los homenajeados honoris causa , y de la disciplina de los estudiantes. Su composición incluye miembros de oficio y miembros electos, y generalmente incluye:
De oficio
- El Director (Presidente del Senado)
- Subdirectores
- El secretario del tribunal
- Decanos de facultades
- Profesores de la universidad
- Jefes de departamentos académicos
- Directores de servicios académicos (por ejemplo, biblioteca)
- miembros estudiantes
En la Universidad de Glasgow , el Secretario del Senado (cuyo cargo es equivalente al de un vicerrector) y el Secretario del Tribunal también son miembros de oficio del Senado.
Estados Unidos

En los Estados Unidos de América , el senado académico, también conocido como senado de la facultad , es el órgano rector de una universidad , integrado por miembros del profesorado . En la década de 1980, se estimaba que entre el 60 y el 80 por ciento de los campus universitarios y de educación superior en los EE. UU. contaban con algún tipo de senado, y generalmente se considera la forma estándar en que el profesorado participa en la gobernanza universitaria. [ 32 ] La mayoría de las grandes universidades de investigación estadounidenses tienen un senado académico, aunque la Universidad de Harvard es una de las excepciones más destacadas. [ 33 ]
El consejo académico suele crear la política académica de la universidad. Dicha política está sujeta a las normas del sistema universitario al que pertenece la universidad, a los organismos de acreditación, a las leyes y reglamentos estatales y federales, y a las modificaciones derivadas de las decisiones judiciales estatales y federales. Si bien la mayoría de las universidades y facultades cuentan con algún tipo de consejo académico, algunos sostienen que su función es más bien ceremonial. Sin embargo, algunos investigadores han encontrado una correlación negativa entre la centralización de la administración universitaria y la presencia de un consejo académico, lo que indica que este actúa como un factor organizativo para la descentralización académica de la universidad.

El senado académico se reúne periódicamente con un orden del día publicado . Las reuniones suelen regirse por las Reglas de Orden de Robert . El senado cuenta con varios comités , tanto permanentes como especiales o de trabajo, a los que se les asignan áreas específicas de responsabilidad para la formulación de políticas.

Entre los cargos del senado académico pueden figurar el rector y el vicerrector de la universidad . Otros cargos son los decanos elegidos por los miembros del senado. Los decanos de las facultades y los jefes de departamento pueden ser miembros ex officio del senado académico.
Las mociones, recomendaciones o acciones generadas por el senado académico mediante debate y aprobadas por este nunca son definitivas y, por lo general, se remiten al rector de la universidad para su aprobación final. Dependiendo de la legislación o los estatutos que las autoricen y del tipo de recomendaciones que se formulen, los consejos de administración, los consejos de regentes o sus equivalentes podrían tener que autorizar las recomendaciones del senado.
Véase también
Referencias
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