Ciervo blanco de Seneca

Los ciervos blancos de Séneca son una rara manada de ciervos que viven dentro de los confines del antiguo depósito del ejército de Séneca en el condado de Séneca, Nueva York . Cuando se creó el depósito de 10.600 acres (43 km ² ) en 1941, se erigió una valla de 24 millas (39 km) alrededor de su perímetro, aislando a una pequeña manada de ciervos de cola blanca ( Odocoileus virginianus ), algunos de los cuales tenían pelaje blanco. Estos ciervos no son albinos , sino que tienen leucismo , que es una condición genética anormal que lleva un conjunto de genes recesivos para pelajes completamente blancos. ^[1] Aunque se sabe poco sobre qué causó el leucismo en los ciervos de cola blanca, especialmente para esta manada, ^[2] los investigadores han notado que su aislamiento causa altos niveles de endogamia. ^[3] Con la endogamia, deja que se expresen los alelos recesivos de la población de cola blanca. Este rasgo recesivo no supone ningún peligro para el animal, pero es muy poco frecuente.

En la década de 1950, el comandante del depósito prohibió a los soldados estadounidenses cazar ciervos blancos. ^[4] Desde entonces, la población de ciervos ha crecido hasta unas 700 cabezas, de las cuales aproximadamente 300 son blancas, lo que la convierte en la manada de ciervos blancos más grande del mundo. Los ciervos blancos de Seneca se crearon a través de años de crianza selectiva dentro del depósito para crear un entorno en el que pudieran prosperar. ^{[5] [6] [7]}

Desde el cierre del depósito en 2000, el futuro de los ciervos ha sido incierto. La visibilidad de los ciervos blancos los convierte en presa fácil para los cazadores y enemigos naturales como los coyotes , y una manada así no sobreviviría en la naturaleza ^{[ cita requerida ]} . El terreno del depósito es el bloque de tierra más grande de Nueva York disponible para el desarrollo, ^[8] y se han encontrado algunos nuevos usos para él. La prisión estatal de máxima seguridad de Five Points se construyó en el borde oriental, y los antiguos cuarteles en el extremo norte se convirtieron en viviendas para adolescentes con problemas. Se propusieron planes para comprar 4.700 acres (1.900 ha) de tierra para construir un centro de producción de electricidad de etanol y biocombustible y para plantar cultivos de sauces y pasto varilla para convertirlos en combustible. ^[9] En 2006, se presentó un plan de negocios a la Agencia de Desarrollo Industrial del Condado de Seneca, propietarios de la propiedad del depósito, para convertir el terreno en un parque de conservación y un museo de la Guerra Fría , pero el plan fue denegado. ^{[3] [10]}

En 2016, la propiedad de 7000 acres (2800 ha) se vendió al empresario local Earl Martin de Seneca Iron Works por $900 000 y se estableció como Deer Haven Park, LLC. ^{[11] [12]} Posteriormente, Martin y Dennis Money, fundador de Seneca White Deer, Inc., llegaron a un acuerdo para arrendar parte del terreno y operarlo como un parque de conservación para los ciervos blancos. ^{[12] [13]} Después de las renovaciones de la cerca y la construcción de un centro de bienvenida y un museo, el parque Seneca White Deer abrió sus puertas para visitas en noviembre de 2017, ^[13] hasta el 29 de diciembre de 2019. Las visitas reabrieron los sábados el 27 de junio de 2020, como recorridos en automóvil autoguiados con la opción de descargar una aplicación de recorridos en automóvil. Los planes actuales para el depósito son preservar los aproximadamente 200 ciervos que quedan a través de inversiones estratégicas e innovación. ^{[ cita requerida ]}

• Ciervo blanco

• Ciervo blanco de Seneca, Inc.
• Vídeo de un ciervo blanco en Wisconsin en PBS